유전학, 생물학, 생화학, 영양학, 경제학, 사회학, 심리학, 신경과학 등
다양한 분야의 전문가와 함께 비만을 둘러싼 진실과 거짓을 파헤치다!

바야흐로 비만의 시대다. 언제부터일까. 비만은 우리에게 매우 민감하지만 중요한 문제가 되었다. 800만 권이 넘는 도서에서 해당 단어의 사용 빈도를 확인해볼 수 있는 구글 엔그램뷰어에 비만을 뜻하는 영단어 obesity를 검색해보면 1980년대부터 급속도로 빈도가 늘더니 21세기에 들어서면서 1980년대에 비해 2.5배 이상 급증하는 그래프를 확인할 수 있다. 그만큼 비만에 대해 사람들의 관심도가 높아졌다고 볼 수 있을 것이다. 일반적으로 우리는 게으르거나 절제력이 부족해서 많이 먹고 적게 움직이는 사람들이 비만이 된다고 알고 있다. 그런데 이것만으로 WHO가 21세기의 신종 전염병이라고 말할 만큼 심각하게 비만이 퍼지게 된 것일까?

식품업계에 만연한 거짓과 사이비 과학을 폭로하는 앵그리 셰프 앤서니 워너는 비만을 둘러싼 진실과 거짓을 폭로하는 책을 써냈다. 그는 이 책에서 비만이 어떻게 현대의 전염병이 되었는지 다각도로 분석한다. 흔히 비만의 측정도로 활용되는 BMI는 통계학자 아돌프 케틀레의 ‘평균적인 인간’을 찾는 연구에서 나온 케틀레 수치에서 파생됐다. 그러다보니 과학적인 근거도 부족하고 체지방을 측정하는 데 있어 큰 오차율을 보인다. 비만의 기준이 되는 BMI 숫자 또한 오래된 데이터를 기반으로 작성된 경우도 있어 오늘날 비만이 급격하게 증가하게 된 원인으로 잘못된 지수를 사용한 분석 때문일 수도 있음을 주장한다.

또한 앤서니 워너는 사람들을 비만이라 호도하면서 다양한 다이어트 방법을 제시하는 이들을 향해도 신랄하게 비판한다. 실제로 현대의 사람들이 과거의 사람들보다 좀 더 체중이 늘어난 것은 맞는 사실로 보인다. 과거에 비해 월등히 많은 식품이 생산되고 있기 때문이다. 그러나 워너는 그 이유가 단순히 과거보다 칼로리나 지방, 탄수화물을 과잉 섭취했기 때문이 아니라고 말한다. 비만에는 환경적 요인, 생물학적 요인, 더 나아가 사회적 요인도 존재할 수 있음을 말한다. 즉, 비만의 원인은 결코 단순하지 않기 때문에 해결책 또한 단순하게 저탄고지 등을 위시한 각종 다이어트로 해결할 수 없다는 뜻이기도 하다.

비만을 둘러싼 진실과 거짓말을 총체적으로 파헤치는 이 책은 비만에 대한 잘못된 편견과 오해로 인해 생기는 사회적, 문화적 문제를 지적하면서 정말로 비만을 해결하고자 한다면 각계각층의 협력이 꼭 필요하다는 강한 메시지를 전달한다. 다양한 분야의 전문가들의 관점을 엮어 비만에 대해 새롭게 시야를 넓혀주며 더 나아가 비만이라는 현대의 문제에 대해 시야를 넓혀주는 이 책은 비만 문제에 관한 최고의 안내서라 할 수 있을 것이다.