이 책은 어린이들이 환경 문제에 대해 친근하게 다가갈 수 있도록 4가지 방식으로 구성되어 있습니다.

첫째, 재미있는 동화를 통해 우리 조상들이 자연을 사랑하는 마음과 자연과 더불어 살아가고자 노력했던 여러 방법을 재미있고 생생하게 알 수 있습니다.
둘째, 조상들이 환경을 보호했던 방법을 구체적인 정보로 소개합니다.
셋째, 우리가 환경을 왜 보호해야 하는지 그 이유와 실천 방법을 알아봅니다.
넷째, 세계 사람들은 환경을 어떻게 보호하고 있는지 알아봅니다.

# 1 조상들의 그린벨트

숲에서 사는 꼬마 스님 덕이는 소나무 숲을 지키기 위해 고군분투합니다. 우리 조상들은 숲을 지키는 직책인 산감과 숲을 지키는 모임인 송계를 두어 숲을 지켰습니다. 우리가 숲을 지켜야 하는 이유와 방법, 캐나다의 벤쿠버 시민들이‘스탠리 파크’를 얼마나 사랑하고 지키려고 노력하고 있는지 등을 알아봅니다.

# 2 조상들이 수질 보호

갑분이는 동생의 똥 기저귀를 냇가에서 빨면서 망태 할아버지에게 야단을 맞는 이야기를 통해 수질 보호의 중요성을 알게 됩니다. 우리 조상들은 냇가에 물챙이를 설치해 쓰레기를 걸러서 냇물을 깨끗하게 보호했습니다. 그리고 우리가 물을 보호해야 하는 이유, 모든 사람이 안심하고 마실 수 있는 수돗물을 만들어 낸 스웨덴의 정화 시스템을 살펴봅니다.

# 3 조상들의 업사이클링

용분이는 ‘새롭게 다시 태어나라!’는 주제로 조선 최고의 침선비를 뽑는 경연에서 자투리 천을 모아 아름다운 조각보를 만들어 최고의 침선비가 됩니다. 아름다운 조각보와 우리 조상들의 업사이클잉의 지혜를 들여다보고, 우리가 쉽게 할 수 있는 업사이클링과 트럭 방수포로 가방을 만들어 파는 스위스 기업에 대해 알아봅니다.

# 4 조상들의 친환경 소재

길상이는 할아버지가 짚으로 만들어 준 짚신과 짚 공을 보고 벼를 털고 남은 쓰레기인 줄 알았던 짚의 소중함을 알게 됩니다. 우리가 플라스틱 사용을 줄이고 친환경 소재를 사용해야 하는 까닭, 플라스틱 사용을 줄이는 방법, 플라스틱 재활용 등을 알아봅니다. 그리고 짚을 이용한 영국의 ‘스트로베일 하우스’를 소개합니다.

# 5 조상들의 에코 패션

색이 고운 새 옷을 갖고 싶은 천수는 엄마가 풋감, 양파, 밤껍질 등을 이용해 무명에 손수 염색하는 모습을 보면서 우리 조상들의 지혜에 새삼 놀라게 됩니다. 우리 조상들의 의생활, 천연 염색의 종류 등을 살펴봅니다. 그리고 염색 산업과 환경오염, 옷을 만드는 과정과 환경 파괴, 쓰레기 문제를 살펴보면서 이를 극복하기 위한 사람들과 미국의 파타고니아 같은 기업의 노력에 대해 알아봅니다.

# 6 조상들의 자연 순환 농법

봉식이는 소가 외양간에 싼 똥을 모두 깨끗하게 치우고, 아버지에게 야단을 맞으면서 자연 순환 농법의 소중함을 알게 됩니다. 농부들의 과도한 화학 비료의 사용의 위험성, 그리고 이를 해결하기 위해서는 전통 거름을 이용한 자연 순환 농법으로 땅의 힘을 다시 살리는 노력이 중요하다는 것을 알려 줍니다. 또한 일본의 후쿠오카 마사노부가 시작한 4무 농법에 대해 알아봅니다.

# 7 조상들이 지켜낸 생물 다양성

정인이 아버지는 옥수수를 비롯해 여러 작물을 함께 키웁니다. 하지만 정인이 친구인 분이네는 옥수수만 키우다 옥수수가 병충해에 걸려 농사를 마칩니다. 여러 작물이 어우러질 수 있도록 키우는 우리 조상들의 전통 농사법이 생물 다양성을 지켜낼 수 있는 방법이라는 것을 알려 줍니다. 또한 생물 다양성을 지키는 것이 왜 중요한지 살펴보고, 전 세계 모든 씨앗을 보관하고 있는 ‘스발바르 국제 종자 저장고’에 대해 알아봅니다.