인간과 식물의 관계를 연구하는 철학자. 에든버러 왕립식물원에서 식물학을 연구했고 호주국립대학교에서 환경철학으로 박사학위를 받았다. 그의 관심 분야는 자연과학으로서의 식물학과 사회과학 및 인문학 전반을 아우르지만, 그 중심에는 식물이 자리하고 있다. 식물 없이는 살 수 없는 인간이 점점 더 식물 세계로부터 멀어지게 된 현실에 주목하고, 생태 논의의 최전선에서 식물과 인간의 관계에 집중하는 ‘철학적 식물학’을 제안하였다. 최근 저서로는 전 세계 신화에서 식물이 어떻게 인식되며 인간과 식물의 관계가 어떻게 그려지는지를 살핀 『식물에 대한 상상: 식물 신화의 책(The Imagination of Plants: A Book of Botanical Mythology)』(2019)이 있다. 현재 뉴질랜드 환경법 이니셔티브(Environmental Law Initiative, ELI) 선임연구원이자 웰링턴빅토리아대학교 법학부의 방문학자이며, 뉴질랜드의 생태계 보전과 생물 다양성 보호를 위해 활발히 활동하고 있다.

한국학중앙연구원 한국학대학원에서 종교와 생태학 분야 연구로 철학박사 학위를 받았고, 현재 서울대학교에서 생태철학과 환경윤리, 생활 속의 생태학을 강의하고 있다. 8년 전에 시골로 이주해서 농촌마을의 작은 집에서 개성이 뚜렷한 네 마리의 개들과 함께 살고 있다. 시골로 이주한 뒤 키우던 강아지, 닭, 꿀벌에게서도, 그리고 마당의 호두나무, 포도덩굴, 민들레, 잡초에게서도 생명 세계의 신비를 배우고 있다. 최근 발표한 논문으로는 「발 플럼우드의 철학적 애니미즘 연구: 장소에 기반한 유물론적 영성 개념을 중심으로」, 「잊힌 장소의 잊힌 존재들: 생태적 위험사회의 관계 맺기와 종교」, 「핵에너지의 공포와 매혹: 한국인의 핵 경험과 기억의 정치」 등이 있고, 지은 책으로는 『생태학적 시선으로 만나는 종교』, 『아픔 넘어: 고통의 인문학』(공저), 『바이러스에 걸린 교회』(공저) 등이 있다. 역서로는 『원시문화: 신화, 철학, 종교, 언어, 기술, 그리고 관습의 발달에 관한 연구』, 『산호섬의 경작지와 주술: 트로브리안드 군도의 경작법과 농경 의례에 관한 연구』, 『세계관과 생태학: 종교, 철학, 그리고 환경』, 『문화로 본 종교학』 등이 있다. 현재 생태인문학의 지평을 확장해가며 나의 공부가 지역(사회, 생태계)과 잘 엮일 수 있는 길을 모색 중이다.