아동·청소년 이상심리학은 이 분야를 포괄적으로 다루는 개론서이다. 이론적?방법론적 기초를 제공하고 있으며 아동기와 청소년기 장애의 특징, 역학, 병인, 발달과정, 평가 및 치료방법을 기술하고 있다. 이 책의 핵심은 아동과 청소년의 문제를 발달적 맥락에서 분석하는 발달정신병리학 관점, 그리고 장애의 증상, 원인, 치료법을 강조하는 전통적인 임상/장애 접근의 파트너십이다. 행동은 다양한 영향요인들의 지속적인 상호작용에서 비롯되고, 아동이 보이는 문제들은 사회적?문화적 맥락요인들과 복잡하게 얽혀 있으며, 경험적 접근과 과학적 연구방법이 인간행동의 복잡성을 이해하는 최상의 방안을 제공해 준다는 관점이 이 책 전반을 관통하고 있다.

이번 판에서 다루고 있는 최신 연구 분야들과 주요 주제들은 다음과 같다.
● 심리 문제를 분류하고 진단하는 최선의 방안
● 연구 영역 기준(Research Domain Criteria, RDoC) 체계
● 유전과 생후 초기 두뇌 발달의 역할 및 이들과 환경의 상호작용
● 정신병리에서 가족과 또래, 성별, 문화, 인종, 민족의 복합적 역할
● 조기 개입과 예방의 진전
● 증거 기반 치료의 접근성과 보급의 확대
● 빈곤, 아동학대, 약물사용, 집단괴롭힘, 테러와 전쟁 같은 사회적 쟁점

이번 판에서는 200개 이상의 그림, 표, 사진을 실었다. 다양한 학문적 배경 및 경험을 지닌 학생들이 쉽게 접근할 수 있도록 본문을 작성하였다. 학생들이 아동·청소년의 관점에서 심리적 문제들을 검토할 수 있도록 사례에 관한 기술을 풍부하게 제공하였다. “생각상자”는 유아정신건강, 백신과 자폐증에 관한 과학적 증거, 성소수자 청소년의 자살경향성, 낙인의 영향 등 최근의 흥미로운 주제들을 논의하도록 촉진하는 역할을 한다. 각 장의 서두에 있는 “학습목표”는 학생들이 그 장에서 다루게 될 주요 개념들에 주의를 기울이게 해 준다.