‘생각하는 어린이’ 시리즈 사회편 13권

다문화 사회란 한 나라에 다른 인종과 다양한 문화가 함께 어우러져 있는 사회예요. 우리나라는 최근에 빠르게 다문화 사회로 변하고 있어요. 다문화 사회로의 변화는 자연스러운 현상이에요. 우리 주변에서 다른 나라 사람을 쉽게 만날 수 있어요. 외국어를 가르쳐 주시는 선생님은 물론이고 반에도 다른 나라에서 온 친구나 부모님이 다른 나라에서 오신 분인 경우도 있어요. 우리나라에 머무는 외국인들이 겪는 어려움은 무엇인지 살펴보고, 다양한 문화를 받아들이고 어울려 살아가는 방법도 생각해 봐요.

★ 리틀씨앤톡 논픽션 시리즈 ‘생각하는 어린이’

학교에서 공부할 때, 집에서 가족과 함께 지낼 때, 친구와 놀 때, 어린이들의 일상에는 모두가 함께 생각해 볼 만한 일들이 참 많습니다. 더불어 잘사는 오늘, 함께 꿈꿀 미래를 생각하는 어린이를 위해 「생각하는 어린이」 시리즈를 세상에 선보입니다.

옛날부터 다문화 사회였던 우리나라

◎ 가야의 김수로왕과 결혼한 아유타 왕국의 공주 허황옥
◎ 다문화 가정에서 태어난 장영실
◎ 신라를 위해 일했던 외국인, 처용
◎ 고려를 지키는 데 앞장선 안남국 난민, 이용상
◎ 일본 장군이지만 조선을 사랑해 귀화한 김충선
◎ 백제의 불교문화를 배워 전파한 일본의 비구니

이 책에 소개된 이야기 외에도 다른 민족을 받아들이고 함께 살았던 이야기들을 많이 찾을 수 있어요. 4세기부터 5세기 사이 고구려가 급격히 영토를 확장하는 과정을 살펴보면, 고구려는 부여 사람은 물론이고, 인근 요동 지역 주민들을 고구려 백성으로 받아들였어요. 또 말갈족과 거란족 등도 적극적으로 받아들였다는 기록이 남아 있어요. 그래서 고구려는 본래 민족보다 오히려 다른 종족의 인구가 더 많은 다문화 사회였다고 해요. 고려와 조선 역시 마찬가지예요. 고려는 다른 나라에서 온 귀화인에게 관직을 주고, 생업의 터전까지 마련해주는 정책을 펼쳤고, 임진왜란 때 선조 임금은 항복하거나 귀화한 일본인은 모두 받아들이라는 명령을 내리기도 했어요. 이처럼 우리 민족은 예부터 다른 민족과 어울려 살았던 다문화 사회였다는 걸 알 수 있어요. 우리도 조상들처럼 어울려 살아가려는 열린 마음과 자세가 필요한 때예요.

다양한 문화를 바르게 이해하고 받아들여요

우리나라 사람과 결혼해서 우리나라에서 살게 된 이주 여성, 두 나라 이상의 문화에 속해 있는 다문화 가정, 우리나라에 일하러 온 외국인 근로자, 우리나라에 살러 온 이민자, 전쟁이나 재해를 피해 온 난민, 공부하러 온 유학생 등 다양한 이유로 우리나라에 머무는 외국인들이 많이 있어요. 문화도 다르고 낯선 곳에 온 이들이 우리나라에서 어떤 어려움을 겪고 있을까요? 낯선 곳에 적응하기도 쉽지 않을 텐데, 우리와 다르다는 이유로 차별하거나 선입견을 가지고 대한다면 더욱 힘들 거예요. 다른 문화를 바르게 이해하려고 노력하고 받아들여서 좀 더 성숙한 다문화 사회가 만들어 가요.