옛날, 아이가 없는 부부가 살았어요. 부부는 날마다 아이를 갖게 해 달라고 빌었어요. 어느 날, 부인의 꿈에 수염이 허연 노인이 나타나 말했어요. 우물 속에 있는 물고기 세 마리를 잡아먹으라고요. 부인은 노인의 말대로 물고기 세 마리를 잡아서 구웠어요. 그런데 갑자기 도둑고양이가 나타나서는 물고기 한 마리를 덥석 물어 가지 뭐예요. 세 번째 물고기는 반쪽밖에 남지 않았답니다. 그 뒤, 부인은 아들 셋을 낳았어요. 첫째와 둘째 아들은 멀쩡한데 셋째 아들은 몸이 반쪽뿐이었어요. 그래서 막내는 반쪽이라 불리게 되었지요.

삼 형제는 어느덧 과거를 보게 되었어요. 형들은 반쪽이랑 같이 다니는 게 창피해서 반쪽이를 따돌렸어요. 하지만 천하장사 반쪽이를 떼어 놓을 수는 없었지요. 오히려 형들은 반쪽이 덕분에 무사히 과거를 보러 가게 되었답니다. 반쪽이가 호랑이를 잡아서 형들이 무사히 산을 넘을 수 있게 해 주었거든요.

반쪽이는 호랑이 가죽을 짊어지고 집으로 돌아오는 길에 부잣집 영감과 내기 장기를 두게 되었어요. 반쪽이는 호랑이 가죽을 걸고, 영감은 자기 딸을 걸었지요. 반쪽이는 머리도 무척 영리했어요. 영감과의 내기에서 내리 세 판을 이겼답니다. 영감은 반쪽이에게 딸을 내주고 싶지 않아 밤새 집을 지켰지만, 반쪽이는 지혜를 발휘해서 영감의 딸을 데리고 나왔답니다. 그리고 결혼해서 아들 딸 낳고 행복하게 잘 살았대요.