도쿄대학 화학과를 졸업 후 질소연구소에 재직할 때 동료 작가인 오시타 우다루를 만났다고 한다. 1923년에 잡지의 현상 응모에 「진주탑의 비밀」이 당선되어 문단에 데뷔하였다. 고향 시가현(滋賀縣)에 전해 내려오는 전설의 맹수 퇴치 주인공의 이름을 필명으로 삼았다. 그의 작품은 이화학적 트릭을 사용한 본격 미스터리, 법률적 탐정소설, 유머 범죄소설, 통속 장편소설 등 다양한 영역에 걸친다. 작품 활동뿐 아니라 ‘탐정소설의 예술논쟁’을 전개했으며 특히 탐정소설 장르에서 ‘본격’이라는 말을 처음 사용한 인물로도 잘 알려져 있다. 본격 탐정소설의 우위를 논하는 이론가적 면모를 발휘했지만, 정작 자기 작품 내에서는 이론에 부합하고 만족할 만한 장편을 발표하지 못했다. 범죄 실화를 다룬 1927년 발표작 『하세쿠라 사건(支倉事件)』을 통해 일본 범죄문학사에 큰 족적을 남겼다고 평가받는다.

(현) 인하대학교 명예교수, 한국일본학회 고문, 한국번역한림원(韓國飜譯翰林院) 원장
(전) KBS 일본어 강좌 「やさしい日本語」 진행, 한국일본학회 회장
한국외국어대학교 일본어과 졸업, 일본 쓰쿠바(筑波)대학 대학원 문예?언어연구과(일본어학) 수학, 언어학박사(言語?博士)
저서 : 『도쿄일본어(1-5)』, 『현대일본어연구(1-2)』<共著>, 『仁荷日本語(1-2)』<共著>, 『홍익나가누마 일본어(1-3)』<共著>, 『홍익일본어독해(1-2)』<共著>, 『도쿄겐바일본어(1-2)』, 『現代日本語敬語の?究』<共著>, 『日本語表現文法?究1』, 『클릭 일본어 속으로』<共著>, 『?用日本語1』<共著>, 『日本語受動文 ?究의 展開1』, 『도쿄실용일본어』<共著>, 『도쿄 비즈니스 일본어1』, 『日本語受動文の?究』, 『日本語 語彙論 구축을 위하여』, 『일본어어휘Ⅰ』, 『日本語受動文 用例?究(Ⅰ-Ⅲ)』, 『일본어 조동사 연구(Ⅰ-Ⅲ)』<共著>, 『일본어 문법연구 서설』, 『현대일본어 경어의 제문제』<共著>, 『현대일본어 문법연구(Ⅰ-Ⅳ)』<共著>, 『일본어 의뢰표현Ⅰ』, 『신판 생활일본어』, 『신판 비즈니스일본어(1-2)』, 『개정판 현대일본어 문법연구(Ⅰ-Ⅱ)』, 『일본어 구어역 마가복음의 언어학적 분석(Ⅰ-Ⅳ)』, 『일본어 구어역 요한복음의 언어학적 분석(Ⅰ-Ⅳ)』, 『일본어 구어역 요한묵시록의 언어학적 분석(Ⅰ-Ⅲ)』
역서 : 『은하철도의 밤(銀河?道の夜)』<共譯>, 『인생론 노트(人生論ノ?ト)』<共譯>, 『두 번째 입맞춤(第二の接吻)』<共譯>, 『고가 사부로(甲賀三?) 단편 추리소설』<共譯>
수상 : 최우수교육상(인하대학교, 2003), 연구상(인하대학교, 2004, 2008) 서송한일학술상(서송한일학술상 운영위원회, 2008), 번역가상(사단법인 한국번역가협회, 2017), 학술연구상(인하대학교, 2018)