◎ 출판사 서평

크리스마스 9일 전, 엄마가 사라졌다!
제이크의 좌충우돌 엄마 찾기 프로젝트
잘 시간이 되면 잠자리를 돌봐주고, 학교 갈 시간이 되면 항상 깨워 주는 엄마. 하지만 크리스마스가 다가오는 어느 월요일 아침, 제이크는 늦잠을 자 버렸다. ‘왜 엄마가 날 깨우러 오지 않았지?’ 생각하며 방 밖으로 나왔는데, 아무리 찾아봐도 엄마는 보이지 않는다.
엄마는 도대체 어디로 간 걸까? 크리스마스 선물을 사러? 아니면 우리를 두고 혼자 여행이라도 떠났으면 어떡하지?
학교에 지각하게 되었다며 고래고래 소리를 지르는 누나도 엄마의 행방을 모르는 것 같으니, 제이크는 집 안에 남겨진 실마리를 따라 엄마 찾기에 나선다. 가장 먼저 해야 할 일은 단짝 친구 루커스에게 도움을 요청하는 것!
하지만 루커스는 무슨 일인지, 제이크의 말에 별로 귀를 기울이는 것 같지 않다. 이렇게 엄마도 잃고 단짝 친구와의 사이도 점점 멀어져 가게 된 제이크. 제이크는 이 모든 일이 끝날 때, 엄마도 찾고 단짝 친구도 되찾을 수 있을까?

10년 넘게 청소년 도서를 만들어 온 편집자의 첫 청소년 장편소설
엄마가 사라진 뒤, 세상을 배우는 아이의 성장 이야기
작가 프랜시스 몰로니는 제이크의 이야기로 ‘완벽한 가족이란 무엇일까?’라는 질문을 던진다. 이혼한 부모님, 시끄러운 누나, 어디론가 사라진 엄마, 밤낮없이 일하며 집에서는 잠만 자는 할머니. 어딘가 허술해 보이는 가족이지만, 제이크에게만큼은 완벽한 가족이다. 그런 가족을 한데 모으기 위한 제이크의 고군분투는 결코 헛되지 않다.
세상을 자기중심으로만 생각했던 아이는 엄마가 사라진 시간 동안 단짝 친구와의 관계, 아빠와 할머니와의 관계, 학교에서 자신을 괴롭히는 아이를 보면서 조금씩 자신의 주변 상황에 눈을 돌리는 법을 배우게 된다. 그 과정에서 자기 자신을 사랑하는 법, 미래를 기다리는 법, 그리고 누군가를 그리워해도 괜찮다는 것을 깨닫는다.
몰로니는 그동안 청소년들을 위한 책을 만들어 온 경험으로 제이크가 바라본 어른들의 이야기와 어린 청소년으로서 겪을 수밖에 없는 성장통을 섬세하고 재치 있는 문체로 풀어낸다. 제이크의 이야기를 따라가다 보면 마음 따뜻해지는 애정과 희망을 느낄 수 있다.