“죄송해요. 내일 서준이 데리고 여기서 나갈게요.”
“아니, 틀렸어. 답은 그게 아니야.”
그가 고개를 절레절레 내저었다. 그러고는 자리에서 벌떡 일어섰다. 수영장 물은 꽤 깊었고, 서희는 발이 닿지 않아서 물에 떠 있으려면 끊임없이 팔다리를 허우적거려야만 했다.
체력이 좋은 편이었지만, 고된 하루를 보낸 만큼 수영장 물에 몸을 담그고 있는 게 힘에 겨웠다.
수영장에서 빠져나가려고 난간을 붙잡는 순간, 그가 물속으로 풍덩 뛰어들었다. 물이 사방으로 튀었고, 서희는 물살을 못 이기고 눈을 질끈 감았다.
잠시 헤엄치는 것을 잊었는데도 얼굴이 물 위에 있었다. 정확히는 그의 커다란 손에 허리가 붙들린 채였다.
서희의 몸은 그의 단단한 몸과 수영장 안 벽에 갇혀 있었다.
“함서희.”
그가 서희의 이름을 나직하게 읊조렸다. 반듯한 그의 콧대를 따라서 물방울이 쪼르륵 흘러내렸다.
숨이 급하게 차올랐다. 심장에서 시작된 파동이 일렁이는 물결을 통해 그에게 전달될 것만 같은 착각이 일었다.
“새끼손가락 잡고 위로하는 건 서준이 같은 애들이나 하는 짓이고.”
차가운 물 속에 몸을 담그고 있는데도 분명한 열기가 그에게서 느껴졌다.
“그럼 어떻게……?”
바보스러운 질문이라는 건 입을 연 후에 깨달았다.
“어른은 이렇게.”
그의 잘생긴 얼굴이 천천히 기울어졌다.