모든 것이 ‘디지털 가상 세계’로 통하는 시대,
디지털 국가를 구축한 인류

작가는 『머니 스토리 2』를 통해 사회가 기술의 변곡점을 경험할 때 어떤 일이 일어나는지 이야기한다. 그리고 이러한 변화를 어떻게 받아들이느냐는 각자의 몫이며, 전 세계 어떤 분야든 변화의 물결을 피해 갈 수 없음을 강조한다. 이를 보여주기 위해 자본의 속성이 두드러진 ‘연예계’라는 배경을 설정하고 이제 모든 비즈니스는 디지털 기술에 연결되어 있다는 사실을 상기하게 한다. 또 1권에서와 마찬가지로 급격한 변화에 대한 ‘탐욕’과 ‘우려’라는 서로 다른 반응을 보이는 인물들을 내세워 다양한 시각을 제시한다.

자신의 소망대로 부를 움켜쥔 동욱은 전 세계가 암호 화폐와 블록체인 기술로 급격한 변화를 겪으며 기술적 변곡점을 맞았다고 여긴다. 그는 자신 또한 그 변화의 한가운데에서 부를 얻고 있지만, 기술의 발달이 인간의 탐욕을 극대화하는 것을 우려한다. 동생 영욱을 위해 드라마 제작에 투자하게 된 동욱은 연예계를 경험하며, 블록체인 기술이 불러온 디지털화가 사회 곳곳에서 일어나고 있음을 실감한다.

작가는 금융계를 주로 다룬 1권에 이어 그 어떤 분야보다 ‘돈’이 큰 권력이 되는 세상이자 여러 인간 군상, 비즈니스의 다양한 측면과 희로애락이 가득한 연예계를 주요 무대로 삼아 암호 화폐와 블록체인이 가져온 현상을 설명한다. 이에 더해 기술의 변곡점을 맞이했을 때 인류는 위기와 함께 새로운 돌파구를 찾곤 했다는 사실 또한 떠올리게 한다.

인류는 이미 여러 번 급격한 기술 발전을 겪은 바 있다. 본문 중 동욱은 “1차는 1990년대 인터넷 시대이고 2차는 아이폰을 필두로 한 모바일 시대였지. 3차는 블록체인 기술과 이를 기반으로 한 NFT 시대라고 생각해”라는 말로 이를 설명한다. 이러한 변화를 맞을 때마다 사람들은 가치관의 혼란을 겪으며 적응해왔지만, 현재의 변화는 인간의 근간을 뒤흔들 만큼 유례없는 격변이라 할 수 있다.

블록체인으로 불변의 가치를 더한 NFT와 현실 세계를 대체할지 모른다는 위기감을 불러오는 메타버스는 인간의 생활에 ‘천지개벽’에 맞먹는 변화를 가져왔다. 이러한 변화를 경험한 사람들은 가상 부동산, 가상 자산 등에 투자하며 어김없이 소유욕과 탐욕을 드러냈다. 그들의 욕망이 ‘디지털 국가’라는 새로운 대륙을 창조하며 디지털 세상은 거대한 왕국으로 변해가고 있다.

디지털화되어가는 세상에서
가장 필요한 것은 휴머니티

작가는 이와 같은 격렬한 변화의 회오리 속에서 잊지 말아야 할 것은 ‘휴머니티’라고 이야기한다. 가상 인간이 연예계에서 활동하며 진짜 인간을 대체하는 이 시대에 가장 큰 화두로 삼아야 할 것은 바로 ‘인간성’이라는 사실을 강조한 것이다. 이것이 바로 연예계와 금융계 관련 인물들의 사랑과 질투, 애증 등을 다룬 이유다. 첨단 기술과 대비되는 인간의 감정과 감성이 작가가 말하는 ‘휴머니티’를 상징하는 요소이기 때문이다.

아무리 기술이 발달해 인간을 대체하는 존재와 실제 세계를 대신하는 메타버스 등의 세계관이 생겨난다 할지라도 ‘인간’이라는 존재의 고유성은 사라지지 않으며, 디지털화가 도리어 진정한 휴머니티의 가치를 높이게 만든다는 것이 작가의 메시지다.

인간을 인간답게 하는 것은
완전한 가치가 아니라 불완전한 가치

작가는 1권에서 빌과 조윤으로 대비되는 시각을 그린 것처럼 고도로 발달한 기술을 이용해 돈을 벌려는 사람들, 그리고 상업적이고 경쟁적인 연예계에서 상처받고 그런 상처를 사랑으로 치유하려는 선화와 하늘 등 서로 반대되는 캐릭터를 통해 휴머니티의 중요성이 더욱 두드러지게 한다.

특히 사랑하는 빌의 흔적을 좇으며 그의 모든 것을 감싸 안으려는 아니타와 그녀를 보며 호감을 느끼는 동욱의 모습은 빌이 원하던 세상이 어떤 것인지 암시한다. 성공을 위해 모든 것을 걸겠다고 다짐하면서 사랑의 감정을 배제해야 할 것이라고 여겨온 동욱은 아니타를 통해 자신이 무엇을 놓치고 있는지 깨닫는다.
동욱은 ‘그녀에게 사랑은 대체 불가능한 것처럼 보이지만 내게 사랑은 대체 가능한 것일지도 몰라’라고 생각한다.

어쩌면 이것이 작가가 빌을 통해 구현하고자 하는 세계일지도 모른다. 작품 곳곳에는 정말로 중요한 것은 따로 있다는 메시지가 담겨 있다. 많은 이가 첨단 기술의 대표 주자 NFT가 블록체인 기술로 대체 불가능한 가치를 부여했다는 사실에 매료되지만, 사실 인간 고유의 영역인 감정 중 가장 고귀한 사랑은 동욱의 혼잣말처럼 언제나 유동적이며 변화할 가능성이 있는 가치를 지님으로써 의미가 있다는 사실이다.