우리는 인간을 능가하는 모델을 모방하고, 모범적인 시나리오를 회복하고, 장엄한 시간과 비교되는 세속적 시간을 폐기하는 ‘신화적 행동’을 통해 존재의 근원을 발견하면서 고대 사회에서 말하는 인간의 본질을 정립한다. 신화에 등장하는 인물의 행동을 이야기하거나 모방할 때 우리는 이미 신화와 동시대인이 된다. 키에르케고르는 진정한 그리스도교인이라면 그리스도와 동시대적인 사람이 되라고 요구했다. 그러나 키에르케고르의 의미에서 ‘진정한 그리스도교인’이 되지 않고서도 그리스도와 동시대적인 사람이 될 수 있으며 되지 않을 수도 없다. 왜냐하면 그리스도교인이 종교적인 의례를 행하는 가운데 경험하는 시간은 더 이상 세속적인 의미의 시간이 아니라 진정한 의미의 성스러운 시간, 신이 성육신한 시간, 복음서에 있었던 바로 그 시간이기 때문이다.
---「1장 ｜ 근대 세계의 신화들」중에서

사료 편찬에 대한 열정은 우리가 하고자 하는 비교 연구의 예행연습에 지나지 않는다. 만일 우리가 예행연습을 선택했다면, 그 이유는 이 연구의 진행 방법이 위험하기도 하지만 얻을 수 있는 소득이 있기 때문이다. 장례에 관한 신화학과 민속학의 관점으로 볼 때 사료 편찬에 대한 근대의 열정은 죽음에 대한 고대적 상징을 보여주기에 충분한 의미를 갖는다. 이미 지적했던 것처럼 근대인의 불안은 비밀스럽게 역사에 대한 자각으로 연결되어 있다. 그리고 그런 역사성을 자각했기 때문에 죽음과 무 앞에서의 불안을 드러내는 것이다.
---「3장 ｜ 종교적 상징과 불안에 가치 부여하기」중에서

샤먼의 모든 기이한 행동들은 가장 높은 영성을 드러낸다. 결과적으로 샤먼의 행동들은 조리 있는 이데올로기와 위대한 고귀함에 연관된다. 이런 이데올로기를 구성하는 신화들은 존재하는 가장 아름답고 가장 풍부한 것들 가운데 포함된다. 가령 낙원의 신화와 타락의 신화, 초기 인간의 불사 신화와 인간과 신 사이의 거래 신화, 죽음의 기원과 정령(이 용어가 담고 있는 모든 의미의 범주 안에서)의 발견에 관한 신화이다. 이것은 원시인의, 일반적으로 유럽 사람이 아닌 사람들의 행동을 이해하거나 가치 부여를 하기 위해 매우 중요한 것이다.
---「4장 ｜ 원시 전통에서 낙원에 대한 향수」중에서

성이 드러나는 형태와 수단은 민족과 문명에 따라 다양하다. 그러나 그것은 항상 역설적인 사실로 남는다. 즉, 이해하기 어려운 성은 드러나면서도 제한되며 절대적 존재로서 이렇게 멈춘다. 이것은 종교적 경험의 특수성을 이해하는 데 매우 중요하다. 만일 재현된 모든 성이 동등하다는 것을 받아들인다면 그리고 만일 가장 보잘것없는 현현과 가장 무시무시한 신의 현현이 같은 구조일 뿐 아니라 그 현현들이 성현의 변증법에 의해 설명된다는 것을 받아들인다면, 민족과 문명에 따라 종교 생활이 본질적인 면에서 크게 다르지 않음을 알게 될 것이다.