“우린 산호 왕국에 가서 당신을 도울 거예요. 지금 당장이요!”

★ 좋은 공주가 되고 싶은 인어 공주를 만나다

매 권마다 이번에는 어떤 영웅이 등장할까 기대하게 되는 복면공주 시리즈의 아홉 번째 이야기. 이번 이야기는 새롭고 신비로운 배경에서 펼쳐진다. 바로 바닷속 산호 성! 산호 성에는 좋은 공주가 되고 싶지만, 왕국의 문제를 해결하느라 지친 인어 공주가 살고 있다. 복면공주, 담요공주, 염소어벤져스는 인어 공주를 돕기로 했다. 처음 등장하는 낯선 배경이지만, 산호 성 안에는 복면공주 시리즈의 독자라면 익숙하다고 느낄만한 요소들이 가득하다. 익숙한 듯 다른 9권의 바닷속 세상과 앞 권들의 땅 위 세상을 서로 비교하면서 읽는 재미도 쏠쏠할 것이다. 땅 위의 영웅들은 바닷속에서도 멋지게 활약할 수 있을까? 전에 없던 주체적이고 멋진 공주 이야기는 9권에서도 계속된다. 영웅들과 만나고 힘을 합쳐 문제를 해결하는 과정에서 한 뼘 성장하는 인어 공주의 모습은 우리 아이들의 마음의 키도 한 뼘 키워 줄 것이다.

★ ‘읽기 독립’ 강력 추천 도서

『복면공주』 시리즈가 계속되면서 읽기 독립 시기의 아이들을 위한 필독서로 자리매김되고 있다. 그림책에서 글밥이 많은 책으로 넘어가는 시기는 아이들의 평생 독서 습관을 좌우하는 매우 중요한 시기다. 이때 좋은 책, 몰입할 수 있는 책을 만났느냐가 중요하다는 말이다. 복면공주를 만난 많은 독자들이 ‘한 번 펼치면 멈출 수 없다’라고 말한다. 글밥이 꽤 되는데도 지루할 틈이 없이 몰입할 수 있는 스토리의 즐거움을 담고 있는 것이 바로 복면공주 시리즈다.

이번 권에서도 개성 넘치는 커다란 파랑 바다 몬스터와의 예측 불허 대결이 손에 땀을 쥐게 한다. 또 오징어가발 공작부인, 인어 아저씨, 해면동물 등 재미있는 조연들의 출연이 스토리의 즐거움을 더한다. 거기에 화려하고 예쁘면서도 왠지 정이 가는 수채화 일러스트도 독자들의 눈길을 사로잡는다. 읽기 독립 시기라면 『복면공주』 시리즈를 만나는 행운을 놓치지 않길. 특히 자신감이 부족한 친구라면 9권을 강력 추천한다.

★ 모험과 용기가 가득한 『복면공주』 시리즈

『복면공주』 시리즈는 뉴베리 아너상 수상자인 샤넌 헤일이 남편 딘 헤일과 함께 쓴 책이다. 여기에 칼데콧 아너상 수상자 르웬 팜의 그림까지 더해져, 첫 권이 출간되자마자 미국 서평 잡지 「커커스리뷰」의 ‘올해 최고의 책’으로 선정될 만큼 화제를 불러일으켰다. 9권 ‘인어 공주와 바다 몬스터’는 아마존의 ‘Editors’ pick’으로 선정될 만큼 매력 넘치는 권이다.

1권부터 8권까지 새롭고 기발한 영웅들이 계속 추가되었다. 9권에서는 배경이 바닷속 산호 왕국까지 확장되었다. 10권에서는 지금까지 등장했던 영웅들과는 또 다른 새로운 성격의 영웅이 독자들을 기다리고 있다. 『복면공주』 시리즈는 매 권마다 새로운 모험, 몬스터, 영웅 이야기로 모험심 가득한 어린이 독자와의 만남을 준비하고 있다.