목간을 통해 동아시아 기록문화의 원류와 지적네트워크 연구

이 책은 2009년 일본 목간학회 설립 30주년 기념사업으로 간행한 (『木簡から古代がみえる』, 岩波書店, 2010)을 경복대 인문학술원 HK+사업단이 첫번재 「일본고대 목간론」에 이어 두 번째 간행한 번역총서다.

목간은 나무의 견고함에 주목한 고대인들이 선호한 행정의 보조재료였다. 저명한 니시지마 사다오(西嶋定生)가 제창한 동아시아 세계론은 중국을 중심으로 한 책봉 관계론이 핵심이지만, 이러한 문화권을 구성하는 특징으로 유교, 불교, 한자, 율령을 들고 있다. 목간은 한자를 매개로 각 요소마다 적재적소에서 소비되었다. 예컨대 유교나 불교는 경전이 목간에 묵서되었고, 율령국가의 명령이나 지배질서 역시 목간으로 실현되었다. 동아시아 문화권에서 소비된 목간은 천 수백년이 지난 오늘날 되살아나 고대사회의 역동적인 모습을 그려내는데 일조하고 있다. 바야흐로 목간학의 시대가 도래한 것이다. 마침 경북대 인문학술원 HK사업단에서는 “동아시아 기록문화의 원류와 지적 네트워크 연구”란 아젠다로 한, 중, 일 목간을 집성하고 있다. 이를 통해 각국에서는 목간이 어떻게 소비되었고, 율령국가의 문서행정에 뒷받침되었는지 규명할 수 있을 것으로 기대한다.

사실 일본은 한국보다 앞서 목간이 연구되었다. 질적이나 양적인면에서 한국을 압도한다. 따라서 이 책은 목간의 연구 방법론을 한국에 소개할 목적으로 번역되었다. 우리보다 앞서 목간에 대해 고민했을 일본 학계의 성과를 점검해 본다.

이 책의 내용은 첫째로 1961년에 헤이조큐(平城宮)에서 처음으로 목간이 출토된 이래 일본에서는 책이 간행된 2009년까지 약 37만 점의 목간이 출토되었는데(2021년 현재 약 47만 점) 그 반세기 동안에 어떻게 조사가 진행됐는지 정리되어 있다. 아스카이케(飛鳥池) 목간이나 나가야왕가(長屋王家) 목간을 비롯한 중요한 목간에 대해서는 목간의 내용이나 의의를 개별적으로 자세히 소개되고 있다. 둘째로 하찰 목간 등 대표적인 일본 목간의 유형이 소개되고, 그것을 통해 일본 고대사 연구가 어떻게 진전되었는지, 어떤 사실을 알 수 있는지 정리되어 있다. 특히 도성이 어떻게 조영되었는지, 그리고 지방에서 사람들이 어떻게 생활했는지 등 『일본서기』 같은 역사서를 통해서는 알 수 없었던 사실들이 목간을 통해 처음으로 밝혀진 것을 통해 목간이 역사연구에서 가지는 의의를 잘 알 수 있다. 셋째로 일본 목간만이 아니라 한국에서 출토된 목간이나 중국에서 출토된 목간, 그리고 현재 오키나와에서 사용되는 목간에 관해서도 설명되어 있어서 동아시아적인 관점에서 목간이라는 사료를 검토했다. 넷째로 목간의 내용만이 아니라 목간이 어떻게 폐기되어 현재까지 남게 되었는지, 그것을 보존해서 공개, 연구하기 위해 어떤 노력이 필요한지 등에 대해서도 구체적으로 설명하고 있다.

이 책은 일본 목간을 중심으로 하고 있지만, 목간이라는 사료가 어떤 내용이고 어떤 특징이 있는지, 그리고 목간을 통해서 어떤 것을 알 수 있는지를 잘 알 수 있다. 사실 이 책의 주 독자층은 일본에서 주로 일반인을 대상으로 겨냥한 것이다. 다만 평이한 서술이어서 일본사의 깊이가 얕더라도 목간을 이해하는데 문제는 없을 것이다. 뿐만아니라 그동안의 연구 성과도 정리되어 있어서 목간을 이용한 한국 연구자, 목간을 배우려는 학문 후속세대에게도 훌륭한 길잡이가 될 것으로 생각한다.