아픈 지구를 힘나게 하는 SDG 이야기

지구는 드넓은 우주 공간에 존재하는 아주 작은 별입니다. 지구에는 흙과 물이 있고, 공기 막이 지구 주위를 감싸고 있어서 호흡도 할 수 있습니다. 그래서 우리가 사는 지구에서 쉽게 생명체를 볼 수 있는 거예요. 아름다운 지구별에는 모든 생명체들이 살아가기에 필요한 것들이 충분합니다. 그러나 우리에게는 심각한 문제도 있습니다.

첫 번째는 환경 오염과 기후 변화 문제입니다. 우리가 좀 더 편하게 생활하려고 사용하는 에너지는 대기를 오염시키고, 물건을 만들고 버리는 모든 과정에서도 물이 오염되고 땅은 사막으로 변해 갑니다. 이러한 영향들이 모이고 모여 우리가 살아가는 지구의 기후를 바꾸고 생태계 전체를 영향을 주고 있습니다.

두 번째는 바로 불평등입니다. 어떤 사람들은 필요한 것보다 훨씬 많은 것을 가지고 있지만 대부분의 사람은 필요한 것보다 훨씬 더 적게 가지고 있습니다. 지구 한쪽에서는 전기를 이용해 쉽게 음식을 조리하지만 다른 한쪽에서는 수백만 명의 사람들이 몇 시간 동안 땔감을 구해서 불을 피우며 힘들게 음식을 만들기도 합니다. 이런 문제를 만든 건 바로 우리입니다. 그러니까 우리가 바로잡을 수 있습니다.

국제 연합(UN)은 세계 평화 유지와 국제 사회 협력을 위해 많은 노력을 기울이는 곳입니다. 이곳에서 지속가능발전을 위해 꼭 필요한 17개의 목표(SDG)를 발표했습니다. 이 목표는 환경 오염과 기후 변화로부터 지구를 보호하고, 모두가 안전하고 행복하며 공정한 세계를 만들기 위한 것입니다. 우리는 이 목표를 2030년까지 달성해야 합니다.

이 책에는 세계 곳곳에서 지속가능발전목표, SDG를 위해 노력하고 이를 실천하고 있는 사람들의 사례를 실었습니다. 올림픽 경기장 대신 개구리 서식지를 선택하고, 배고픈 독수리에게 먹이를 주며, 바다에 떠다니는 쓰레기를 모으는 아이디어를 내고, 의미 없이 빨대를 버리지 않으며, 좋은 아이디어로 못생긴 채소를 활용하는 등 다양한 지속가능발전목표를 달성하려고 노력하는 사람들의 이야기입니다.

우리는 지구를 아끼고 우리가 만들어 낸 것들을 공정하고 지속 가능한 방법으로 나누어야 합니다. 이 책의 주인공들처럼요. 여러분도 이 책의 주인공들처럼 아주 다양한 방법으로 이 목표 달성에 기여할 수 있습니다.

막연하지만 심각한 문제들을 구체적인 이야기로 만나 보자!

우리는 환경 재난 시대를 맞아 기후 위기, 생물 다양성의 붕괴, 자원의 고갈, 환경 오염 등 다양한 환경 문제에 직면하고 있습니다. 이러한 쟁점은 우리 모두에게 중요한 문제이며, 특히 기후 위기 당사자인 미래 세대에게는 매우 절박한 문제이기도 합니다. 그래서 어렵기도 하고 무겁기도 하며 두렵기도 합니다. 우리는 누구나 이야기를 좋아합니다. 이야기는 인류가 생활 방식을 만드는 시점에서부터 교육의 가장 흔하고 중요한 방법으로 사용되어 왔습니다. 이 책은 현세대인 ‘박사’와 미래 세대인 ‘미래’가 현재 직면한 환경 문제를 숫자를 통해 이야기로 풀어 나가고 있습니다. 숫자는 우리 모두의 관심사이면서 문제의 실체를 구체화하는 데 도움이 됩니다.

‘많다, 높다, 크다’라는 말은 환경 위기의 심각성을 나타내기에 부족합니다. “태평양에 떠다니는 쓰레기 섬이 크다.”에서 멈춰 서 있으면 안 됩니다. “남한 면적의 16배만큼 크다.”라고 해야 얼마만큼 큰지, 얼마나 절박한 문제인지 가슴에 와닿고, 해결의 희망도 키울 수 있습니다.

0부터 시작해서 20까지 21가지 숫자 이야기는 현재 환경 문제를 대표하는 의미가 있습니다. 『숫자로 알아보는 환경 과학 이야기』는 막연히 알고 있던 다양한 환경 이야기를 숫자화하여 좀 더 명료하게 만듦으로써 현재를 살아가는 모든 이에게, 그리고 미래를 살아가야 하는 모든 이에게 지구를 위해 어떤 움직임이 필요한지를 생각해 보게 합니다.