“나도 잉어맨이 될 거야!”
작은 성공 경험으로 자라는 자신감!

멋진 형아를 둔 동이는 처음으로 잉어 낚시에 도전합니다. 낚시를 따라가겠다는 소리에 형아는 귀찮아하지만 다행히 못 가게 하지는 않습니다. 하지만 형아를 따라 겨울 낚시를 하러 가는 길은 쉽지 않습니다. 손은 얼어서 끊어질 듯한데 급한 쉬도 꾹 참아야 하지요. 더구나 잉어와의 눈싸움을 이겨야만 잉어를 잡을 수 있다니, 동이는 아무래도 괜히 따라온 것만 같습니다.

잉어를 잡겠다는 큰 꿈을 품고 형아를 따라왔지만, 형아는 위험하다면서 정작 잉어 낚시에는 끼워 주지 않아요. 드넓은 겨울 강에서 혼자 기다리려니 얼음 어는 소리조차 무섭지만 어쩔 수 없이 참으며 잉어맨의 얼음 공격을 지켜만 보지요. 그때, 동이에게도 기회가 왔습니다. 동이가 서 있는 얕은 강 쪽에서 파닥거리는 잉어 한 마리를 발견한 거예요. 동이는 잉어맨이 일러준 대로 잉어와의 눈싸움에서 지지 않으려고 눈도 깜빡이지 않았어요. 그러다 슬쩍 잉어에 다가가 잉어와 한판 대결을 펼칩니다.

아직 어린 동이는 잉어맨 형아처럼 얼음을 깨서 잉어를 잡을 수는 없어요. 하지만 자신만의 방식으로 잉어 잡이에 도전합니다. 그러면서 자신도 형아처럼 조금씩 해낼 수 있는 일이 있음을 깨닫습니다. 추위를 견디며 잉어와의 눈싸움도 피하지 않고 도전한 동이는 결국 자신과의 싸움에서 이겨 낸 것이지요. 이제 추위와 두려움 때문에 겨울 강 낚시에 따라나선 걸 후회하는 동이는 없습니다. 자신감에 찬 동이는 엄마에게 자신이 잉어 잡는 법을 가르쳐 주겠다며 당찬 계획까지 세우지요.

어린 아이에게 작은 성공은 커다란 자신감을 선물합니다. 어려움도 겪고 실패도 하겠지만, 그 과정을 겪으며 세상을 익히고 성장하지요. 비록 아직 형처럼 능숙하지는 않지만, 잉어 잡이에서 얻은 성취감을 통해 동이는 형을 따라 멋진 잉어맨이 되어 갈 것입니다.

“어린 시절, 나의 영웅에게”
형과의 추억을 담아낸 그림책

『미장이』에서 미장 일을 하는 아버지에 대한 고마움과 존경의 마음을 세련되게 담아 내 주목받았던 이명환 작가가 이번에는 형과의 이야기로 가족의 사랑을 전합니다. 어린 시절 형과 함께한 잉어 잡이 추억을 통해, 자신의 영원한 영웅이자 길잡이가 되어 준 형에 대한 애정을 담뿍 담아 『잉어맨』을 펴냈습니다. 잉어맨 형아를 바라보는 동이의 시선에서 어린 시절 닮고 싶었던 형에 대한 작가의 마음이 고스란히 느껴지는 그림책입니다.