식당이 살아남기 어려운 시대,
새로운 환경에 맞는 장사 교과서!

세상은 언제나 우리의 생각보다 더 빠르게 발전한다. 그리고 이 발전은 다양한 가능성을 가져와 많은 사람의 꿈을 키워왔다. 특히나 최근 20대 창업이 이전보다 늘어나고 다양한 분야의 스타트업도 생겨나고 있다. 그들의 성공담을 듣고 있자면, 현재 내가 받는 월급이나 취업을 위해 아등바등하는 모습에서 한층 더 성공한 모습을 꿈꾸게 된다. 그래서인지 최근 조사에 의하면 대학생과 직장인들의 80% 이상이 ‘창업’을 하고 싶어 한다. 가장 큰 이유는 ‘돈을 많이 벌고 싶어서’다.

창업 중에서도 가장 접근 문턱이 낮은 것이 바로 ‘외식업’이다. 그러나 그만큼 폐업에 대한 문턱도 낮다. 실제로 음식점이 모여있는 거리를 다니다 보면 한 달 전에 운영하던 식당이 사라지고 새로운 식당이 생겨나는 것이 부지기수다. 만만하게 보고 생각하면 그 식당이 바로 내가 운영하는 것이 될 수 있다. 이제는 외식 시장에서 성공을 위해 매출과 이익을 먼저 생각하기보다는 생존에 좀 더 초점을 맞춰야 한다. 생존하지 않으면 이익은커녕 매출도 없다.

『식당 생존 법칙』의 저자는 치열한 외식업 시장에서 20년 이상의 시간을 생존했다. 그렇기에 그만이 가지고 있는 ‘생존 노하우’는 누구보다 확실하다고 할 수 있다. 저자가 오랜 시간 쌓아온 노하우는 어떤 음식의 식당이든 생존할 수 있는 법칙으로 정제되었다. 이 법칙만 잘 숙지하고 실행하면 생존을 넘어 식당의 잠재력을 터트릴 수 있게 된다.

이 책은 총 5장으로 이루어져 있다. 1장에서는 가장 먼저 생존을 위해 알아두어야 할 기본적인 내용과 마인드 세팅을 돕는다. 저자가 가장 강조하는 것은 바로 창업에 대한 재정의인데, 창업은 ‘내가 일자리를 만드는 것’이다. 외식업의 시작은 창업(創業)이 아니라 ‘창직(創職)’, 즉 직장을 세우는 것이다. 이와 관련된 내용이 1장에 담겨 있다.

2장은 상품력에 대한 것이다. 요리할 줄 안다고 해서 너무 극강의 맛을 내는 것이 아닌, 메뉴 콘셉트와 맛의 상호작용인 상품력을 올리는 것에 몰입할 것을 강조한다. 3장에서는 매출력에 대해 설명한다. 저자가 외식업에서 경험했던 매출의 변수인 매출 공식, 가격, 단골 고객, 영업시간에 대한 고정관념을 버리고 접근해보라고 권한다.

4장은 집객력이다. 맛만 좋다고 해서 식당이 잘되는 것이 아니다. 찾아오는 손님이 반드시 필요하다. 그렇기 위해 먼저 동네에서 소문이 나고 1등을 하는 방법에 대해 소개한다. 마지막으로 5장에서는 현금력에 대해 설명한다. 매출 크기보다 이익의 크기를 더 중요하게 생각하고 현금흐름을 중점 관리할 것을 안내한다.

이제 장사는 ‘망하지 않는 것’이 핵심이다. 예상하지 못하는 상황으로 흘러가고 있는 외식 시장에서, 이 책을 통해 생존력을 키워 더 큰 성공까지 차근차근 올라가는 외식업 사장님이 되길 기원한다.