이 집의 고기는 오래도록 함께 한 술친구들과 한잔하기 위해 업무 일정을 조정하고 연차를 쓸 만큼 가치가 있다. 보통 이 집은 1차에서 주로 찾는데, 계산을 마치고 일어서면 몸 중심을 잃기 일쑤다. 그만큼 알코올을 흡입하도록 만드는 곳이라는 얘기다.
---「을지로 골목에서 맛보는 최고급 한우 등심-통일집」 중에서

맛있는 갈비찜은 고기가 주연이 아니다. 고기의 육즙과 각종 채소들이 녹아있는 국물이 진정한 주인공이다. 갈비찜 그릇에서 국물을 떠 밥공기에 붓는다. 마치 상온에 내놓은 아이스크림처럼 국물이 스르륵 밥 사이로 스며든다.
---「아끼는 부사수에게 사 먹이고 싶은 갈비찜-진고개」 중에서

내가 이 집에서 가장 놀란 것은 돼지껍데기다. 하얀 접시에 담겨 나온 돼지껍데기의 퀄리티가 너무나 좋다. 십여 년 만에 진짜 돼지껍데기 ‘배받이살’을 받았으니 얼마나 기쁜지.
---「옛 대폿집 풍경을 간직한 돼지껍데기집-원조마포껍데기집」 중에서

할매집 족발은 장충동의 족발과 결이 약간 다르다. 장충동의 족발은 한국에 거주하던 화교의 음식에서 영향을 받아 다양한 향신료를 넣고 삶는다. 반면 할매집은 향신료를 사용하지만 한국인의 취향을 감안해 매운맛을 첨가했다. 장충동 족발에 비해 조금은 진일보한 형태라고도 할 수 있을 것이다.
---「매운 족발의 강력한 마력-할매집」 중에서

대문점의 오향장육 한 접시를 다 비우며 비로소 어른이 되었다는 뿌듯함에 휩싸였다. 다른 이들은 나이 오십에 하늘이 내려준 사명을 알게 된다는데, 나는 오십이 넘어서야 비로소 어른의 영역으로 한 발 들여놓은 듯하다.
---「강력하고 화려한 오향장육의 진수-대문점」 중에서

이북식 찜닭은 닭을 삶아 식힌 후 상에 내기 전 다시 쪄내는 음식이다. 이런 과정을 거치다 보니 닭에 있던 기름기는 쫙 빠지고, 증기로 찌는 과정에서 적당한 양의 수분을 머금어 부드러운 식감이 극대화된다.
---「이북식 찜닭과 막국수-처가집」 중에서

이 집은 한국식 패스트푸드의 전형을 보여준다. 주문하면 맥도널드보다 더 빨리 나온다. 단일 메뉴이다 보니 따로 주문받을 필요가 없기 때문일 것이다.
---「직장인의 영혼을 위로하는 북엇국 한 그릇-무교동북어국집」 중에서

“밥 한 끼에 이런 적은 없었는데”라고 중얼거리며 서둘러 가방과 옷을 챙겨 나왔다. 다음에는 차는 놔두고 점심시간을 넘겨서 와야겠다. 오늘 이 식사에 소주 한 잔 곁들이지 못한 게 그렇게 아쉽다. 모처럼 좋은 밥 한 끼 먹었다.
---「모처럼 좋은 밥 한 끼 먹었다-의성식당」 중에서

우동은 전형적인 한국식 우동의 모습을 보여준다. 멸치와 가쓰오부시로 육수를 우려내고 간장으로 간과 색을 맞춘 다음, 무를 함께 삶아 무의 단맛을 국물 가득 스며들게 했다. 어지간한 일본식 우동집의 국물보다 훨씬 진하고 맛있는 국물을 가지고 있어 만족도가 높다.
---「정종 한 잔과 우동 한 그릇의 낭만-동경우동」 중에서

이 집 국수는 소면이 아닌 중면을 쓰는데, 옥수수면이나 치자 가루를 섞은 면을 사용해 향이 더 좋게 느껴진다. 밥을 말 경우에는 밥 속의 전분이 육수에 진하게 풀어져 국수를 먹을 때와 비교해 단맛을 조금 더 느낄 수 있다
---「메마른 일상을 적셔주는 김치말이 국수 -이북만두」 중에서

사장님의 인생이 스며든 면과 육수를 누가 어떤 기준으로 재단할 수 있을까? 우리는 그저 지금 이 시간, 이 집의 음식을 먹을 수 있다는 사실 하나에도 기뻐하고 그 자체를 즐겨야 한다. 그것이 우리가 이 집 사장님께 보낼 수 있는 최고의 경외이자 최소한의 예의이다.
---「사골 칼국수의 전설-명륜손칼국수」 중에서

이 집의 배추전은 순수함 그 자체다. 배추라는 식물이 품고 있는 맛을 가장 충실하게 살려낸 음식이다. 배추전을 젓가락으로 집어 양념장에 찍어 입에 넣으면 ‘좋구나!’ 하는 감탄을 내뱉지 않을 수가 없다. 누구의 손길도 닿지 않은 처녀지를 발견했을 때와 같은 느낌이라고 할까.
---「안동식 건진국수와 배추전-안동집 손칼국시」 중에서

가게 입구에 이런 장소를 마련해 놓은 것은 이 집이 얼마나 신선한 재료를 쓰는지 손님에게 직접 확인시켜 주는 쇼윈도 역할도 한다. 소비자 입장에서는 맛에 대한 기대와 신뢰가 자연스럽게 생겨나는 것이다.
---「신선한 순대가 가득한 토렴식 순대국밥-이화찹쌀순대」 중에서

이 김치찌개는 1970~80년대 인천 최고의 번화가였던 이곳을 찾던 수많은 노동자들과 시민들의 허기를 달랬으리라. 때로는 세상 모든 걱정을 밤늦도록 술로 달래던 취객들의 상처 입은 속도 어루만졌을 것이다. 그렇게 이 집은 지금까지 이 자리를 지켜왔다.