미생물은 너무 작아서 우리 눈으로 볼 수 없는 생물을 말합니다. 미생물은 지구에 가장 먼저 등장한 생물이며, 지구 어디에서나 살 수 있을 정도로 생명력이 강하지요. 초등 교과에서 중요하게 다루고 있는 생태계와 환경에서 빠질 수 없는 게 바로 미생물입니다. 미생물은 지구의 청소부라는 아주 중요한 역할을 맡고 있기 때문이지요. 또 우리 몸에는 수많은 세균들이 살아가고 있습니다. 충치를 유발하는 뮤탄스균, 위염이나 위궤양을 유발하는 헬리코박터 파일로리균 등 해로운 세균도 있지만, 이로운 세균이 훨씬 많습니다. 대장 속에 있는 젖산균과 비피두스균이 소화를 도와주는 것처럼 말이에요. 교과에서 중요하게 다루고 있는 생태계와 우리 몸에 대한 이해를 높이기 위해서는 미생물과 세균에 대한 이해가 선행되어야 합니다. 그리고 세균에 대한 이해는 우리 몸을 건강하게 지킬 수 있도록 도와주기도 하지요.

8가지 주제로 살펴보는 미생물의 세계
스토리버스 융합과학 [미생물] 편에서는 미생물에 대한 모든 것을 8가지 주제로 나누어 이해할 수 있게 하였습니다. 장마 기간에 생긴 곰팡이를 제거하면서 알게 되는 곰팡이의 특징, 현미경으로 미생물을 처음 관찰한 레이우엔훅, 우리 몸속에 사는 다양한 세균들, 바이러스의 특징과 백신의 원리, 역사를 뒤바꾼 미생물의 이야기 등을 8편의 만화에 담았습니다. 만화가 끝나면 곧바로 이어지는 정보 페이지를 통해 아이들이 심화된 학습을 할 수 있도록 하였습니다.

세균과 우리 몸의 관계
건강과 위생은 초등학교 전 학년에 걸쳐 강조되는 개념입니다. 몸이 튼튼해야 학교 생활이 더욱 즐겁기 때문이겠지요? 몸과 건강, 위생 하면 세균이 떠오를 만큼 세균은 우리 몸 건강에 큰 영향을 끼치는 생물입니다. 스토리버스 융합과학 [미생물] 편에서는 미생물과 세균 등의 과학 정보에만 초점을 맞추지 않았습니다. 세균의 역할, 우리 몸과의 상관 관계를 통해 건강과 위생의 중요성을 얘기합니다. 또 세균에 대해 잘못 가졌던 고정 관념도 바로 잡아 주지요.
만화에서 세균이 계속 몸에 남아 있을까 봐 걱정이 돼서 계속 씻는 캐릭터의 모습을 통해 몸에 이로운 세균과 해로운 세균이 있다는 사실을 알게 합니다. 우리 몸에 있는 이롭고 해로운 세균에는 어떤 것들이 있는지 자세히 살펴보고, 세균으로부터 자신의 몸을 어떻게 지키는 것이 좋은지 알 수 있도록 하였습니다.

미생물로 세계의 다양한 문화를 살펴본다!
세계의 여러 나라를 살펴보면, 어떤 나라든 그 나라를 대표하는 음식이 있기 마련입니다. 초등 교과에서 중요하게 다루고 있는 세계의 다양한 음식에는 발효와 관련된 음식들이 많습니다. 특히 우리나라의 김치와 된장은 대표적인 발효 음식이라고 할 수 있지요. 포도주나 치즈도 빼놓을 수 없는 발효 음식이지요. 그런데 발효는 미생물이 한다는 사실, 또 발효와 부패의 차이점을 알고 있나요?
스토리버스 융합과학 [미생물] 편에서는 김치와 메주, 치즈 등 다양한 발효 식품에 대해 설명하고 있습니다. 만화에 등장하는 캐릭터들이 직접 치즈도 만들고, 메주도 쑤며 발효 음식을 만드는 과정을 소개합니다. 캐릭터들과 발효 음식을 만들면서 미생물을 조금 더 친근하게 이해하고, 미생물이 사람의 생활에 얼마나 깊이 자리 잡고 있는지 생각해 볼 수 있습니다.