코로나 위기는 터치를 인간의 기본적 욕구로서 인정하고 존중할 기회를 제공합니다. 저는 코로나 이후 시대에는 터치가 더욱더 높은 위상을 갖게 되길 바랍니다. 사람과 사람 사이의 신체적 접촉을 별로 중요하지 않은 것으로 치부하지 않고, 누구에게 애정 어리고 합의된 터치를 주고받을 권리가 있다는 사실이 옹호되는 시대가 되기를 기대합니다. 사람이라면 누구나 터치에 대한 자신의 욕구를 느끼고 허용하며 스스로 채울 수 있어야 합니다.
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인간은 출생 후 몇 년 동안은 언어 능력이 완전하게 발달하지 않은 상태이기 때문에 신체적 상호작용이 더더욱 중요한 역할을 한다.
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신경생물학 분야의 연구들에 따르면 친절한 터치는 뇌의 보상자극을 처리하는 부위를 활성화한다. 쉽게 말해 터치는 스킨십을 받은 사람에게 직접적인 보상 효과를 불러일으키기 때문에 만족스럽고 편안한 느낌을 준다. 이러한 감정 상태는 이후의 모든 태도와 행동에 영향을 미치게 된다.
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고양이는 자신을 쓰다듬도록 허용하며 쓰다듬는 사람은 고양이가 자신에게 쓰다듬기를 허용해 준 것을 자랑스러워한다. 이것이 쓰다듬기가 그토록 기분 좋은 이유다. 동물이 사람에게 자신을 쓰다듬도록 허용한다는 것은 그 사람을 신뢰한다는 의미이다. 사람은 이때 무언가를 성취한 느낌이 들게 된다.
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친하고 가까운 사람들 사이에서는 옥시토신이 친밀감을 강화시켜주는 긍정적인 효과가 있다. 빈번한 터치와 키스를 통해 두 사람은 더 가까워지고 더 강한 유대감을 느끼게 된다. 놀랍게도 옥시토신의 효과는 스스로 강화된다. 터치가 자주 이루어질수록 친밀감은 커진다.
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정신질환이 있는 사람들이 주변 사람들과 신체적 접촉을 충분히 혹은 아예 경험하지 못하게 되면 고립과 사회적 관계의 문제들이 계속해 반복되는 악순환이 시작된다.