코치가 선수에게 던지는 질문(質問)은 선수가 자신의 생각, 감각, 감정 등을 들여다보게 만드는 문(門)이면서 동시에 코치가 자신만의 세계로부터 빠져나오게 만드는 문(門)이다.

코칭큐는 실제 벌어지는 움직임을 정확히 반영하거나 묘사할 필요는 없다. 경험이 많은 코치는 그래서 변화를 이끌어내기 위해 표현을 과장하거나 언듯 들어서는 말이 안 되는 것 같은 코칭큐를 적절히 곁들이기도 한다.

늘 같은 코칭큐만 반복하면 선수의 감각은 경계가 정해진 안전지대에 머물기 쉽다. 더 빠른 움직임, 더 파워풀한 동작을 원한다면 코칭큐도 도발적이고 충격적일 필요가 있다. 코치가 다채롭고 다양한 코칭큐를 준비하고 있으면 선수가 느끼는 감각의 차원도 넓어질 수밖에 없다.

코치는 데이터나 영상을 보여주며 자신의 생각을 말하기 전에 먼저 선수의 생각을 물어보면 좋다. 선수는 자신의 퍼포먼스를 고스란히 반영하고 있는 데이터를 보며 그 의미를 스스로 생각해 본다. 이런 시간을 통해 데이터는 단순히 자신의 퍼포먼스 결과를 알려주는 피드백을 넘어 사고를 자극하는 수단이 된다.

자신의 눈이 언제든 거짓말을 할 수 있다고 여기는 코치는 자신의 생각을 말하기 전에 먼저 질문을 던진다. 선수가 연습하는 모습을 보고 ‘저건 좋은데? 저 움직임은 별로다.’ 하는 생각이 들면 자신의 판단을 선수에게 바로 말해주기 보다 먼저 선수에게 다가가 물어본다. “지금 어땠어?” 자신이 보고 판단한 것이 맞는지, 선수의 감각은 실제 어떠했는지를 확인한다.

우리는 어떤 의도나 목적을 가지고 무언가를 볼 때 있는 그대로를 보질 못한다. 매일 선수들의 연습과 경기를 보고 있지만 제대로 관찰을 하고 있는 상태가 아닐 수 있다. 실제로는 코치 자신의 기대나 믿음에 비추어 선수를 보고 있을 수 있다.

문제가 있는 동작을 바로잡아 주고, 부족한 기술을 채워주었다는 ‘성취감’을 대부분의 코치들은 원한다. 교사나 코치처럼 가르치는 자리에 있는 사람에게 일어나는 자연스러운 마음의 작용이다. 하지만 그런 맥락에서만 만족감을 찾게 되면 뜻하지 않은 위험과 만나게 된다. 자신도 모르게 선수의 장점보다 단점에만 눈이 머무는 위험이다.

선수는 자신만의 속도로 빛나는 순간을 만들어 나간다는 믿음을 잃지 않기 위한 방편으로 코치는 선수의 연습을 ‘기대하지 않는’ 마음으로 지켜볼 필요가 있다. 선수가 결국은 잠재력을 드러낼 거라는 기대, 미래는 현재보다 나아질 거라는 기대를 내려놓자는 의미가 아니다. 선수의 변화는 내가 원하는 타이밍에, 내가 원하는 방식으로 나타나지 않는다는 점을 마음 깊숙히 받아들이는 태도다.

말과 글로 구체적으로 표현하지 못하는 정보는 유통되기가 힘들다. 코치 스스로의 사고 확장도 제한을 받을 수밖에 없다. 연습을 최대한 세분화해서 이름을 붙이는 ‘네이밍naming’ 작업은 연습을 다양하고 짜임새 있게 만들어 줄 뿐만 아니라 코치들 사이의 정보교류도 촉진시킨다.

‘정신력’이나 ‘기본기’처럼 너무 자주 사용하고 익숙해져서 더 이상 그 의미를 따져보려 하지 않는 개념들이 있다. 중요하다고 생각하는 것의 이면에 무엇이 있는지 파고드는 작업이 따라와야 노력이 올바른 방향으로 이루어진다.