나는 협력놀이를 마음껏 실수하는 날이라고 정했다. 실수는 나쁜 것이 아니고, 실수를 인정하고 이를 발판 삼으면 발전하는 아이로 성장할 수 있는 기회를 만들어주고 싶었다. 실수나 실패는 누구나 하기 마련이다. 누구나 처음부터 잘하는 일이 없고 경험이 없는 아이일수록 실수를 한다. 결과가 어찌 됐든 겸허히 받아들이고 다음엔 더 나은 삶을 살아야 한다.
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내가 뭔가 힘들다고 생각되면 잠시 쉬었다가 관점을 바꿔 생각해보길 바란다. 사람과의 관계에서 강요와 설득은 서로의 관계를 멀어지게 만든다. 다름을 인정하는 것에서 출발해야 원활한 소통이 이뤄진다.
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인간의 뇌는 좌절이라는 고통을 이겨내기 위해 쾌락 시스템을 작동시키기도 한다. 누구나 실수했을 때 부정적인 감정에 빠지는 건 당연하지만, 자존감이 높아 협력놀이를 잘하는 아이는 실수했을 때 부정적인 감정에서 빨리 빠져나온다. 자존감은 어린 시절의 양육자와 애착 경험에 의해 크게 영향을 받는 것으로 알려져 있다. 양육자의 성격, 심리적 상태, 스트레스, 당시의 환경적 상황 등에 의해 영향을 받을 뿐만 아니라 자녀의 선천적인 기질에 의해 달라질 수도 있다.
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아이들은 친구의 말에 귀를 기울이는 데 연습과 시간이 필요하다. 친구의 말을 들을 준비가 돼 있지가 않아 말싸움이 일어나는 경우가 있다. 협력놀이를 하면서 자존감 높은 아이의 생각을 이야기하는 것이 아니라, 친구의 이야기를 충분히 들어보고 친구의 생각 중간중간에 질문을 던지는 모습을 볼 수 있었다. 친구의 말에 귀 기울여 경청하는 일은 상대의 마음을 얻는 최고의 지혜다.
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말은 행동을 통해 우리 삶의 행적을 끌어낸다. 말 한마디에 자신의 감정상태가 다른 이들의 감정상태까지 전염되는 것을 볼 수 있었다. ‘내가 말하지 않아도 상대가 나를 이해하고 있겠지’ 하지만, 자신만의 생각으로 말하지 않았다면, 상대는 내 생각과 의도를 알아채지 못하기 때문에 적절한 주장을 하지 못하면 오해가 생길 수 있다.