이 책은 다양한 산림 서비스분야에서 산림체험 및 산림의 가치와 중요성을 알리기 위한 교육수요을 충족시키기 위하여 현장에서 근무하는 숲해설가, 유아숲지도사, 숲길체험지도사, 그리고 산림치유지도사 등 다양한 인력들이 ‘해설이 어떻게 준비되고 계획되며, 실행되는지’에 대해 이해할 수 있도록 하기 위해 현장에서 필요한 해설 지식과 기술에 대한 구체적인 내용을 다루고 있다.

제1장은 숲 해설에 대한 기본적이고 필수적인 정보를 제공하는 것으로 숲 해설의 정의와 목적, 임무 및 혜택을 다루고 있다. 또한 해설 프로그램을 준비할 때 필수적으로 고려해야 할 내용이 무엇인지를 담고 있으며 해설가의 역할을 알려주고자 한다. 이와 함께 해설기법의 대표적인 유형인 해설가 동반 해설기법(인적 해설기법)과 자기 안내 해설기법(비인적 해설기법)에 대하여 다루고 있다. 해설가 동반 해설이란 해설가가 직접 해설하는 기법으로 방문객과 직접 의사를 주고받는 기법이다. 자기 안내 해설기법은 방문객센터 또는 야외에 전시를 하거나 영상 또는 음성매체를 활용하며 다양한 형태의 팸플릿이나 소책자 등 간단한 인쇄물, 리플릿, 해설표지판, 그리고 전자장치 등을 활용하여 해설 서비스를 제공하는 기법 등에 대하여 간략하게 소개하고 있다.

제2장에서는 숲 해설 프로그램이 이루어지는 환경을 즉흥적 환경과 기획된 환경으로 구분하여 해설가가 어떻게 방문객과 상호작용을 해야 하는지에 대한 내용을 다루고 있다. 즉흥적 해설이 이루어질 때 방문객과 어떻게 대화를 풀어나가야 하는지에 대한 내용을 다루고, 이에 대한 예와 연습의 기회를 제공하고 있다. 이와 함께 기획된 해설 환경에서 청중을 어떻게 사로잡을 것인가와 해설을 통해 대상자원에 대한 가치를 어떻게 추가할 것인가에 대해 다루고 있으며, 마지막으로 해설을 향상시키기 위한 평가에 대해 다루고 있다.

제3장에서는 숲 해설 프로그램을 기획하는 데 있어서 짚고 넘어가야할 내용을 다루고 있다. 구체적으로 해설 프로그램이 실패하는 이유, 프로그램 개발 동기, 그리고 해설 프로그램을 실제로 실행하기 위한 연습을 통해 틸든의 여섯 가지 원칙이 잘 적용되는지를 알아본다.

제4장은 전시 교육에 대한 내용을 다루고 있다. 실제로 해설과 전시는 따로 생각할 수 없는 관계이다. 전시의 개념과 의의, 전시계획의 개요와 연출사례와 정보전달을 개략적으로 다루고 있다. 전시는 해설에 있어서 메시지 전달을 위한 중요한 전달기법으로 다양한 분야에서 이루어지고 있으며, 그 파급력이나 역할은 점차 커지고 있다.

이 책이 산림교육서비스현장에서 숲과 사람 간의 의사소통과정에 도움이 되기를 바라는 동시에 자연자원, 역사문화자원에 대한 해설을 하고자 하는 자연환경해설사 및 문화관광해설사들에게도 유익한 길잡이가 되기를 바란다.