지구 로봇 삼총사와 함께 떠나는 신나는 지구 탐험으로 지구의 과거, 현재, 그리고 미래의 모습까지 교과서 속 지구과학 이야기의 모든 것!

지구를 떠올리면 생각나는 것들에는 어떤 것들이 있을까? 바다, 하늘, 땅, 사람, 우리가 사는 곳 등 무수히 많은 것들이 생각이 날 것이다. 이 책에서는 우리가 가지고 있는 기본적인 지구에 대한 궁금증은 물론, 지구의 구조, 지구 구성 물질, 지구의 날씨와 기후, 지구의 환경 등 지구의 모든 것을 무한한 가능성으로 똘똘 뭉친 지구 로봇 삼총사가 직접 탐험하며 신비하고 흥미로운 지구를 설명해 준다. 지구의 과거, 현재 그리고 미래의 모습까지 이미 알고 있던 과학 지식부터 앞으로의 지구과학의 전망까지도 자세하게 알 수 있다.

이 책은 초등학생이라면 꼭 알아야 할 지구과학에 관한 내용을 한 권에 모두 담고 있다. 최초의 지구는 어떻게 만들어졌는지, 지구의 구조와 구성 요소를 알아보고 지구에서 살고 있는 우리에게 가장 많은 영향력을 끼치고 있는 날씨와 기후변화가 어떻게 변화하고 있는지를 알아본다. 또 앞으로의 지구를 위해 우리가 해야 할 일이 무엇인지 등 지구를 떠올렸을 때 궁금하거나 신기한 현상들을 알고 싶다면 이 책에서 찾아볼 수 있다. 본문은 지구과학을 연구하는 지구현 박사에게 한때 동료였던 안드록 박사로부터 지구환경을 파괴하겠다는 메시지를 받은 것에서 시작한다. 지구현 박사로부터 지구를 지키라는 명을 받은 지구 로봇 삼총사의 지구 탐험 과정에서 여러 가지 지구과학의 알려진 지식뿐만 아니라 숨겨진 이야기까지 속속들이 만나볼 수 있다. 초등학생들이 좋아하고 궁금해할 만한 주제인 화산 폭발, 지진, 태풍 등에서부터 지구 환경 문제까지 자세하게 소개하고 있어서 우리가 살고 있는 지구에서 일어나는 모든 과학 현상과 원리에 대해 알려준다.

인문학과 역사적 사실이 함께 어울려진 생생한 지구 탐험
못 하는 게 없는 로봇 삼총사의 탐험 여행으로 꽉 채운 지구과학 입문서!

교과서 속 과학은 직접 체험할 수 있는 실험보다는 이론 중심이어서 어렵고 지루할 뿐이다. 하지만 실제로 지구에서 벌어지는 과학 현상은 이론으로 설명할 수 없는 것이 대부분이다. 최근 대두되고 있는 다양한 기후변화나 화산 폭발, 지진 등으로 많은 사람이 지구의 미래를 걱정하는 것이 당면한 과제이기도 하다. 이 책은 이런 지구에서 일어나는 자연 현상들과 설명되지 않는 다양함을 다루고 있다. 무엇보다 쉽고 재미있다. 또 웹툰으로 지구 로봇 삼총사의 직접 체험기를 생생하게 전달하고 있어서 내가 직접 경험할 수 없었던 지구 속 탐험을 상상으로 그치지 않아 보다 쉽게 이해할 수 있다. 이 책은 초등 어린이들을 위한 친절한 과학책으로 어린이들이 궁금해하는 많은 과학 질문에 답해 주고, 신기하고 신비로운 과학 현상들에 대해서도 알기 쉽게 설명해 준다. 만화적 요소가 다분한 일러스트로 설명하고 있어서 직접 지구를 탐험이라도 하는 듯 시간 가는 줄 모르고 빠져들게 될 것이다.

작가의 말

과학에 대해 스스로 알아 가는 즐거움을 찾아보세요.

이 책을 쓰면서 너무 행복했습니다. 오랫동안 어린이들을 위한 과학책을 써오면서 이번만큼 자유롭고 즐겁게 집필한 경험은 처음인 것 같습니다. 이 책은 지구과학에 대해 처음 관심을 가진 초등학생들에게 초점을 맞추었습니다. 이 책의 가장 큰 특징은 형식을 조금 파괴하더라도, 재밌고 쉽게 읽을 수 있다는 것입니다. 마치 단톡방에서 채팅하는 것 같은 느낌을 주려고 채팅 형식을 사용했습니다. 저는 1998년부터 2002년까지 유행했던 세이클럽이라는 인터넷사이트(여러분의 엄마, 아빠에게 물어보세요.)에서 매일 ‘과학방’을 만들어 세 명 정도의 어린이들과 타임머신, 블랙홀, 별, 태풍 등과 같은 과학 이야기를 나누었습니다. 제가 물리학과 교수라는 사실은 숨기고 말이죠. 많은 아이와 과학에 대해 이야기를 주고받으며 어떻게 설명하는 것이 아이들의 눈높이 맞을지, 또 어떤 부분의 과학을 재밌어하는지 알게 되었습니다. 그 경험은 2004년부터 어린이들을 위한 과학책을 150여 권을 쓸 수 있었던 밑바탕이 되었습니다. 지구과학에 관한 책은 셀 수 없을 정도로 많습니다. 하지만 이 책에는 초등학생이 궁금해하고 알 수 있을 만큼의 내용만을 담으려고 노력했습니다. 아마도 이 책을 읽고 나면 “내가 바로 초등학생 지구과학자다!”라고 자신 있게 말할 수 있을 것입니다.

이 책은 크게 3부로 나누어집니다. 1부에서는 지구의 모습에 관해 이야기했습니다. 지진에 대해서, 지구 내부의 모습에 대해서, 화산에 대해서, 강물에 대해서, 광물과 암석에 대해서 풍화와 침식에 대해서 재미있는 웹툰을 곁들여 보았습니다. 2부에서는 날씨와 바다와 지질시대에 대해 다루었습니다. 습도와 날씨, 번개, 구름과 인공강우, 대기압과 날씨, 친구가 별로 없는 기체, 바다와 지질시대와 같은 내용들을 다루어보았습니다. 3부에서는 지구와 환경을 다루었습니다. 지구온난화, 극지방 이야기, 강물의 오염과 중금속, 플라스틱 섬, 방사능 오염, 지구환경 살리기와 같은 내용을 다루었습니다. 과학에 대한 첫 번째 경험은 쉽고 재밌어야 합니다. 이 경험을 통해 좀 더 어려운 내용에 도전할 수 있게 됩니다. 첫 번째 경험이 너무 어렵고 지루하다면 과학에 대한 흥미를 일찍 포기할 수 있다는 게 제 생각입니다. 그래서 이 책을 통해 초등학생들이 지구과학에 대한 흥미와 관심을 가질 수 있도록 정보의 홍수를 제어하려고 노력했습니다. 이 책에 없는 정보들은 여백의 미로 여기고 스스로 찾아보는 즐거움을 느끼길 바랍니다. 인터넷에서 정보를 조사하는 즐거움은 좋은 과학자가 되는 하나의 방법이니 말입니다.

초등학생들은 과학뿐만 아니라 많은 것을 배우고, 많은 책을 읽고, 좋은 생각을 많이 가져야 합니다. 여러분들이 이 책을 읽으며 과학자를 꿈꾸며 앞으로 나아갈 때, 언제든지, 어떤 채널을 통해서든지 저는 여러분에게 좀 더 많은 내용을 알려드릴 것을 약속합니다. 이 책에서는 부디 제가 말하는 ‘여백의 미’를 통해 지구에 대해 풍성한 상상을 하길 바랍니다.