“영상화를 목표로 만들어진 글에 문학적 장점을 더한 다섯 편의 스토리들이 한 권의 책속에서 자유롭게 종횡무진하면서 독자들에게 읽고 상상하는 재미를 강하게 제공한다.”

이번 언저리 프로젝트의 키워드를 ‘무경계’로 잡고, 장르와 소재의 구분 없이 자유롭게 합류할 작가들을 찾다 보니 영화감독, 문창과 출신의 시나리오 작가, 그리고 희곡(?曲)으로 석사학위까지 받은 작가 등이 한자리에 모이게 됐다. 얼핏 보면 일정한 톤 앤드 매너가 없이 너무나 자유분방한 글들을 한곳에 모아놓은 것 같지만 각 작가들이 만들어낸 사전 시각화를 위한 글에 문학적 장점을 더한 스토리텔링이 자유롭게 종횡무진해 이 책을 읽는 독자들에게 읽고 상상하는 재미를 강하게 전달해 줄 것이다.

작품 중에는 시나리오의 전 단계인 시놉시스와 트리트먼트 형식의 세태풍자 콩트도 있고 트리트먼트와 시나리오 간의 경계를 오가는 형태의 판타지물도 있다. 또한, 이와 대비되는 깨끔한 단편소설처럼 문학적 장점이 느껴지는 작품도 있고 우리나라 최초의 소설이라는 김시습의 〈금오신화〉가 연상 되는 SF 판타지물도 보인다. 이렇게 다양한 읽을 재미거리가 한자리에 모이기도 쉽지 않은 일이다.

“〈언저리 프로젝트〉는 영화·영상판 스토리 창작자들의 숨은 작품들을 발굴해 이를 책이라는 결과물로 세상에 알리는 기회를 만드는 창작자들의 자발적 독립운동이자 새로운 등용문이다.”

오늘도 수많은 창작자들이 자신의 뇌세포를 죽여 가며 영화, 방송, 게임, 웹툰, 웹소설 등 여러 분야에서 세상 어디에도 존재한 적 없었던 스토리를 새로 짜내고 있다. 이렇게 만들어진 원천 스토리와 기획 아이템이 상품화될 확률은 매우 낮은 편이다. 특히 영화·영상 분야는 창작자 대비 사업화 비율이 저조하기로 유명하다. 하지만 지금 이 시간에도 유명 제작사의 사무실에는 감독 지망생들의 투고 시나리오가 넘쳐 나고, 각종 공모전마다 무수히 많은 작품이 접수되는 등 세상을 향한 간절한 기회를 찾는 창작자들의 노력은 끊이지 않고 있다.

이러한 현실 속에 영화·영상판 스토리 창작자들이 소중히 숨겨둔 작품을 발굴하여 세상에 알리는 적극적 방식의 프로젝트를 시도한다. 애초에 영상화를 목표로 써놓은 스토리 콘텐츠를 소설 형태로 각색하고, 책이라는 매체를 통해 상품화시켜 세상에 알리는 것이 이 프로젝트의 아주 심플한 진행 방식이다. 하지만 생각과는 다르게 수많은 영화·영상 종사자들을 만나고, 그들이 하드디스크 깊숙이 숨겨둔 스토리들을 공개 하도록 설득하는 것은 결코 쉽지 않은 일이었다. 그리고 영화·영상화 문법으로 쓰인 스토리들을 일반 독자들이 재미있게 읽을 수 있도록 수정하는 것도 상당한 시간과 노력이 필요한 작업이었다. 그 시간과 노력의 결과로 다섯 편의 스토리를 완성하여 이렇게 독자들에게 선을 보인다.

“스토리 콘텐츠를 창작하고 그 결과물을 누리는 기쁨과 즐거움을 함께 나눈다.”

챗GPT(ChatGPT)니 빙(Bing)이니 바드(Bard)니 인공지능이 화제인 요즘 시대에 올드한 매체라 할 수 있는 소설과 영화의 경계를 넘나드는 실험이 무슨 의미를 갖는 것일지 아직은 잘 모르겠다. 그러나 몇 년 전 알파고가 이세돌 9단을 이기고 난 후, 한 기자가 바둑학과 학생에게 던졌던 “이제 바둑의 시대는 끝난 것인가?” 라는 우문에 “알파고는 바둑 두는 즐거움을 모르잖아요.” 라는 학생의 현답처럼 스토리 콘텐츠를 창작하고 그 결과물을 같이 누리는 기쁨과 즐거움을 함께 공유 할 기회가 계속 이어졌으면 하는 바람이다.