본고는 『문학과 사람』 창간호부터 2021년 겨울호까지 실린 글들이다. 한국 현대시를 주도적으로 이끌고 가는 시적 흐름을 살펴보는 동시에 그 주체자인 시인의 시세계와 시정신을 살펴보면서 2000년대 이후의 우리 시의 지평을 가늠해보고자 하는 의도에서 쓰게 되었다. 문예지 관계자들과 의논하여 10명의 시인들을 선정하였고, 시인들의 시집 전체에 관한 흐름과 시적 지향을 자선시 8편을 중심으로 살펴보았다. 홍신선, 조창환, 김승희, 문정희, 김혜순, 함민복, 나희덕, 장석남, 김왕노, 윤의섭 시인을 선정하였고 『문학과 사람』 게재순서에 따라 차례를 정하였다.

전후 50년대 후반부터 90년대까지 한국의 역사적 질곡을 겪어온 시인들의 삶과 시를 연속적으로 살펴볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 시인들은 대체로 여성성의 확장, 원죄의 극복과 제도적 대립 속의 지향점, 不通의 세계 속에서 모색하는 소통의 전략, 생명의 존중과 사랑의 연대, 존재론적 상상력과 생명의식, 무위자연 도가사상과 불교적 상상력, 존재의 유한성과 인식의 전환, 경계의 유연성과 그리움의 발원, 사랑의 여정과 자연의식의 변주, 사랑의 상흔과 이상향의 지향, 시혼이 꿈꾸는 불멸과 초월적 세계인식, 소통의 욕망과 지적 사고의 심화를 통해 존재의 유한성과 한계를 종교와 철학, 사랑과 초월의식, 불멸의 세계 인식 등으로 펼쳐내는 지향성을 주제로 삼았다.

그동안 한국 현대시사에 한국 전쟁 이후부터 1990년대까지의 역사, 문화적 자료를 총집결한 시인론이나 작품론은 찾아보기 어렵기 때문에 이 책은 그 시대를 말해줄 표본이 될 수 있지 않을까 한다. 그리고 황폐한 삶 속의 무(無)에서 시(詩)라는 유(有)를 만들어내기 위해서 고뇌하고 방황했을 시인들의 내면을 고스란히 보여줌으로써 각 시대의 시인들의 작품과 시세계를 연구하는 후학들에게 좋은 이정표가 되어줄 수 있을 것이라 믿는다. 나아가서 여타 현대 시인들과의 비교 연구를 위한 좋은 자료가 되어주기를 바란다.

- 박현솔, 〈머리말〉 중에서