<1회>
제1장 조선은 군주의 나라이다
- 흥미로운 일화와 사건으로 왕들의 삶을 재구성하다
* 왜 이성계를 고려의 임시국왕이라 했을까?
* 아버지와 형과 아들, 자신을 왕으로 만든 태종
* 왜 왕들의 불꽃놀이는 '놀이'가 아니었을까?
* 세종의 두 얼굴, 지성사대와 군비 확충
* 한 잔 술의 정치, 애주가 세조의 주석 정치
* 너희가 선조를 아느냐! 선조에 대한 오해를 풀다

<2회>
제2장 칼날 위 군주의 길을 가다
- 벨 것인가, 베일 것인가? 왕들의 정치 생존법을 밝히다
* '얼굴'의 정치학, 어진에 감춰진 정치 논리
* 왕의 온천행이 민감한 정치 사안이었다?
* 압록강을 넘으며 익힌 왕들의 국제 감각
* 주역으로 조선의 미래를 꿈꾸다
* 왕위 계승의 덫, 선위 파동과 대리청정
* 왕권과 신권, 실록에서 격돌하다

<3회>
제3장 왜 그들은 권력과 멀어져야 했는가?
- 권력을 지양하지만 또 지향했던 왕실 종친의 삶을 들여다보다
* 무인 수양대군 대(對) 예인 안평대군
* 현직 국왕의 친형으로 산다는 슬픔
* 쫓겨난 적자, 제안대군의 비애
* 순화군, 악행의 화신이 되다
* 왕이 되지 못한 왕의 아버지들
* 건축과 의례로 왕실의 권위를 되찾다

<4회>
제4장 왜 우리는 명신보다 충신을 기억하는가?
- 왕을 이끌고, 돕고, 때로는 배반한 신하들을 살펴보다
* 충신과 간신을 논하다
* 왜 조선은 정도전을 버렸는가?
* 한명회, 압구정으로 성종을 농락하다
* 최고의 명문가 광주 이씨 집안은 왜 한 순간에 멸문당했을까?
* 이황과 이준경, 두 명신의 엇갈린 인생 행보
* 성삼문은 진정한 충신일까?

<5회>
제5장 관가를 알면 조선이 보인다
- 조선 500년을 지탱해 온 관가의 이모저모를 들여다보다
* 조선 관리의 첫 번째 조건은 무엇인가?
* 조선판 신입 신고식, 공포의 신래침학
* 문제의 술을 문제삼지 않은 조선의 관가
* 조선의 청와대 비서실, 승정원
* 검찰과 언론의 대립, 사헌부와 사간원

<6회>
제6장 조선 사람들은 어떻게 살았을까?
- 각양각색의 조선 사람들에게서 진짜 조선을 찾다
* 신분 상승의 꿈, 뛰어난 의술로 이루다
* 발명가가 아닌, 금속 전문가 장영실
* 사방지는 정말 남녀 양성인간이었을까?
* 조선인들을 공포에 떨게 한 잔인한 형벌
* 울릉도의 수호신, 안용복

<7회>
제7장 왜 그들은 조선을 거부했는가?
- 난세의 민심에서 조선의 치부를 읽다
* 도명이 골백번도 더 바뀐 충청도의 수난시대
* 조선 유언비어史 500년
* 아이들의 노래가 세상을 비웃다