과거 몇십 년 동안의 진보는 역사에 길이 남을 만한 것이었다. 이 진보 과정에서 사람들이 연결되고 개인과 집단, 국가의 역량이 강화되었으며 10억 명이 가난에서 구제되었다. 하지만 아랍의 봄, 2008년 세계 금융 위기, 반체제적인 포퓰리스트 정치 같은 충격들을 초래한 것도 이 진보였다. 이런 충격은 그 업적이 얼마나 덧없는 것인지를 폭로하는 한편, 어둡고 힘겨운 머지않은 미래의 전조를 알리는 세계 판도의 심오한 변화들을 여실히 보여준다.
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한편 중국과 러시아는 대담해질 것이다. 미국과 국내 문제로 눈을 돌리는 서구에 대한 불신, 그리고 갈등 예방과 인권에 대한 기준의 붕괴로 말미암아 중국과 러시아가 미국의 영향력에 제동을 걸 것이다. (중략) 과도한 자신감으로 말미암아 국가 간의 충돌이 일어날 위험이 냉전 이후 볼 수 없었던 수준까지 높아질 것이다.
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앞으로 몇 년 동안 심각한 대치가 일어날 가능성이 잇는 동북아시아에서는 한반도 주변의 긴장이 고조될 것이다. 김정은은 후원과 테러를 통해 권력을 강화하고 있으며, 머지않아 미국을 위협할 수 있는 장거리 미사일을 개발하면서 핵과 미사일 프로그램을 고수하고 있다.
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2035년 세계 인구는 현재보다 더 늘어나고, 더 늙고, 더 도시화될 것이다. 하지만 변화는 지역마다 다르게 진행될 것이다. 전망이 밝은 데다 아직 성장하고 있는 경제국들에서의 급속한 인구 증가는, 성장이 중단된(혹은 감소하고 있는) 많은 선진국의 인구에 의해 상쇄될 것이다. 이러한 추세로 전자는 늘어나는 인구에게 인프라와 기회를 제공하는 문제를 안게 될 것이고, 후자는 기술을 이용해서 새로운 노동자들에 대한 니즈를 최소화하고 더 나은 미래를 찾는 개발도상국의 이민자들을 무리 없이 통합시키는 부담을 갖게 될 것이다.