이 책은 다양한 통증 완화 방법에 대한 증거와 방법을 공유한다. 무엇보다 포괄적인 고통에 대한 새로운 접근법을 제시한다는 점에서 가히 혁명적이다.
--- p.012 「추천의 글」 중에서

통증이 대부분 사람에게 당연히 발생할 필연적인 증상으로 보일 수 있으나, 우리는 일상생활을 힘들게 하는 통증을 완화할 수 있다. 또한 통증의 강도와 지속 기간 등을 줄이고, 미래에 발생할 통증을 스스로 예방하고, 생활 방식을 조금씩 개선하여 결국 완화하거나 제거할 수 있다. 각 단계는 우리가 통증을 줄여 편안하고 행복한 삶을 살아가도록 도와준다. 나는 이런 단계를 목표 설정이라고 부른다.
--- pp. 13~14 「들어가기 전에」 중에서

대형 제약 회사는 중독성이 강하고, 값비싼, 잠재적으로 치명적이지만 효과가 있는 약을 복용해야 하루빨리 건강이 회복된다고 믿게 유도한다. 이는 잘못된 일이다
--- p.33 「chapter 1. 통증 문제의 현주소」 중에서

현재 의료 시스템에서 의료진은 시간과 재정적인 제약 때문에 진료실을 찾는 환자에게 10~15분의 시간을 할애한다. 그리고 진료실에서 환자가 호소하는 한 가지 문제에 집중해서 진료하고, 추가적인 사항은 다른 전문의를 찾으라고 조언한다. 결국 통증에 시달리는 사람이 우울증을 치료하려면 정신과 의사에게, 수면 장애를 진단하려면 폐 질환 전문의에게, 고혈압을 치료하려면 심장 전문의를 찾아야 하는 것이다.
--- p.36 「chapter 1. 통증 문제의 현주소」 중에서

생활 습관 의학 전문의들은 종종 “식습관과 운동은 우리를 실패하게 만드는 경우가 극히 드물지만 우리는 좋은 식습관과 꾸준한 운동을 유지하지 못해 실패한다.”라고 말한다. 이론상으로는 이런 주장이 사실이지만 현실은 그렇게 간단하지 않다. 현대 사회에서 건강한 생활 방식으로 살아가기에는 다양한 개인적·사회적 압박이 존재하기 때문이다. 이런 장애물들은 우리를 고통스럽고 빠져나오기 힘든 탈출구도 없는 상황 속으로 몰아간다.
--- pp.40~41 「chapter 1. 통증 문제의 현주소」 중에서

고통스러운 만성 염증의 경우 뇌를 변화시켜 통증에 더욱 민감하게 만든다. 가벼운 접촉은 물론 상처 부위 이외의 부위에도 통증을 느낄 수 있게 된다. 염증을 관리하지 않고 방치하면 삽시간에 퍼지는 들불처럼 광범위하게 퍼지고, 통증은 심해질 수 있다.
--- pp.50~51 「chapter 2. 5R 통증 완화 프로그램」 중에서

통증은 신체에 부상을 입거나 염증이 생기면 ‘뭔가 잘못되었으니 고쳐주세요!’라는 뇌에서 보내는 메시지이다. 이 메시지는 약물을 사용해 ‘몇 시간 동안 재갈을 물려 통증을 못 느끼게 해주세요.’가 아니다. 그럼에도 불구하고 제약 업계에서는 약을 먹으면 통증이 사라진다는 환상을 조장한다. 약은 일시적이고 피상적인 통증 완화 효과만 줄 뿐이며 종종 부작용이 발생하기도 한다.
--- pp.59~60 「chapter 2. 5R 통증 완화 프로그램」 중에서

가공식품은 리얼 푸드 같은 맛과 모양, 냄새, 소리, 느낌을 내기 위해 인위적인 화학물질을 잔뜩 넣은 식품을 말한다. 과자 한 봉지나 한 상자에 들어 있는 첨가물은 인공색소, 설탕, 소금, 인공감미료, 방부제 등 신체에 스트레스 반응을 활성화해 통증, 염증, 질병을 악화시킬 수 있다. 일반적으로 우리 몸은 염증이 발생하면 억제하기 위한 물질을 생성시킨다. 이때 가공식품은 활활 타오르는 염증이라는 불에 등유를 뿌리는 것과 같다.
--- p.79 「chapter 2. 5R 통증 완화 프로그램」 중에서

섬유질을 많이 섭취하면 정말 관절 통증이 감소할까? 대답은 간결하게 ‘그렇다.’이다. 추가적으로 만성 통증을 비롯해 대사증후군, 당뇨병과 심장 질환의 위험도 줄여준다. 대부분 가공되지 않은 식품은 식이 섬유의 좋은 공급원이다.
--- p.91 「chapter 3. 에너지원 공급」 중에서

신체 활동은 결국 수면의 질을 향상하고, 식습관을 개선하며, 스트레스를 완화해 고독감을 없앤다. 이런 모든 현상은 서로 밀접하게 연관되어 있으므로, 신체적 움직임은 5R 통증 완화 프로그램 요소인 나머지 다른 네 가지 요소에도 도움을 준다.
--- p.141 「chapter 4. 신체 기능 활성화」 중에서

앞서 말한 것처럼 운동을 꼭 선수처럼 해야 하는 것은 아니다. 대화는 가능하지 만 노래는 부를 수 없을 중간 강도의 운동만으로도 심박수와 호흡수를 어느 정도 높일 수 있기 때문이다. 그리고 이런 가벼운 운동으로도 우리 몸에 셀 수 없이 많은 긍정적인 효과를 불러일으킬 수 있다. 물론 운동하기 전에 의사와 상의해야 하며, 목표한 만큼 자신의 페이스대로 실행하는 것이 중요하다.
--- p.148 「chapter 4. 신체 기능 활성화」 중에서

앞서 말한 것처럼 운동을 꼭 선수처럼 해야 하는 것은 아니다. 대화는 가능하지 만 노래는 부를 수 없을 중간 강도의 운동만으로도 심박수와 호흡수 를 어느 정도 높일 수 있기 때문이다. 그리고 이런 가벼운 운동으로도 우리 몸에 셀 수 없이 많은 긍정적인 효과를 불러일으킬 수 있다. 물 론 운동하기 전에 의사와 상의해야 하며, 목표한 만큼 자신의 페이스 대로 실행하는 것이 중요하다.
--- p.169 「chapter 5. 에너지 재충전」 중에서

수면을 대신할 수 있는 것은 아무것도 없다. 수면 시간을 지나치게 줄이는 생활 습관은 영양분이 풍부한 리얼 푸드 대신 편리한 가공식 품을 먹는 것과 같다. 다시 말해서, 단기적으로는 가공식품이 편리하다고 느껴질 수 있지만 장기적으로는 염증과 통증 발생이라는 엄청 난 대가를 치르게 된다. 리얼 푸드가 건강한 삶에 필수적인 영양소를 제공하듯이, 충분한 수면은 우리 몸과 뇌에 필수적인 회복 시간을 제공한다.
--- pp.169~170 「chapter 5. 에너지 재충전」 중에서

통증의 강도와 고통은 육체적 건강뿐만 아니라 여러 가지 요인에도 영향을 받는다. 즉 주변 사람과 우리를 둘러싼 환경 모두가 통증 경험에 영향을 미친다. 사실 통증을 치료하는 올바른 해결책은 생물학적 요인과 더불어 사회적ㆍ심리적 요인을 함께 다루어야 한다. 유감스럽게도 보편적인 의료는 부상이나 질병 매개체 같은 신체적 스트레스 요인에 중점을 두고, 정신적ㆍ감정적 스트레스는 곁가지 취급을 해왔다.
--- p.197 「chapter 6. 기분 전환」 중에서

미국 해병대를 대상으로 한 연구에 따르면, 마음 챙김을 훈련받은 집단은 그렇지 않은 집단보다 스트레스 표지자 수치가 현저히 감소했다. 대다수 연구에 따르면, 마음 챙김과 명상 기법은 요통, 만성 통증, 섬유근육통의 통증을 감소시키는 것으로 밝혀졌다. 실제로 명상과 마음 챙김은 아래에 나열된 모든 만성질환을 완화하는 데 도움이 될 수 있으며, 무엇보다 비용도 들지 않고 부작용도 발생하지 않는다.