왜 그랬는지 ‘의도’를 물어보세요
아이에게 화를 내는 것은 부모가 아이의 마음에 응석을 부리는 것이나 다름없습니다. 같은 행동을 다른 집 아이가 하면 화를 내지 않고 자기 아이에게만 유독 화를 내는 부모가 많은데, 그것은 ‘화’라는 감정이 안전하고 마음 편한 대상이나 장소에서만 분출되기 때문입니다.
--- p. 18

혼낼 땐 온화한 말투로 몇 번이고 반복해 말해요
“우리 아이는 혼내지 않으면 아무것도 안 해요”라고 말하는 엄마들이 많습니다. 정말 아이가 그렇다면 ‘혼나기 전까지는 안 해도 돼’, ‘혼나면 해야지’라는 공식이 아이의 마음속에 만들어졌다는 의미일 수 있습니다. 아이는 부모의 목소리 억양에 따라 행동하기 때문입니다.
--- p. 28

감정에는 공감의 YES를, 행동에는 엄격하게 NO를
공감이란 무턱대고 아이의 모든 것을 허용하는 것이 아닙니다. 아이의 생각과 감정은 충분히 들어보고 인정해야 하지만 행동만큼은 확실하게 선을 긋고 잘못된 행동에 대해서는 야단을 치는 것이 중요합니다. 무슨 말이냐 하면, 야단을 칠 때는 ‘감정’에 대해서는 ‘YES’의 태도를 보이고, 야단 칠 ‘행동’에 대해서는 ‘NO’의 태도를 보여야 한다는 것입니다.
--- p. 38

“엄마(아빠), 이것 좀 봐”는 안정감이 필요하다는 신호
“엄마(아빠), 이것 좀 봐.”
이 말은 아이가 부모한테 자기를 봐달라며 쏘는 레이저광선입니다. 이렇게 아이는 온몸으로 레이저광선을 쏘면서 자신의 존재를 알리려 합니다. 그럴 때 부모가 애정 어린 시선으로 봐주면 아이는 안심합니다. 아이들은 부모와 떨어져서 놀다가도 신나는 일이 있으면 주위를 둘러보며 부모를 찾습니다. 무섭거나 슬픈 일이 있으면 달려와 부모한테 와락 안기고, 놀다 지치면 부모 곁에서 마음을 충전하고 다시 기운을 얻습니다.
--- p. 75

듣기에도 요령이 필요합니다
단순히 들어주기만 해서는 효과가 크지 않습니다. 가장 효과 좋은 듣기는 말을 캐치볼하듯이 주고받는 것입니다. 말은 공과 같습니다. 만약 아이가 “수영장에 갔었어!”라는 공을 던지면 “수영장에 갔었구나!”라고 같은 공을 되던져주어야 합니다. 앵무새가 하듯이 아이의 말을 따라 말하는 것, 이것이 바로 말의 캐치볼, ‘마법의 맞장구’입니다. 참으로 단순한 방법이라 별 효과가 없어 보이지만 이렇게만 해도 아이는 ‘엄마 아빠가 내 얘기를 잘 들어주네’ 하고 느낍니다. 부모를 좋아하는 마음도 쑥쑥 올라갑니다.
--- p. 96

Q7 아이가 유치원에서 늘 혼자 놀아요. 너무 쓸쓸해 보여 마음이 무척 아픕니다.
나는 개별상담을 하다가 이런 질문을 받으면 반드시 “혼자 노는 것에 대해서 아이 자신은 뭐라고 말하던가요?”라고 되묻습니다. 그러면 대부분의 부모들이 “아이에게 직접 물어본 적은 없어요”라고 답합니다. ‘혼자 놀면 쓸쓸하지 않을까’는 부모의 추측입니다. 그러니 혼자 속 끓이지 말고 아이에게 직접 물어보세요. 정작 아이는 그저 혼자 노는 걸 좋아하는 성향일 뿐 외롭지도 쓸쓸하지도 않을 수 있습니다.
부모가 한 가지 더 알아두어야 할 것이 있습니다. 친구들과 섞여서 놀게 되기 전에 충분히 혼자 노는 기간을 거쳐야 한다는 사실입니다. 아이들은 자신만의 세계에서 즐겁게 놀면서 친구랑 함께 놀 준비를 차근차근 하기 때문입니다.
--- p. 137

Q 18 나의 육아 방식이 잘못된 건 아닐까, 문득문득 불안합니다.
육아에는 정답도 오답도 없습니다. 육아라는 것은 목숨을 건 승부는 아니지만 바둑이나 장기처럼 잘못되었다고 해서 무를 수도 없는 ‘연습 없는 실전’이나 다름없습니다. 게다가 첫아이가 태어났을 때 부모는 육아 초년생입니다. 모두들 “이렇게 해도 될까?”라고 갈피를 못 잡고 헤매면서 아이를 키웁니다. ‘내가 아이를 잘못 키우고 있는 것은 아닐까’ 하고 자신감이 떨어진 이면에는 실패하고 싶지 않다는 생각이 깔려 있을지도 모릅니다.
하지만 다행히 아이들은 생존 능력을 가지고 태어납니다. 매뉴얼이 없어도, 부모가 육아에 자신감을 갖고 있지 않더라도 어김없이 잘 자라는 것은 아이의 생존 능력이 큰 몫을 합니다. [중략] ‘나름대로 열심히 키웠는데 아이가 자라서 불평을 하면 어쩌나’ 하고 미리 두려워하는 부모들도 있는데, 만약 아이가 어른이 되어 불만을 말하면 그때는 “미안해”라고 건네면 그만입니다. 그리고 “엄마 아빠는 나름대로 너를 소중하게 키웠단다”라는 말도 덧붙이세요.