<미리 보기>
이 글에서 나는 일반적으로 알려진 "삶의 지혜"라는 개념, 즉 즐거움과 성공을 최대화하기 위해 삶을 관리하는 기술에 대해 논의하려 한다. 이것은 충만한 삶을 사는 방법을 가르쳐주는 지식의 한 형태로 행복론이라고 불릴 수 있다. 우리는 편견 없이 객관적으로 보거나 냉정하게 고려했을 때, 그러한 삶이 전혀 존재하지 않는 것보다 확실히 더 나은 삶이라고 특징짓는다. 이는 우리가 단순히 죽음에 대한 두려움 때문이 아니라 삶 자체의 가치 때문에 삶을 소중히 여겨 삶이 계속되기를 바란다는 것을 의미한다.
인간의 삶이 실제로 존재에 대한 이 비전과 일치하는지, 또는 일치할 수 있는지는 내 철학 체계가 "아니오"라고 대답하는 질문이다. 그러나 행복을 최종 목표로 가정할 때는 긍정적인 반응이 필요하다. 내 주요 작업인 두 번째 권에서 그런 가정이 근본적으로 결함이 있다는 것을 보여줬다. 그 결과, 내가 생각하는 충만한 삶의 개념을 개발하며, 내 견해를 제시하는 고상한 형이상학적, 윤리적 관점을 모두 포기해야 했다. 그래서 이곳에서의 내 논평은 다소 중립적 입장을 취할 것이다. 특히 나는 일반적인 견해를 지지하는 오해를 인정하며 그 속에서 작업한다. 따라서 "행복론"이라는 용어 자체가 행복에 대한 연구를 더 유쾌하게 표현하기 때문에, 내 관찰의 중요성은 제한적일 것이다. 또한 주제가 방대해 다른 사람들이 이미 언급한 내용만 반복할 것이다.
이 격언 모음과 비슷한 목적으로 쓰인 책 중에 기억나는 유일한 것은 카르다노의 "역경을 이용하여 De utilitate ex adversis capienda"다. 이 책은 확실히 읽을 가치가 있으며, 이 작업을 보완하는 데 도움이 된다. 사실 아리스토텔레스도 "수사학" 5장에서 행복에 대해 간략히 언급했지만, 그의 통찰은 넓지 않았다. 나는 편집을 목표로 하지 않아 전임자들의 자료를 통합하지 않았다. 그럴 경우 작가 특유의 시각이 희석될 수 있기 때문이다. 본질적으로 역사를 통틀어 현명한 사람들은 일관된 감정을 반영해왔으며, 대다수를 차지하는 어리석은 사람들은 그들의 지혜에 반대되는 행위를 해왔다. 이런 패턴은 앞으로도 계속될 것이다. 볼테르가 지적한 바와 같이, 우리가 처음 세상을 발견했을 때의 모습 그대로, 어리석고 부패한 세상을 떠날 가능성이 크다.
***
아리스토텔레스는 인생의 축복을 외적 행운, 영혼의 미덕, 육체적 건강 세 종류로 나눈다. 이 분류로 인간 환경의 본질적인 변화도 세 범주로 나눌 수 있다는 것을 강조한다.
첫째, 사람을 정의하는 것은 건강, 힘, 매력, 성향, 윤리적 가치, 지성, 학교 교육 수준 등 모든 면을 아우르는 그의 개성이다.
둘째, 사람이 소유한 재산이나 모든 종류의 소유물.
셋째, 한 사람이 다른 사람에게 어떻게 인식되는지는 그 사람이 동료들의 눈에 어떤 모습으로 나타나는지, 정확히는 동료들이 그를 어떤 관점으로 바라보는지를 의미한다. 이 인식은 그에 대한 그들의 의견에 반영되고, 그 결과로 그 사람에게 주는 존경심과 사회적 지위, 평판이 결정된다.
자연 자체가 사람들 사이에 확립한 차이는 사회적 또는 정치적 요인보다 훨씬 더 우리의 행복에 큰 영향을 미친다. 사실, 위대한 정신이나 마음과 같은 개인적인 특성이 어떤 지위의 특권, 심지어 왕권보다 훨씬 더 중요하다. 이 아이디어는 에피쿠로스의 초기 추종자인 메트로도루스가 한때 선언한 것과 공감한다. "우리가 우리 자신으로부터 얻는 행복은 우리가 환경에서 얻은 행복보다 크다." 실제로 우리의 감정, 욕망, 생각에 직접적인 영향을 미치기 때문에 우리의 만족이나 불만을 크게 결정하는 것은 우리의 내면 구성이다. 이것이 바로 두 사람이 동일한 상황에 대해 매우 다르게 반응할 수 있는 이유다.

<추천평>
"내가 최초로 읽은 쇼펜하우어의 저작이었는데, 실제적으로, 모든 문장 하나하나가 지혜의 모든 측면을 담고 있었다. 인용구로 적당하지 않은 문장 하나, 단어 하나가 없었다. 나는 쇼펜하우어의 비관주의에 대해서는 읽은 적이 없지만, 적어도 이 책을 읽은 독자로서 말한다면, 이 글은 평화와 이해, 자기 존중과 내적 풍성함에 대한 것이다. 특별한 자기 계발 서적을 읽고자 한다면, 바로 이 책을 추천한다."
- Arastoon, Goodreads 독자
"쇼펜하우어라는 이름은 철학사에서 그냥 붓으로 한번 그어 지울 수 있는 것이 아니다. 그리고 이 책을 읽은 것이 나에게는 추구했던 과제 중 하나였다. 우아함과 실용성이 가득 한 책이다. 이 고상한 산문은 운율의 느낌을 담은 채, 크리스탈처럼 명료한 단어와 문장을 만들어내고, 그 문장들은 연못 속 물고기처럼 반짝거린다. 저자는 그 당대에도 널리 알려진 문장가였지만, 베르길리우스나 호메로스, 바이런처럼 시대를 뛰어 넘는 작가로 완성되었다. 그의 이성과 합리성이 가장 견고하면서도 평범한 기반을 닦아 주었기 때문이다."
- KLuffy, Goodreads 독자
"이 책은 문화와 시대를 초월한 지혜를 담고 있다. 쇼펜하우어라는 저자가 19세기 문명화된 유럽의 작가라는 것은 명확하지만, 그가 말하고 전달한 지혜의 문구는, 지금 이 시대의 어느 지역에 사는 남자든 여자든, 모두에게 유용하다. 우리 인간이 사회적 존재라는 것은 당연하지만, 우리가 진정한 삶의 행복과 평온함, 즐거움을 추구한다면, 단 한가지 질문은 던지지 말아야 한다. 다른 사람들이 나를 어떻게 생각하는가, 라는 질문이 그것이다. 자신만의 고독 속에서 스스로의 힘으로 일어서는 것이 가장 지혜로운 것이다."
- Glenn Russel, Goodreads 독자