페미니즘, 과연 무엇일까요? 누군가의 말처럼 휴머니즘일까요?

남성 중심 사회체계와 구시대적 억압으로부터
여성을 자유로운 인간으로 만드는 것이 페미니즘의 시작이었습니다.

수 차례 일었던 변화의 물결
여러 갈래로 이어져온 저항의 역사

그 끝은 어디를 향하고 있을까요?

시몬 드 보부아르를 비롯한 초기 페미니스트들은 남성과 동등해지기 위해 결혼과 출산 등 전통적인 여성의 역할을 거부하거나 기피했지만, 이제 많은 여성들은 자신만의 행복을 쫓아가길 원합니다. 남성과 동등한 위치에서 일하고자 하는 욕망과 가정을 이루거나 아이를 갖는 욕망은 이제 한 여성에게서 공존할 수 있습니다.

대처 총리나 메르켈 총리, 힐러리는 남성들이 독점하던 정치계에서 성공했지만, 이는 개인적인 성취일 뿐, 남성 중심적 구조에 적응하기 위해 전통적인 '남성'처럼 생각하고 행동하는 등 억압의 질서를 그대로 답습했다는 각성과 반성도 이어졌습니다.

과연 여성성과 여성의 욕망, 그것은 무엇일까요?

프로이트는 “여성은 무엇을 원하는가?”라는 물음에 대해 30년을 연구해도 해답을 찾지 못했다고 한탄했습니다. 실패의 이유는 아마도 여성의 욕망을 남성의 시각에서 읽어내려 했기 때문일 것입니다. 페미니스트 문학비평가인 쇼사나 펠먼은 “여성은 무엇을 원하는 가”라는 질문은 어쩌면 답이 없는 질문일지도 모르겠다고 말합니다. 왜냐하면 우리는 아직 ‘여자’ 또는 ‘여성’이 누구인지 무엇인지 정확히 모르기 때문입니다. 하여 펠먼은 “여성은 무엇을 원하는가?”라는 물음에 대한 답을 찾기 위해선 먼저 프로이트가 당연하게 여겼던 남성적인 시각에서 벗어나야 한다고 주장합니다. 문제는 남성적인 시각에서 벗어나 우리가 차용할 수 있는 대안적 관점이 마련되어 있지 않다는 데 있습니다.

지난 대선에서 대통령에 당선된 윤석열 후보는 당시 페미니즘이 무엇이냐는 질문에 휴머니즘이라고 답해 여성 단체들의 질책을 받은 바 있습니다. 페미니즘을 휴머니즘의 관점에서 이해하는 게 틀린 관점이 아니지만, 지금까지 페미니즘이 거쳐온 지난한 역정을 돌이켜본다면 너무나 즉흥적이며 단선적인 답변이라 아니할 수 없습니다.

테마별 계간무크지《마니에르 드 부아르》가 특별호로 『페미니즘, 미완의 투쟁』을 펴내는 것은 페미니즘을 차별 없는 남녀동권의 지향과 여성성의 발현으로 보지 않고, 그저 휴머니즘의 한 범주로 인식되는 안이함을 벗어나는데 그 의의가 있습니다.