사무실에 출근했다 곧장 비행기를 타고 다른 도시로 이동하는 일이 비일비재하고, 파리-제네바는 마치 서울의 강남, 강북 드나들 듯 하는 친구의 일상. 그의 여행 가방과 무거운 배낭은 그야말로 이동형 집이자, 사무실과도 같은 것이었다. 단 하루도 정착하지 않는 삶. 바로 그것이 곽은경의 일상이었다. 누구도 이해하지 못하는 그의 독특한 패션, 생활 습관, 그것이 365일 길 위의 삶을 사는 NGO 노마드 곽은경의 생존 방법임을 나는 비로소 알 수 있었다.--- p.17 「내 삶의 숙명 인도의 달리트」

제도를 바꾸기 위해서는 크게 두 가지 방향에서 움직여야 한다. 하나는 국제사회의 압력과 정치적 로비 활동을 통한 법, 제도적 장치를 마련하는 일이다. 그러나 이런 거대한 활동만으로는 달리트의 일상에 변화의 조짐이 다가가기까지 너무 오랜 시간이 걸리기 때문에 다른 한편으로 일상 속에서 개선할 수 있는 실천적 활동이 수반되어야 한다. 따라서 우리 연대 단체들은 이들이 식수와 일자리 확보, 정당한 임금을 받을 수 있도록 인권 교육, 홍보, 권익 옹호 활동과 더불어 경제 문제를 해결할 수 있도록 일상 활동을 지원한다.--- p.60 「우리에게도 희망이 있을까요」

그날 밤을 어떻게 견디어 냈을까. 지금껏 내 인생의 가장 길고 고통스러웠던 하룻밤이었던 것으로 기억한다. 머나먼 아시아에서, 세상 물정 모르는 이 아가씨는 도대체 무슨 생각으로 지구 반 바퀴를 돌아 아무 것도 준비되지 않은 채로, 현지 사정을 잘 알지도 못하는 아프리카를 위해 일하겠다고 이곳까지 왔을까. 자유? 평화? 인권? 책에서나 읽었던 그런 가치들로 나를 꾸미고 사명의식을 불태웠던 것이 얼마나 허황된 것이었나. 그 어떤 것도 그날 밤 타는 듯한 내 목마름과 바꿀 수는 없었을 것이다.--- p.118 「목마름과 바꿀 수 있는 건 아무 것도 없다」

우리의 달동네처럼 좁디 좁은 흑인 거주지역 골목 한 편엔 ANC 사람들이, 맞은편 길엔 IFP 사람들이 빽빽이 줄을 서서 서로를 노려 보고 있었다. 마치 서부영화처럼 싸움을 앞둔 전사들이 서로 마주보고 있는 것 같았다. 삼거리 골목 끝에는 백인 경찰들이 총기를 들고 이들과 대치하고 있었다. 서로가 적인 3자가 한 치의 틈도 없이 1미터 골목을 사이에 두고 팽팽한 긴장감으로 도열해 있었다. 이런 때는 아주 사소한 틈 하나가 집단행동을 유발하기 때문에 긴장감이 극에 달한다. 백인 경찰들은 흑인들의 다툼이 시작되면 언제라도 총을 쏘겠다는 만반의 준비로 이들을 노려보았다. 온몸에 땀이 비 오듯 흐르는 그 절대 긴장의 순간, 도열해 있는 줄 끝 쪽에서 갑자기 총성 한 발이 울렸다.--- p.161 「크리스마스 시즌의 비극」

수녀님의 이웃들은 대개 범죄자들이었다. 백인을 공격하거나 살해하고 그들의 재산을 약탈하는 범죄자들. 나는 수녀님에게 물었다. “그들은 범죄자인데 어떻게 수녀님은 그들의 범죄행위를 보고도 모른 체 하시죠? 저러면 안 된다고 말씀하시고 그들을 신고해야 하는 것 아닌가요?” 수녀님은 이렇게 대답하셨다. “이 나라 전체를 도둑질해 간 백인과, 그 백인들의 차 한대를 훔친 저 흑인 중에 누가 과연 더 벌을 받아야 할 진짜 도둑일까요?”--- p.165 「누가 더 나쁜 도둑입니까?」

고정관념에서 벗어나 그들에 대해 이해하고, 판단하고 질문하기보다는 공감하고 그들의 목소리에 귀를 기울여주고 그들의 삶을 체험해보고자 노력하는 것, 이런 연후에 비로소 제대로 된 질문을 할 수 있을 것이었다. 이것이 당시 내가 시에라리온과 페루에서 겪었던 혼란에 대한 내 나름의 답안이었다.
그때부터 지금까지 내 머릿속에 들어와 떠나지 않는 단어가 하나 있으니 바로 ‘컴패션compassion’이다. 이 단어는 지난 25년 세계를 떠도는 동안 내게 가장 중요한 키워드가 되었다.--- p.189 「해답을 찾지 말라 다만 질문하라」

국제 인도법과 국제 인권법에는 ‘전쟁이 일어나는 지역의 시민들은 꼭 그 전쟁에 참여해야 할 의무는 없다’라는 조항이 있다. 생존권을 보호받기 위해 전쟁 세력 어느 쪽에도 가담하지 않고 그냥 일상을 유지 할 권리가 있다는 뜻이다. 전쟁이 싫으면 참여하지 않을 수 있는 자유, 일개 시민으로 나의 삶을 살아갈 수 있는 자유. 물론 실상 현실에서 그 권리가 지켜진다는 것은 불가능하다는 것을 우리는 모든 전쟁터에서 보고 있다. 그럼에도 불구하고 우리들은 우라바 주민들에게 이 국제 인도법과 국제 인권법을 알려주는 활동부터 시작했다. 그것이 무고하고 힘없는 주민들의 희생을 조금이라도 줄일 수 있는 첫걸음이라는 생각에서였다.--- p.197 「수없이 사라져간 청춘들 콜롬비아에도 변화의 바람은 분다」

CCFD는 매우 건강한 형태의 시민단체다. 여기 후원자들은 매달 일정액을 후원도 하지만 그보다 더 큰 힘은 이들이 곧 자원활동가이자 로컬팀의 구성원들이라는 점이다. 이들은 이슈가 있을 때면 캠페인도 하고 자신이 속해있는 지역 정치인들과 면담 자리도 갖고, 지역 언론들에 홍보 활동도 하는 등 적극적인 후원자의 역할을 다한다. 내가 이 단체를 굉장히 자랑스러워하는 이유는 바로 이것이다. 돈을 내는 것으로 나의 의무를 다하는 것이 아니라 실제로 단체의 이념과 이슈에 동참하고 호응해서 함께 실천하는 회원들이 있다는 점. 단체에서 직원으로 일하는 우리 160명만 일하는 게 아니라 전국 40만 명의 회원이 함께 뛰어주고 있다는 점. 그야말로 선진 사회의 바람직한 시민활동이라고 생각한다.