대학에서 한국사를 전공하고 졸업 후에는 인천산업선교회 일꾼노동문제연구실에서 노동자 교육 분야에서 일했다. 친구의 권유로 부천 생협 조합원이 되어 품앗이 육아를 하면서 생협운동에 몰입하게 되었다. 1999년 일본에 가족 체재로 이주하게 되어 아이쿱생협과 교류하던 니가타소고생협, 팔시스템생협연합회에서 일했고, 이어 아이쿱생협의 장학금으로 메이지대학교 정치경제학연구과에서 협동조합 연구로 경제학 박사학위를 마쳤다. (재)아이쿱협동조합연구소 소장, 문재인정부 일자리위원회 사회적경제전문위원회 위원 등을 역임하고, 2020년 이후 상지대 사회적경제학과에서 강의하며 21대 한국협동조합학회장으로 봉사하고 있다. 저서로 『한국협동조합운동 100년사』Ⅰ?Ⅱ(공저), 『한국생활협동조합운동의 기원과 전개』(공저) 등이 있다

흥국생명에서 노동조합 활동을 시작하여 사무금융연맹 위원장, 민주노총 부위원장을 지냈다. 노동자 정치세력화를 위해 노력하였고, 민주노동당 창당에 함께하였다. 2004년 총선에 출마한 후로 진보정당운동에 몸담았다. 지역에서 마을신문 만들기, 카페 운영, 협동조합 지원 사업 등 여러가지 일을 하였다. 학부는 정치학과를 나왔지만, 뒤늦게 동국대 경영학 박사가 되었다. 이후 노동공제운동에 몸담고, 현재 노동공제연합 사단법인 풀빵의 노동공제개발원장을 맡고 있다. 2019년부터 평등하고 공정한 나라 노회찬재단 사무총장으로 있으며, 노회찬 정치철학의 계승 사업과 6411 투명노동자의 목소리를 키우는 활동에 힘을 보태고 있다.

대학에서 행정학을 전공하고, YMCA에서 실무자로 일하다가 도시와 환경에 관심이 생겨 공부를 시작했다. Virginia Tech에서 도시계획학 석사를, Rutgers에서 도시계획과 공동정책학 박사학위를 마쳤다. 2003년 8월 미국에서 대정전이 발생하여 5천만 명이 피해를 받는 재난을 접하고, 왜 이러한 대형재난이 발생하는지 알고자 연구하였다. 그 과정에서 재난이론을 공부했고, 에너지 정책과 함께 인적 재난에 관해 연구하고 있다. 2017년에 사회적경제 활성화 추진체계, 2021년에 사회적경제 중간조직을 연구했다. 기후변화에 대응하는 지속가능한 도시와 에너지 정책에 관심을 두고 연구하고 있다. 2015년부터 순천향대학교 행정학과에서 학생들을 가르치고 있고, 2022년부터 한국 YMCA 전국연맹 시민운동정책위원회 위원장으로 있으면서 기후변화에 대응하는 시민사회의 역량 강화 방안을 모색하고 있다.

정치학을 전공하고 일본 와세다대학에서 방문학자(1999~2002), 성공회대학 민주주의연구소(2007~2008), 그리고 이후 한신대학교 평화교양대학 및 사회혁신경영대학원에서 평화학과 마을학 등을 강의하고 있다. 80년대 후반 (재)크리스챤아카데미에서 대학생교육과 주민자치와 관련된 사업을 맡았었고 일본에서 귀국한 후에는 (사)평화포럼에서 동북아평화와 남북문제를 중심으로 활동하였다. 마을자치를 통해 도시정치를 활성화하고 도시 간 협력이 평화를 만드는데 중요한 역할을 할 것이라는 기대 속에서 연구와 활동을 병행하고 있다. 특히 마을과 관련해서는 한신대 캠퍼스타운사업단을 맡아 강북구를 중심으로 주민들과 협업하고 평화와공공성센터를 통해 평화교육과 국경을 넘는 시민들간의 협력네트워크를 강화하는 일들을 하고 있다. 국가가 평화를 만들기는 쉽지 않다는 경험을 바탕으로 마을에서 일구는 평화가 성장하기를 기대하고 있다.

곽은경은 지난 35년간 국제협력 및 연대활동을 해 온 활동가이다. 1983년 세종대 화학과를 졸업한 후 프랑스 파리에 있는 가톨릭학생회 세계본부에서 일하면서 특히 아프리카 여러 나라들을 방문하며 빈곤과 불평등을 극복할 경제, 사회적 대안에 대해 고민하기 시작, 프랑스사회과학원(EHESS)에서 1993년 사회학 석사 학위를 취득한 뒤 10여년간 프랑스 국제개발협력단체인 Terre d’avenir & CCFD의 남미 및 아시아 지역 사업책임자로 일했고 2009년부터 제네바에 본부를 둔 세계가톨릭지성인운동단체(Pax Romana ICMICA)의 세계 사무총장 및 제네바 본부 유엔 대표로 일하며 국제인권교육컨설턴드 및 인권 옹호 활동을 했다. 2016년 2월부터 6년 반 동안 서울에 사무국을 둔 국제사회적경제협의체(Global Social Economy Forum) 사무국장으로 일하며 지방정부들과 사회적경제네트워크들간의 국제교류 및 협력증진을 통해 사회적경제의 국제적 인정 및 가시성을 통한 세계적 확산을 위해 일하며 사회적경제를 통한 전환, 더 나은 연대가 우리 사회의 희망이 되기를 바라고 꿈꾸고 있다.

성공회 사제로 1986년에 도봉구 상계동, 1988년 성북구 정릉, 1991년 관악구 봉천동에 ‘나눔의 집’을 설립했다. 1992년부터 건설노동자, 봉제, 청소, 식품 조리 노동자협동조합 설립?운영 경험을 바탕으로 1995년 김영삼 정부의 국민복지기획단에 자활센터 건립을 제안했다. 이어 1998년 국민기초생활보장법 제정 연대회의 집행위원장으로 법률제정에 기여했다. 7년 동안 영국에서 도시재생, 마을 만들기, 사회적경제 등을 경험하고 귀국 후 전국사회연대경제지방정부협의회(2013년), 서울사회적경제네트워크(2013년), 공익활동가 사회적협동조합 동행 (2013년), 생명안전시민넷(2017년), 한국사회가치연대기금(2019년), 노동공제연합풀빵(2021년) 조직과 설립에 참여했다. 노동과 시민, 생태, 금융, 기술이 향후 사회적경제의 중심어가 될 것이라 생각하며 약하고 가난한 사람들이 존중받는 새로운 사회를 꿈꾸는 몽인(夢人)이다.

대학에서 경영학을 전공하고 KTF/KT의 기업전략 및 비서실에서 약 10년간 근무했다. 정권 교체과정에서 사장이 구속되는 현상을 목격하고, 지배구조에 흥미를 느껴, 워싱턴주립대학교에서 경영학 박사과정을 시작하였다. 외국계 기업의 미국자본시장 IPO전략 연구로 학위취득 후 뉴욕주립대(뉴팔츠) 경영대학에서 조교수로 일했다. 성공회대에 합류하고 나서는 사회적경제 기업 연구에 주력하고 있고, 퀘벡대학교 몬트리올(UQAM) 사회혁신연구소에 초청교수로 2022년 연구년을 보냈다. 대통령직속 일자리위원회 사회적경제전문위원회 위원, 사회가치연대기금 추진단 기획위원, 대법원 사법서비스진흥기금운영위원 등으로 참여했고, 국제연합사회개발연구소(UNRISD)와 “Policy Systems and Measures for the Social Economy in Seoul” 프로젝트를 진행했다. 2023년 7월 서울에서 개최되는 CIRIEC(국제 공공경제, 사회적경제, 협동조합경제 연구센터)학회 공동조직위원장을 맡고 있다. 연구 관심분야는 사회적경제 기업의 자금조달, 거버넌스 등이며, Long Range Planning, Journal of International Entrepreneurship, Annals of Public and Cooperative Economics, Corporate Governance, AOM Best Paper 등에 논문을 게재했다. 주요역서로 『사회적경제의 힘 : 통계 방법론과 해외 사례들』 ((재)아이쿱협동조합연구소, 2019) 등이 있다.