문학적 깊이가 있는 환상동화 모음집
《해리 포터》 이후, 《반지의 제왕》에서 《트와일라잇》까지 ‘환상문학’은 이제 대중문화의 흐름 한가운데에 있다고 해도 과언이 아니다. 특히 지난겨울, 큰 인기를 끌었던 월트 디즈니의 ‘겨울 왕국’은 안데르센의 환상동화 《겨울 여왕》을 각색한 것이다. 예전에는 ‘환상문학’이 현실 도피라는 우려 속에 외면당했다면 이제는 아이, 어른 모두가 거부감 없이 받아들이고 즐기는 장르가 되었다. 이러한 시기에 《세계 유명 작가들의 환상동화》 개정판 출간은 그 의미가 깊다 하겠다. 이 책은 지금 시대의 환상문학이 간과할 수 없는 차별점을 갖고 있기 때문이다. 첫 번째, 이 책에 나오는 주인공들은 환상 세계의 힘이나 마법을 지혜롭게 사용하여 자신의 운명을 주도적으로 이끌어간다. 즉, 마법이나 환상이 현실 도피처나 의지의 대상이 아니라 주인공이 성장해 가는 과정의 일부로 그려진 것이다. 예를 들면 토끼가 왕자를 뽑는 시합에 나가서 혼자의 힘으로 왕과 대신들의 계략을 간파하여 재치 있게 이겨내고 마지막에 마술사의 힘을 빌려 왕자가 되는 것이 그렇다. 두 번째, 환상문학의 매력은 현실에서는 벌어질 수 없는 일이 일어나는 것이다. 그러다 보니 요즘은 그것을 ‘흥미’, ‘자극’ 위주로만 사용하여 환상문학이 통속적으로 취급받는다. 그러나 이 책에서는 그 매력을 통해 인간과 삶에 대한 진지한 성찰을 담아낸다. 또한 인간의 모순됨을 꼬집어 내기도 하고, 내게는 진리인 것이 남에게는 그렇지 않을 수 있고, 나에게는 추하게 보이는 것이 남에게는 아름답게 여겨질 수 있다는 메시지를 전한다. 따라서 독자들은 《세계 유명 작가들의 환상동화》를 통해 문학 대가들이 쓴 환상문학의 진수를 맛볼 수 있을

요정 발 이야기 _프랜시스 브라운
발이 큰 사람들의 나라에 태어난 발이 작은 왕자의 삶을 그리고 있다. 왕자는 ‘요정 발’이라 불리며 궁전 밖으로 쫓겨나 고된 삶을 살지만 발이 작기 때문에 신 나게 뛰놀거나 맘껏 춤추는 기쁨을 누린다. 그리고 아름다운 메이블룸 공주와 발이 작아야 대접 받는 나라에서 행복하게 살게 된다.

특별한 꽃불 _오스카 와일드
남과 다르다며 잘난 척하는 꽃불의 비참한 종말을 그리고 있다. 왕자와 공주가 자신이 폭발하는 날에 맞추어 결혼식을 하는 거라며 잘난 척하다 급기야는 눈물까지 흘린다. 눈물에 젖어서 화려한 폭발은커녕 진흙탕 속에서 아무도 보는 이 없이 비참한 죽음을 맞는다.

진실의 새 _페르난 카바예로
귀족들의 모함으로 왕에게서 버려진 채 살아가던 쌍둥이 남매 이야기다. 남매는 거인이 지키는 성으로 진실의 새를 찾으러 간다. 그곳에는 온갖 새들이 시끄럽게 떠들며 자기가 진실의 새라고 외친다. 그 가운데 이리저리 떠밀리고 구박 받으면서도 절대로 죽지 않는 진실의 새를 데려오는 데 성공하고 쌍둥이 남매는 왕과 왕비의 품으로 돌아간다.

싸우기 싫어하는 용 _케네스 그레이엄
공포의 대상이던 용이 용맹스런 기사와의 싸움을 앞두고 재치 있게 위기를 모면한다. 기사와 가짜고서 싸우는 척 연기를 한 것이다! 사람들에게 흥미진진한 볼거리를 제공한 용은 인기 스타가 되어 자신이 원하는 대로 시도 쓰고 독서도 즐기며 사람들과 함께 살게 된다.