쉿! 호리병의 비밀을 알려 줄게

누구나 한 번쯤은 상상하죠. 내가 어마어마한 힘을 가진 슈퍼 영웅이 되는 걸 말이에요. 모습을 숨길 수 있는 도깨비감투을 얻거나 어떤 소원이든 들어주는 마법 램프 속 지니 같은 부하를 둔다면 얼마나 든든할까요? 그런 신비한 물건이나 힘을 가진다면 무엇을 하고 싶나요?

먼저, 영화 속 주인공처럼 악당을 물리치고 위험에 빠진 사람을 구하고 싶을 거예요. 힘없는 사람 편에 서서 조용히 그들을 돕는 숨은 영웅이 되고 싶을지도요. 어쩌면 가끔은 그 능력을 나를 위해서만 온전히 쓰고 싶을 때도 있을 거예요. 갖고 싶은 물건을 얻거나, 숙제를 대신 하거나, 시험 문제 답을 얻고 데 그 능력을 쓰고 싶은 마음도 생길 거예요. 아무도 모른다면 말이지요.

《소원을 말해봐 꾸르륵》은 우리 모두의 상상과 소원을 이루어 줄 그 신비한 물건에 대한 이야기예요. 심심할 때마다 할머니가 들려준 옛이야기 속의 호리병, 흔해 빠진 조롱박으로 만든 그 호리병이 사실은 소원을 들어주는 보물이라니! 믿기 힘들지만, 옛이야기 속의 요술 호리병이 진짜 내 것이 되었고 내게 '특별한 행복'을 가져다줄 거예요.

그 보물은 내가 원하는 건 다 가져다주죠. 모형 비행기도, 자전거도, 오디오도 원하면 내 앞에 턱턱, 돈도 원하면 언제든지. 어떤 시합도 이길 수 있고, 심지어 수학 시험 문제도 술술 다 풀어 주네요. 와! 대단하죠? 그런데 말이에요. 이걸 다 가지려면 꼭 지켜야 할 약속이 있어요. 내가 가진 게 요술 호리병이라는 걸 누구에게도 말하면 안 돼요. 그건 나랑 이 책을 읽는 여러분만 아는 비밀이에요. 어때요? 여러분도 비밀을 지켜 주실 거죠?

전래 동화에 나오는 호리병은 잊어라! 친구, 우정, 꿈이 있는 판타지

내 보물은 말할 때마다 '꾸르륵' 소리를 내는 게 마음에 들지 않지만, 소원 몇 개만 들어주고 사라지는 전래 동화 속의 시시한 호리병과는 차원이 달라요. 능력이 얼마나 뛰어난지, 먹는 것 정도는 시시할 뿐입니다. 심지어 말하지 않고 생각만 해도, 그 생각을 읽고서 원하는 것을 척척 안겨 줄 정도라니까요. 내 방안에는 각종 화초가 담긴 화분과 금붕어가 헤엄치는 어항, 점토 인형, 모형 기중기, 자전거, 책, 오디오 등 온갖 물건들로 가득 찼습니다. 물건뿐만 아니에요. 호리병 덕분에 어떤 게임이나 시험도 술술 해결하고, 멋진 작문과 훌륭한 기술도 만들어 내는 능력자가 되었습니다. 너무너무 자랑하고 싶지만, 요술 호리병이랑 한 약속 때문에 아무에게도 말할 수 없네요.

아! 나는 믿을 수 없는 귀한 보물을 얻었고, 그 보물 덕분에 원하는 건 뭐든 가질 수 있는 아주 '특별한 사람'이 되었습니다. 내 보물은 통통 튀는 매력덩어리. 마치 살아 있는 생물인 듯 말하고 행동하면서 나에게 감동을 주지 뭐예요. 그런데 분명 나는 요술 호리병의 주인이 되었는데, 왜 호리병이 나를 쥐락펴락하는 것 같죠?

게다가 누구도 누리지 못할 행복을 얻었고, 누구도 따라올 수 없는 특별한 사람이 되었지만 나는 왜 기쁘지 않을까요? 나는 왜 점점 더 외롭고 괴로운 걸까요?

권선징악 대신 친구와 가족의 소중함, 일상의 작은 행복을 알아가는 소년의 이야기

어느 날 갑자기 소원을 들어주는 램프의 거인 ‘지니’와 같은 부하가 생긴다면? 아이라면 누구나 꿈꿔 봤을 가정에서 이야기는 시작됩니다. 개구쟁이 왕바오는 우연히 요술 호리병을 손에 넣는 행운의 주인공이 되지만 그 뒤에 벌어지는 일들은 우리의 예상을 완전히 뛰어넘습니다. 주인공이 상상하고 독자들이 꿈꿔 왔던, 요술 호리병을 통해 정의를 실현하고 나쁜 사람을 혼내주는 이야기는 없습니다. 권선징악이라는 전래 동화의 전형적인 틀을 깨고, 통통 튀는 매력을 지닌 호리병과 보통 아이 왕바오의 투닥거림이 독자에게 상상하지 못한 큰 재미와 더불어 남다른 감동을 안겨 줍니다. 옛이야기와는 전혀 다른 전개로 삶에서 가치 있는 것이 무엇인지를 전해 줍니다.

요술 호리병은 왕바오의 부하가 되겠다고 약속하고, 왕바오는 이로써 원하는 건 뭐든 가질 수 있는 '특별한 행복'을 누립니다. 아무런 노력 없이도 모든 걸 가질 수 있는 신기하고 짜릿한 '행복'을 맛봅니다. 하지만 오히려 이렇게 많은 물건과 호리병은 왕바오를 곤란하게 만듭니다. 원하는 건 뭐든 너무 쉽게, 또 넘치게 받기에 아무런 감동을 느낄 수가 없습니다. 남의 시험지와 바꿔치기하고, 물건을 훔쳤다는 오해를 받으면서 가족과 멀어지고 친구도 만날 수도 없습니다. 평온했던 일상은 엉망이 되고 일상의 쏠쏠한 즐거움 또한 잃어버립니다.

호리병은 자신만 생각하는 이기심, 일하기 싫어하는 게으름과도 같습니다. 왕바오와 우리들 모두 마음속에 깊이 숨어 있는 마음일지도 모릅니다. 편하고 쉽게 원하는 것을 얻기 위해 왕바오는 호리병과 한편이 되지만, 물질적인 행복보다 집과 학교에서의 일상이 얼마나 소중한지 깨닫게 됩니다. 그리고 진실되고 진솔하게 살아가기 위해 호리병을 버립니다. 그 과정에서 아이는 성장해 나갑니다. 한 아이의 성장 과정을 생생하고 극적으로 그려냅니다.

왕바오를 즐겁게 하고, 괴롭게 했던 많은 사건과 모든 과정은 한 아이의 사회적, 내면적 성장으로 모입니다. 아이의 건강한 자아 성장에 필요한 것이 무엇인지 되짚어 보게 만듭니다. 늘 곁에 있어서 몰랐던 가족과 친구의 따스한 사랑 그리고 평범한 일상에서 느끼는 작은 행복이 얼마나 소중한지 깨닫게 됩니다. 흥미진진한 이야기를 신나게 따라가다 보면 어느새 나 자신을 돌아보게 만듭니다.

결과는 교훈적이지만 거기에 도달하는 여정이 유쾌 발랄하면서 긴장감 넘치기에 독자들을 웃고 울리며 함께 고민하게 만들기에 충분합니다. 어린 독자들도 왕바오와 동행하면서 이 신나고 짜릿한 모험에 푹 빠져 보길 바랍니다. 어제와 똑같아 지루했던 나의 오늘이 새롭게 다가오는 놀라운 경험을 하게 될지도 모르니까요.

〈교과 관련〉

국어 2학년 1학기 11. 상상의 날개를 펴요
(1~12차시 교과서 240~273쪽, 국어활동 78~94쪽)
3학년 1학기 6. 일이 일어난 까닭 (1~7차시 교과서 168~185쪽)
3학년 2학기 9. 작품 속 인물이 되어
(1~10차시 교과서 268~297, 국어활동 98~114쪽)
6학년 1학기 8. 인물의 삶을 찾아서 (1~10차시 교과서 258~299쪽)
6학년 2학기 1. 작품 속 인물과 나 (1~10차시 교과서 32~83쪽)

도덕 3학년 1. 나와 너, 우리 함께(1~4차시 교과서 6~21쪽)
5. 함께 지키는 행복한 세상 (1~4차시 교과서 86~101쪽)
5학년 1. 바르고 떳떳하게 (1~4차시 교과서 6~23쪽)
6학년 1. 내 삶의 주인은 바로 나 (1~4차시 교과서 6~23쪽)
6. 함께 꿈꾸는 무지개 세상(1~4차시 교과서 102~117쪽)