식물세밀화가들이 들려주는 선인장 33색의 진화
살아 있는 모든 것들은 열심히 혹은 따뜻하게 진화 중

식물을 그린다는 것은 그들의 삶을 만나는 일이다. 식물세밀화가 11인이 멸종위기종인 선인장의 삶을 만나고 그리며, 33색의 삶과 위로를 이야기한다. 책에 수록된 세밀화는 선인장의 독특한 아름다움을 작가의 미적인 감각과 숨결로 쌓은 섬세한 작품이면서도 단지 외형적인 아름다움을 담는 것에 그치지 않는다.
본래의 모습이 잎이라고는 상상할 수 없을 만큼 전혀 다른 모습으로 진화된 가시와 마치 동물에나 있을법한 털, 화려하게 피는 꽃 혹은 두툼한 몸체에 규칙적인 패턴으로 만들어진 울룩불룩한 주름들, 저마다 독특함을 품은 선인장의 모습을 그리며 작가는 따뜻하면서도 다양한 시선으로 삶을 투영시킨다.

그 어떤 환경보다도 척박한 곳에서 살아남기 위해 고군분투한 선인장의 시간은 ‘너도 살아남기 위해 무던히도 애썼구나!’라는 생각과 함께 발을 동동 구르며 살아가는 우리의 하루하루도, 잘 살아내기 위한 진화의 시간은 아닐까 하는 위로로 다가오며, 가시의 뾰족하고 날카로움과는 상반된 부드러움을 보기고 하고, 부모님이나 지인을 생각하거나 동화 같은 이야기를 떠올리기도 한다.
또한, 오랜 시간 공을 들여 제작한 작품과 풀어낸 이야기 속에는 식물 그리는 일을 얼마나 진중하게 사랑하는지와 그리는 대상에 대한 애정이 깃들어 있다.
이 책을 통해 선인장의 아름다움을 감상할 수 있음과 동시에 흥미진진하면서도 위로가 되는 이야기가 지친 일상을 잠시 내려놓고 마시는, 한잔의 차 같은 쉼이 될 것이라고 믿는다.