아늑하고 포근한 이불 속은 모든 안 좋은 일들에서 나를 안전하게 감싸주었다. 그래도 좋지 않은 감정이 몰려오면 스트레스를 받기 싫어 잠을 잤다. 자고 일어난 뒤엔 불쾌한 감정의 깊이는 훨씬 얕아지곤 했다. 어릴 때부터 훈련이 되었는지 어른이 되어서도 침대에 머리가 닿으면 그대로 잠이 들었다. 자고 일어나면 스트레스는 풀려있었다. 내게 잠은 단순히 수면, 그 이상의 스트레스 해소방법이었다.
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알람을 끄기 위해 이불 속에서 겨우 기어 나왔다. 알람을 끄고 나서는 바로 옆에 놓인 물을 마셨다. 조금은 잠이 깨는 듯했다. 하지만 거기까지였다. 치약과 칫솔은 눈에 보였지만 건드리지도 않았다. 알람을 끄고 물을 마시고 나서 다시 이불 속으로 들어갔다. 사람은 본래 한번 깼다가 다시 자면 평소 일어나던 시간보다 훨씬 더 늦게 일어난다. 매번 한숨 더 푹 자고 나서 아침 6시를 훌쩍 넘긴 시각에 일어나는 날이 많았다. 그런 날은 새벽 루틴을 수행하지 못했다는 후회와 괴로움으로 하루를 시작했다.
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전업주부의 하루를 생각해 보면 낮에 일을 다니지 않는 엄마들이 일 다니는 엄마들보다는 여유가 있다고 해도 그 나름대로 바쁘다. 주부들은 비정기적인 일을 할 때가 많기 때문이다. 집안일부터 시작해 집안 대소사도 챙겨야 하고, 집에 오는 손님들도 대접해야 한다. 미래를 준비하고자 각종 자격증을 따기 위해 공부하는 주부들도 많다. 또 언제든 다시 일을 나가야 하는 날을 대비해 새벽 시간은 계속 지켜가는 것이 맞겠다는 생각이 들었다.
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새벽 기상을 하면 성공한다는 것은 《시크릿》에서 말하는 “상상하면 이루어진다”라는 말에 ‘행동하기’가 빠진 것과 같다. 새벽에 일어나기만 하면 성공하는 것이 아니라, 일찍 일어난 뒤 내게 주어진 새벽 시간에 과연 무엇을 하느냐가 자신이 속한 분야의 성공 요인이 된다. 나에게 새벽 기상을 하며 얻은 가장 큰 성공이 무엇이냐고 묻는다면 타인을 도울 수 있는 행복을 누릴 수 있게 된 것이라고 답할 것이다.
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새벽의 공원을 혼자 걷다 보면 가끔 엉뚱한 상상도 하게 된다. 공원이 전부 내 것인 듯한 착각이다. 공원에 심겨있는 나무와 꽃 그리고 잘 정비된 화초들을 아무도 없이 혼자 볼 수 있는 것은 새벽에 나온 사람의 특권이다. 작은 공원이지만 등산로와 연결되어 있고, 원두막 모양의 정자는 꽤 근사하다. 마치 동화 속에 나오는 비밀의 화원과 같이 공원의 이곳저곳을 만끽할 수 있다. 잘 정비되어있는 청정한 공원의 계단 길과 산을 오르며 새록새록 동심이 피어오르기도 한다.
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기상 시간을 당기는 일은 어려운 습관 중 하나로 오랜 시간을 도전해야 하는 장기 프로젝트이다. 절대 단기간에 되지 않으니 실패했다고 해서 좌절하지 않아도 된다. 계속된 좌절감은 우울과 포기를 부른다. 기상 시간을 앞당기는데 쉽게 시작하는 방법은 기상 시간을 30분 정도만 앞당기고 그 시간만큼 전날 일찍 자는 것이다.
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새벽 기상을 하면 성공한다고 했다. 돌이켜 보니 성공할 수밖에 없다는 생각이 든다. 과거의 나는 회사도 여러 번 잘려본 늦잠꾸러기였다. 의지박약에 되는대로 살던 사람이었으며 80kg 몸무게에 움직이기도 싫어했다. 그랬던 내가 새벽에 일어났을 뿐인데 베스트셀러 작가가 되었고, 다이어트 성공 사례자로 방송 촬영도 했으며 보디 프로필도 찍게 되었다. 모두 지난 새벽의 시간들이 훗날 내게 절대 포기하지 않는 근력을 가져다준 덕분이다.