사실상 인류 역사의 수많은 주역들이 이 땅을 밟았고, 그들 중 많은 영웅들이 이곳을 점령하고는 위대한 제국을 세웠다. 이 땅의 주인이었던 파라오들이 세운 고대 이집트 파라오 제국은 물론이거니와 외부에서 침입해 들어온 알렉산더가 그리스 대제국을 세웠고, 뒤를 이은 로마 제국, 비잔틴 제국, 이슬람 제국, 오스만 제국 모두가 그러했다.
---「머리말」중에서

모든 동물은 생존하기 위해 먹으며, 또 생존을 위해서 먹을 것이 풍부한 곳을 찾아다닌다. 인간도 그런 조건에서 예외일 수는 없었다. 구석기 시대의 이집트인들도 다른 아프리카 사람들처럼 아주 간단한 도구를 가지고 유목생활을 하면서 먹을 것이 풍부한 곳을 찾아다녔다. 그러다 지구의 빙하기가 끝나고, 북아프리카의 건조화가 시작되면서 대부분 지역이 사막화되어 가자 사람들은 나일 계곡으로 몰려들었다. 나일 계곡은 물이 풍부하고 무엇보다 먹을 것이 많았던 것이다.
---「이집트 나일 문명의 태동」중에서

이집트인의 무덤은 그야말로 사자死者의 집이라고 말할 수 있을 정도로 하나의 완벽한 생활 공간이었다. 무덤 안에는 죽은 자를 위해 시중을 들 요리사와 빵 굽는 사람, 이발사 등의 동상이 있었고, 사자가 지루한 시간을 보내는데 쓸만한 온갖 기구와 악기들도 갖추어놓았던 것이다. 죽은 자가 부자일수록 값이 나가는 보석들이 함께 묻혔으며, 심지어 사자를 위해 화장실까지 마련한 경우도 있었다.
---「고대 이집트인의 죽음과 저승세계」중에서

람세스 2세는 지칠 줄 모르는 정열적인 건설가였다. 그는 스스로 건축가들을 독려해가면서 신전을 세웠다. 그중에서도 가장 완성도가 높은 걸작 중의 걸작은 바로 아부심벨 신전이었다. 이 신전은 오늘날 인류에게 남긴 가장 소중한 문화 유산 중 하나이다. 두 건축물이 나란히 세워진 것은 남성과 여성 등 창조의 근원을 나타내고 있으며, 각각의 건축물마다 나름의 고유한 천재성이 깃들여 있다.
---「위대한 이집트 문명의 건설자 람세스 2세」중에서

그 뒤 그리스의 알렉산더 대왕이 페르시아의 다리우스 왕을 패배시킨 후 그리스 대제국을 세우자 이집트는 헬레니즘 세계의 일부로 편입되었다. 그 이후 2,000년이 넘는 기간 동안 이집트는 나세르가 군사 혁명을 성공시킬 때(1952년)까지 외부 세력의 지배를 받는다.
---「페르시아의 캄비세스 2세, 이집트를 정복하다」중에서

이런 뛰어난 건축술의 역사적인 모스크가 오늘날까지 그대로 남아 있다는 것은 사실 기적에 가까운 일이다. 모스크는 여러 번 수리되고 개축도 종종 이루어졌지만, 거의 1200년 동안 장엄하고 아름다운 미를 그대로 유지하고 있다. 다시 말해 이븐 툴룬 사원은 카이로에 남아 있는 수많은 이집트 문화유산 중에서도 가장 자랑할 만한 것들 중의 하나이다. 클레오파트라의 죽음 이후 최초의 독립 왕조를 세웠던 툴룬 조가 카이로에 남긴 중세 이집트의 대표적인 건축예술인 것이다.
---「장엄한 건축미를 자랑하는 이븐 툴룬 모스크」중에서

쿠투즈는 몽골군을 아인 잘루트로 유인했다. 유인작전은 바이바르스가 이끈 맘루크 기병대가 맡아 수행했다. 아인 잘루트에서 맞붙은 양군은 결국 쿠투즈의 작전계획대로 맘루크의 승리와 몽골의 대패로 끝났으며, 이 전투는 세계전사에 기록되어 있다. 이 싸움의 승리로 이슬람 세계는 몽골의 파괴와 정복에서 벗어날 수 있었다. 그 이후에도 훌라구가 세운 일 칸국國은 수차례에 걸쳐 이집트 쪽으로 몽골의 지배 영역을 확장하려고 했지만 크게 성공하지 못했다.
---「아인 잘루트 전투」중에서

한편 십자군 전쟁 이후 기독교와 이슬람 세계 간에는 정치적 긴장상태가 계속됨으로써 지중해권과 인도양권의 무역은 거의 중단되어 있었다. 유독 이집트만이 국제무역을 독점하고 경제적인 호황을 누렸는데, 이렇게 되자 카이로는 자연히 정치·경제·문화의 중심지로 확고하게 자리를 잡게 되었다. 그중에서도 알 아즈하르는 학문과 종교의 전당으로서 이슬람 학문의 센터가 되었다. 맘루크국의 권위가 높아지고 카이로가 융성해지면서 알 아즈하르는 황금기를 다시 맞았다. 이집트에 또 다른 이슬람 종교학교들이 세워졌지만 결코 알 아즈하르의 명성을 따라갈 수가 없었다
---「알 아즈하르의 융성과 이슬람 문화의 중심지가 된 카이로」중에서

사다트의 이스라엘 방문은 극적이었으며, 그는 서방 세계에서 스타가 되었다. 그러면서도 외부관측자들은 그가 반아랍적 행동으로 말미암아 피살당할 가능성을 걱정했다. 대부분의 아랍 국가들은 분노했으며, 그들은 사다트가 아랍에 등을 돌린 배신자라고 생각했다. 특히 팔레스타인인들은 그가 이스라엘을 방문한 것에 대해 극도로 분개하면서 저주를 퍼부었던 것이다. 그러나 이집트 국민의 분위기는 사뭇 달랐다. 그들은 다소 불안해하면서도 그들의 대통령이 더 이상의 전쟁을 피하고 평화를 이루기 위해 이스라엘을 방문했다는 사실에 긍정적이었다.