나는 당신이 이 서문을 읽고 있는 것을 작은 승리라고 생각한다. 교회 정치에 대한 책은 기독교 베스트셀러 목록에서 상위권에 들지 못한다. 따라서 당신이 여기까지 왔다는 사실은 의미가 있다. 성경적인 교회 정치는 여러 가지다. 최상의 교회 정치는 정확무오한 하나님 말씀인 성경에 대한 헌신을 보여 준다. 성경은 하나님의 주권과 위엄을 높이 보는 견해를 이야기한다. 성경은 그리스도의 복음에 담긴 하나님의 값없는 은혜를 찬양한다. 또한 성경적이고 경건한 예배를 소중히 여긴다. 그리고 성경은 장로들이 다스리는 교회 정치 형태를 제시한다.

이 책은 성경적인 교회 정치를 비전문적으로 간략하게 다룬 입문서다. 이 책은 전문가가 아닌 사람을 염두에 두고 집필되었다. 당신이 신학교에 가 본 적이 없다면, 그리고 교회 직원으로 섬기지 않을 수도 있다고 생각한다면, 이 책은 당신을 위한 책이다.

나는 우리가 모두 그리스도인의 삶을 잘 살려면 교회 정치를 필요로 한다는 점을 당신이 알게 되기를 바란다. 그리스도인의 삶, 특히 동료 신자들과 공동체의 삶을 가장 잘 살려면, 우리는 모두 교회 정치에 대해 어느 정도 알아야 한다. 이 책은 당신이 몇 가지 기본 지식을 갖추게 하려고 마련되었다. 즉 이 책은 당신이 늘 품고 있었을 수 있는 질문들에 답하거나, 당신이 전혀 물어볼 생각을 하지 않았을 수 있는 질문들에 답하기 위한 것이다. 당신이 이 책을 다 읽었을 때, 당신의 교회와 교회 지도자들에게 더 감사하게 되고, 무엇보다도 주님 안에서 기뻐하며 주님에게 감사하게 되기를 바란다.

나는 장로회 제도가 성경적인 교회 정치를 가장 정확하게 담고 있는 정치 형태라고 확신하며 글을 쓴다. 독자 가운데는 교회 정치의 뿌리를 『도르트 교회 질서』에 둔 교회에 속한 사람이 있을지 모른다. 장로회 제도와 도르트 교회 정치 체제는 일치하는 부분이 많다. 그러나 몇 가지 차이점도 있다. 감사하게도 바르텔 엘샤우트 목사가 이 책에 부록을 써 주었다. 이 부록에서 엘샤우트 목사는 장로회 제도와 도르트 교회 정치 체제의 공통점이 무엇이며 서로 다른 점이 무엇인지를 간략하고 분명하며 이해하기 쉽게 알려 준다. 엘샤우트 목사가 이 두 제도의 비교 논의에서 보여 준 형제애에 감사한다.