★ 리틀씨앤톡 논픽션 시리즈 ‘생각하는 어린이’

학교에서 공부할 때, 집에서 가족과 함께 지낼 때, 친구와 놀 때, 어린이들의 일상에는 모두가 함께 생각해 볼 만한 일들이 참 많습니다. 더불어 잘사는 오늘, 함께 꿈꿀 미래를 생각하는 어린이를 위해 《생각하는 어린이》 시리즈를 세상에 선보입니다.

★ 새로운 세계와 놀라운 기술의 만남

인간의 뇌는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 다양하고 복잡한 일을 한다. 우리가 현실에서 경험하지 못하는 세계를 직접, 혹은 간접적으로 보여 주기도 한다. 우리의 뇌는 감각과 감정을 느끼고, 기억하고, 공감하고, 배우고, 정보를 주고받는다. 우리 몸이 현실 세계에 있으면서도 가상 세계에서 다양한 경험을 할 수 있는 건 뇌가 부지런히 움직이기 때문이다. 메타버스라는 가짜 세상에서 실감 나게 놀 수 있고 가만히 생각하는 것만으로 완전 다른 세계를 오갈 수도 있다. 당장 기록해 놓지 않더라도 내가 하거나 해야 할 일을 빠짐없이 기억할 수 있고, 현실과 똑같은 디지털 세상에서 가상의 생활을 할 수도 있다. 그렇기 때문에 뇌를 연구하는 뇌과학의 발전은 인간의 삶을 훨씬 더 편하고 만족스럽게 만든다. 반대로 뇌과학의 발전은 사이버 공간 안에서 벌어지는 범죄와 중독 현상 등의 문제를 발생시키기도 한다. 이처럼 뇌과학과 관련 기술이 발전하면서 벌어지는 현상들과 올바른 활용 방법에 대해 이 책은 다방면으로 생각할 수 있도록 해 준다.

★ 뇌과학을 알면 나를 이해할 수 있어요

‘현실을 초월한 가상의 세계’라는 뜻의 메타버스. 그곳에서 일어나는 일들은 모두 뇌에서 만들어진다. 메타버스는 가상 세계로 이루어져 있지만, 현실과 동떨어진 건 아니다. 메타버스 속 상점에서 산 장난감이 우리 집 앞에 실제로 배송되고, 먼 나라에 살고 있는 친구와 메타버스 공연장에서 만나 콘서트를 즐길 수 있다. 머지않은 미래에는 학교에 가는 대신 가상으로 만들어진 교실에서 수업을 듣게 될지도 모른다. 이처럼 메타버스에서 일어난 일은 현실의 삶과 연결되어 있다. 가상 세계와 현실 세계가 서로 영향을 주고받으며 사람들이 활동하는 공간은 점점 넓어지고 있다. 뇌과학은 우리의 뇌가 어떻게 움직이는지, 뇌의 구조와 기능이 어떤지 등 뇌의 비밀을 찾아 밝힌다. 뇌의 비밀이 밝혀질수록 우리는 사람의 행동과 생각, 감정을 더욱 잘 이해할 수 있다. 이렇게 보면 뇌의 비밀을 밝혀내는 건 나를 알아가는 과정이라고 볼 수 있다. 뇌를 알면 내가 왜 그런 행동과 생각을 했는지, 나도 몰랐던 나에 대해 알 수 있기 때문이다. 이 책을 만난 친구들이 새로운 놀이터인 메타버스를 통해 뇌를 알아가고, 나아가 ‘나’를 이해하는 기회로 삼았으면 좋겠다.

* 초등학교 교과 연계

국어 5-2 1. 공감하며 대화해요
사회 3-1 3. 교통과 통신 수단의 변화 2) 통신 수단의 발달과 생활 모습의 변화
사회 3-2 1. 환경에 따른 삶의 모습
도덕 3-2 1. 나와 너, 우리 함께
도덕 5 2. 내 안의 소중한 친구 4. 밝고 건전한 사이버 생활
과학 3-2 5. 소리의 성질
과학 5-2 2. 생물과 환경
과학 6-1 5. 빛과 렌즈
과학 6-2 1. 전기의 이용 4. 우리 몸의 구조와 기능 6) 우리 몸은 자극에 어떻게 반응하는가
실과 5 5. 생활과 정보 1) 정보 기기와 사이버 공간