이솝 이야기

이솝aesop은 기원전BC 6세기 그리스 시대의 노예였으며 우화집『이솝 이야기』의 작가로 알려져 있다. 어느 날 이솝의 주인이 이솝에게 묻는다.
“세상에서 제일 귀하고 좋은 것이 무엇이냐?”
이솝이 대답했다.
“사람의 혀입니다. 왜냐하면, 혀는 진리와 이성을 표현할 수 있기 때문입니다.”
그러자 주인이 다시 물었다.
“그럼 세상에서 가장 나쁜 것이 무엇이냐?”
이솝이 다시 대답했다.
“그것도 혀입니다. 왜냐하면 사람의 혀는 남을 중상하고 모략하는 것으로 사용할 수 있기 때문입니다.”
많은 시간이 지나서 주인은 이솝에게 이렇게 지시했다.
“내일 귀한 손님을 위해, 최고의 재료를 써서 최고의 음식을 준비하라.”
주인의 지시에 이솝이 준비해온 요리는 놀랍게도 모두 소의 혀를 사용한 것이었다. 주인이 이것이 뭐냐면서 화를 내자, 이솝이 말했다.
“혀보다 좋은 것은 없습니다. 혀는 사랑을 맺어주고, 진리를 전하며 신에 대한 찬양과 경배를 하는 최상의 재료입니다.”
이 말을 듣고 화가 난 주인은 내일은 가장 나쁜 재료로 음식을 만들어서 너의 노예들이 먹으라고 지시를 했다. 다음 날 주인이 보니, 이솝이 어제와 똑같은 소의 혀로 음식을 만들어서 노예들이 음식을 먹고 있는 것이었다. 이것을 보고 주인이 화를 냈다. 이에 이솝이 “이 세상에는 혀보다 나쁜 것은 없습니다. 혀는 싸움과 분열의 원인이 되기도 하고 질투의 씨앗이 되기도 하며 온갖 거짓과 모함의 도구가 되기도 하기 때문입니다.”라고 말했다. 우리의 혀는 세 치, 고작 약 10cm밖에 되지 않지만 그 혀로 세상에서 가장 아름다운 표현을 할 수도 있고, 가장 악한 표현을 할 수도 있다.
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부정적인 말은 그처럼 인간의 내면을 지배한다. 미국에서 기업을 대상으로 조사한 통계에 따르면 약 23%가 긍정적인 감성을 갖고 있는 반면에 약 77%가 부정적인negative 감성을 가지고 있는 것으로 나타났다. 자신과 남을 위해 부정적인 말보다는 긍정적인 말을 사용해야 한다. 사람은 16세까지 자신에 대한 약 73%의 부정적인 메시지를 받는다고 한다. 그에 비해 긍정적인 메시지는 약 25% 정도만 듣는다고 한다. 따라서 인간은 그대로 방치하면 긍정적인 말보다 부정적인 말을 듣기가 쉽다. 더 큰 문제는 부정적인 말을 듣거나 사용하는 사람은 소극적인 인생을 산다는 것이다. 반면 긍정적인 말을 사용하면 적극성을 갖고 모든 것을 낙관적으로 보고 생산적이고 창조적으로 산다는 것이다.

다음은 미국의 성공학 강연자 스티브 챈들러의 ‘성공을 가로막는 13가지 거짓말’이다.

하나, 하고 싶지만 시간이 없어.
둘, 인맥이 있어야 뭘 하지.
셋, 이 나이에 뭘 하겠어.
넷, 왜 나한테만 이런 걱정이 자꾸 생기는지 몰라.
다섯, 이런 것도 못 하다니 나는 실패자야.
여섯, 사실 나는 용기가 없어.
일곱, 사람들이 날 화나게 해.
여덟, 이건 내 습관이야 내버려 둬.
아홉, 이건 내가 할 수 있는 능력 밖이야.
열, 맨 정신으로 그걸 어떻게 해.
열하나, 가만히 있으면 중간이라도 가.
열둘, 나 원래 이래.
열셋, 상황이 협조를 안 해 줘.