따스한 애정과 시선으로 그려낸 노포의 맛
발로 뛰며 취재해 낸 깊고 맛있는 노포 이야기
현장에서 직접 확인한 노포의 성공 비결과 마케팅

‘노포’(老鋪)는 ‘대를 이어 수십 년간 특유의 맛과 인심으로 고객에게 사랑받아 온 가게’를 뜻한다. 사람들은 언젠부터인가 노포를 하나의 ‘상품’으로 인식하기 시작했고, 각종 미디어에서도 노포를 주목했다. 노포를 다루는 프로그램과, 노포만 찾아다니는 ‘노포 마니아’들이 생겨났다. 젊은이들도 노포 열기에 참여했다. 중소벤처기업부는 노포를 ‘백년가게’로 지정하고 지원, 육성하기에 이르렀다.

대한민국 노포에 대한 충실한 기록

이 책은 대를 이어 굳건히 같은 자리를 지키고 있는 노포에 관한 성실하고 충실한 기록이다. 작가는 음식을 사랑하는 사람으로서 한 집이라도 더 기록해 두고 싶은 욕심에서 이 작업을 시작했다. 서울과 인천, 경기 등 수도권과 강원, 충청, 경상, 전라, 제주 등 전국에 숨은 노포를 찾아다니며 직접 취재해 노포의 맛과 그 맛 뒤에 숨은 이야기를 맛깔스러운 문장으로 들려준다.

서울과 지방을 아우르는 노포를 쫓는 여정

이 책은 ‘경인편’과 ‘지방편’ 두 권으로 나뉘어 있다. 첫 번째 권 『초빼이의 노포일기-경인편』은 서울과 인천의 노포를 다룬다. ‘고기’와 ‘탕 · 국밥’ ‘회 · 해산물’, ‘면’ ‘백반 · 만두’ 등으로 나눠 각 노포의 맛과 스토리를 정리해 설명한다. 두 번째 권 『초빼이의 노포일기-지방편』은 경기도를 비롯해 대전, 부산 · 대구 · 광주와 강원 · 충청 · 경상 · 전라 · 제주 곳곳에 숨은 노포를 소개하며 그들의 맛과 성공의 비결을 탐구하고 있다.

맛깔스러운 문장으로 그려낸 노포의 맛

이 책을 읽다 보면 자신도 모르게 침이 고인다. 불판 위에서 지글지글 익어가는 돼지갈비, 뜨끈하고 구수한 순대국밥 한 그릇, 백반과 함께 오르는 얼큰한 김치찌개, 소주 한 잔을 부르는 시원한 냉면과 수육 한 점, 진한 사골 국물 속에 담긴 부들부들한 칼국수 등 저자의 탁월한 필력은 우리나라의 음식이 지니고 있는 맛의 결과 감촉, 주인장의 손맛과 인심을 세밀하면서도 정밀하게 표현해 낸다.

‘시간을 이기는’ 노포만의 마케팅 스토리

저자는 맛을 넘어, 노포만의 ‘살아남은’ 비결에 대해서도 들려준다. 직장에서 오랫동안 마케팅 일을 했던 저자는 노포를 찾아 노포만의 ‘시간을 이기는 마케팅 법’을 엿본다. 저자는 충실한 취재를 통해 현장에서 노포의 성공 비결을 직접 확인할 수 있었고, 노포가 문화로서, 상품으로서, 그리고 마케팅의 교본으로 작용할 수 있다는 것도 깨닫게 됐다. 이 책 곳곳에는 기본과 뚝심, 애정과 청결 등 작가가 직접 확인한 노포만의 저력, 노포만의 ‘성공 비결’ 등이 비급(??)처럼 담겨 있다. 어려운 시대를 헤쳐가는 이 땅의 자영업자들이 한 번쯤 주목해 볼 만한 대목이다.

우리 시대 노포에 관한 가장 탁월하고 세심한 길잡이

노포에 관한 책답게, 맛과 정보에 대해서도 꼼꼼하게 챙겼다. 대표 음식에 대한 평가와 분석도 빼놓지 않았으며, 함께 하는 사람의 인원수에 따른 추천 메뉴, 꼭 먹어야 할 메뉴, 주차 정보까지 꼼꼼하게 챙겼다. 단언컨대, 이 책은 이 땅의 노포에 관한 가장 탁월하고 세심한 길잡이가 될 것이다. 또한 이 책을 먼저 읽은 셰프 정호영의 평처럼 “이 책을 읽고 우리나라에도 일본 못지않은 노포가 있다는 걸 알게” 될 것이다.