여러분이 지금 손에 든 책은 특별합니다. ‘특별한’ 책이라고 해서 무슨 대단한 학문을 소개하는 저술이나 세상 사는 법을 자세히 알려 주는 자기 계발서가 아닙니다. 이 책에는 40년 넘는 목회 생활 이후에도 16년간 예배자와 설교자를 돕기 위한 노력을 쉬지 않고 이어 온 목회자의 삶과 여러 차례 암 투병을 하면서 겪은 인생 체험이 깊이 배어 있습니다. 삶을 멀찌감치 거리를 두고 바라보기만 하거나 너무 가까이 다가가 자신 속의 고민과 원망과 바람만을 홀로 읊조리는 책이 아니라 거리두기와 가까이하기를 반복하면서 말씀 가운데, 삼위 하나님 가운데 삶을 사랑하고 살아가도록 돕는 책입니다.
-p. 9, 추천의 글 중에서

의사가 오직 관심을 기울이는 것은, 눌러 보고 살펴보고 들어 봄으로써 알게 되는 것들 그리고 혈액 검사와 소변 검사와 엑스레이로 측정 가능한 것들뿐이다. 하지만 나는 제대로 기능하고 있는 육체 덩어리 그 이상의 존재다.…건강이란 몸의 물리적 상태를 훨씬 넘어서는 것이다. 올바른 건강에는 삶의 태도와 신앙, 가치, 목표, 목적 등이 모두 포함된다. 건강한 이들은 삶을 새롭게 하는 리듬을 받아들인다. 그들에게 삶은 시계나 달력으로 파악할 수 있는 것 이상의 것이며, 혈액 검사나 엑스레이로 나타난 결과 이상의 것이다.
이제 우리 마음의 건강에 대해 생각하는 시간을 가져 보자. 스스로에게 기꺼이 정직하고자 한다면, 이제까지 받아 온 검진들 중에서 가장 좋은 검진을 받을 준비를 막 마친 것이라 할 수 있다.
-p. 22, 1장 마음의 건강 중에서

첫 번째 대화는 나보다 나이가 훨씬 많았던 한 교인의 집을 심방했을 때 나눈 것이다. 그는 내게 자신의 믿음과 확신과 기쁨 그리고 씨름하던 문제들에 대해 이야기해 주었다. 현재 60대인 그가 20대 시절보다 죄의 유혹과 의심에 빠지는 습관과 더 많이 씨름한다는 사실을 인정하는 모습을 보면서 정말 놀라지 않을 수 없었다. 그는 중년기를 넘어서면 만사가 안정되고 술술 풀릴 것이라 믿으며 살아왔지만 사실상 그렇지 못했다. 나는 그 대화를 통해 내가 인생에 대해 기정사실화했던 내용들을 재점검하게 되었다.