사람과 자연이 조화를 이루며 평화롭게

황새라는 이름은 친숙하지만, 실제로 황새를 본 사람은 드물다. 황새는 한국에서 절멸했었고, 아직까지 복원되는 중이라 야생에서는 찾아보기 어렵기 때문이다. 황새는 현재 심각한 멸종위기종이다. 황새는 1900년대 초까지만 해도 주위에서 쉽게 볼 수 있었지만 6·25전쟁과 산업화를 거치면서 급격히 사라졌다. 『황새랑 예산이랑』은 충남지역을 무대로 황새가 왜 우리 주위에서 사라졌는지를 어린이들에게 친근하게 전달해 주는 환경교육동화다. 그리고 이렇게 사라져버린 황새를 다시 복원하는데 얼마나 많은 시간과 노력이 필요했는지를 느낄 수 있게 함으로써 이 책을 읽는 독자들 모두가 소중한 환경에 관심을 갖고, 모든 생물과 함께 살아갈 방법을 생각해보고 실천할 수 있는 계기를 마련해 준다.

그리운 이름 황새! 황새를 통해 읽어버린 동심 찾기

이 책은 황새가 우리 땅에 텃새로 살았던 과거 시점을 시작으로 이 땅에 다시 둥지를 튼 현재 시점까지 전 과정을 모두 들여다볼 수 있는 특별한 동화로서, 어린이는 물론 어른도 함께 읽을 수 있다. 이 책에는 세 개의 보물창고가 있다. 멋쟁이 황새에 관한 유익한 정보를 가득 담은 보물창고, 우리나라·일본·중국·크로아티아·러시아를 연결하는 생태계에 관한 보물창고, 그리고 사람과 자연이 어떻게 도와가며 살아야 하는지를 가르쳐주는 지혜의 보물 창고이다. 『황새랑 예산이랑』은 황새를 주인공으로 사람과 자연이 함께 어울려 사는 삶의 소중함을 일깨워주는 내용이다. 어린이를 위한 동화지만 황새에 대한 어린 시절의 추억을 소환하고 싶은 어른들도 코로나19로 지친 몸과 마음에 위안을 받으며 부담 없이 읽을 수 있다. 동화에 나오는 영관이와 영기의 삶 속에서 황새복원 역사를 따뜻하게 녹여낸 김정희 작가의 깊은 애정과 통찰이 가득 묻어 나는 그런 책이다.

감수의 글

1996년부터 몇몇 연구자들과 사육사들의 꿈으로 황새복원사업은 시작되었습니다. 한국에서 절멸된 황새를 이 땅에 다시 복원시키고자 하는 그때의 상상은 26년이 흐른 2022년, 현실이 되고 있습니다. 2022년 예산군에서 둥지를 튼 야생 황새들이 11쌍으로 늘어나고, 전국 곳곳은 물론, 러시아, 중국, 대만, 일본에 진출한 황새들도 나타나고 있습니다. 이제 황새는 이 시대의 환경 아이콘이 되고 있으며, 우리들의 친구로 함께 살고 있습니다. 『황새랑 예산이랑』은 황새가 이 땅에 텃새로 살았던 과거 시점을 시작으로 황새가 이 땅에 다시 둥지를 튼 현재 시점까지 전 과정을 모두 들여다볼 수 있는 특별한 동화입니다. 실제 영관이와 영기의 삶 속에 황새복원 역사를 따뜻하게 녹여낸 김정희 작가의 깊은 통찰에 박수를 보내고 싶습니다. 『황새랑 예산이랑』을 읽는 독자들이 예전 우리와 함께 살았던 황새와 현재에 살고 있는 황새를 모두 만날 수 있기를 희망합니다.
- 예산황새공원 김수경