여러분은 다이어트 하면 무엇이 먼저 떠오르시나요? 대부분의 사람들은 다이어트 하면 아마도 단기간에 살을 빼기 위한 극단의 고통스러운 식이조절법(열량 조절)을 떠올릴 것입니다. 제가 병원에서 비만으로 힘들어하는 많은 환자를 만나 이야기를 나누며 느꼈던 점은 이제는 ‘제발’ 다이어트를 끝내고 싶어 하는 간절함이었습니다. 그들의 간절함은 스스로 매일 저녁을 굶게 하거나 아예 세끼를 굶게 하여 자신의 소중한 몸을 극도로 혹사시켰습니다. 또는 하루 종일 과일만 먹는다든가 샐러드만 먹는다든가 하는 극단적 식단을 택하게 만들었습니다.

우리나라 비만 인구는 2030년에는 현재의 2배 수준으로 예상된다는 OECD 전망이 있었습니다. 이제 건강의 트렌드는 웰빙에서 웰니스의 시대로 간다고 하는데 오히려 비만인구는 음식의 풍요로움과 함께 더욱 크게 늘어날 전망이라니 참으로 아이러니한 일입니다. 아직도 많은 전문가들은 비만의 원인을 고지방, 고열량 음식의 섭취, 운동부족으로 꼽고 있습니다. 의사가 진찰을 잘 해야 치료도 잘하듯 비만의 원인을 잘 알아야 해결법을 찾을 수 있겠지요. 과연 기존의 이야기가 맞는지, 우리의 식단은 올바른 방향으로 가고 있는지 점검해 봐야 합니다.

필자는 앞서 발간한 『당질 조절 프로젝트-케토제닉 다이어트』라는 책을 통해 기존의 다이어트법과 다른 당질조절 다이어트법을 소개하였습니다. 당질조절을 통한 적정 혈당 유지를 위해 음식에 대한 기존의 상식과 편견을 바꾸어 식단에서 실천하라는 이야기입니다. 실제로 “콜레스테롤, 지방(기름)은 무조건 나쁘다. 또는 멀리해야 한다.”라거나 ‘밥은 건강한 보약’이라고 믿는 등의 잘못된 영양 상식들이 우리 몸을 병들게 하고 있습니다. 더불어 유명 다이어트법으로 널리 알려진 저탄고지, 당질=탄수화물, 탄수화물을 제한하고 고기, 기름으로 섭취한다는 방식의 다이어트법은 당질조절 다이어트법과 같은 것이 아님을 알려드립니다. 쉽게 말하자면, 당질은 건강에 좋은 과일의 대명사인 ‘사과’에도 있습니다. 당질 조절은 식이섬유를 제한하지 않는 것이며 탄수화물 배제는 식이섬유까지 배제하는 것입니다. 참고로 식이섬유는 단백질이나 지방질과 마찬가지로 혈당상승을 완만하게 하는 역할을 합니다.

당질 조절의 중요성은 강조해도 지나침이 없습니다. 비만뿐만 아니라 당뇨병, 알츠하이머, 아토피에 이르기까지 여러 종류의 질병이 ‘당질 조절=혈당조절’과 관련성이 있다고 밝혀지고 있습니다. 『당질 조절 프로젝트-케토제닉 다이어트』라는 책에서‘당질’에 대한 이해와 몸에서 일어나는 작용에 대해서 의학적으로 자세히 소개했지만, 생활 속의 실천적 방법에 대한 전문적 어드바이스가 여전히 부족함을 느꼈습니다. 당장 오늘 저녁거리로 시장에 가서 어떤 식재료를 사와야 하는지, 어떤 식단을 만들어야 할지 참고할 수 있는 전문서적이 없어서 느낄 독자들의 고민들을 해결해야 했습니다. 재료별, 음식별 당질량에 대한 안내를 우리나라 실정에 맞게 제시해 드리는 것이 『당질 조절 프로젝트』의 완성이라고 생각했습니다.

아무쪼록 독자들께 많은 도움이 되길 바랍니다.

다이트한의원 원장
방민우(한의학박사)