유치회관의 선지는 찾을 때마다 감탄하게 된다. 잡내 하나 없이 신선한 선지 덩어리는 잘 삶은 무를 베어 무는 것 같은 식감을 느끼게 한다. 한입 베어 물 때 치아가 선지를 반으로 가르며 내는 ‘뽀도독~’ 하는 소리에서 감탄은 절정을 이른다.
---「한 마디 위로와 같은 해장국-유치회관」 중에서

깊은 스테인리스 그릇 바닥에 올려진 면 타래가 마치 가지런히 가부좌를 틀고 앉아 깨달음을 찾아 참선하는 노승의 모습을 보는 듯하다. 외부의 어떤 자극과 유혹이 있어도 옷매무새 하나 흩뜨리지 않고 부동자세로 진리를 갈구하는 모습, 그 자체이다. 그래서 맛도 지극히 단아하고 고혹적이다.
---「막국수의 새로운 전통을 세워가는 집-고기리막국수」 중에서

오랜만에 맛보는 맛있는 부대찌개에 기분이 좋아졌다. 비엔나소시지의 스모키한 향과 햄 특유의 고기향, 라면 사리의 부드러움과 당면의 진득함, 이 모든 것이 어울려 빚어내는 하모니가 좋다. 이 모든 것을 다 담은 진득한 국물 맛은 오직 부대찌개에서만 느낄 수 있다.
---「원조 부대찌개의 품격과 위엄-오뎅식당」 중에서

옆 테이블에 혼자 앉으신 어르신과 사이좋게 수저통과 종이컵을 나눈다. 뜬금없이 “이 집 국수가 먹을 만하다”라며 무심하게 한마디 툭 던지시며 눈인사까지 보내 주신다. 내겐 이 집에 있는 모든 이가 낯설지만, 이들에겐 내가 유일한 이방인일 테다. 무뚝뚝한 손님 한 분이 이방인에게 보내주는 작은 친절함도 이 집의 매력이 된다.
---「‘찐한’ 육수가 일품인 칼국수-밀밭식당」 중에서

덕취원의 삼선짬뽕은 그야말로 바다를 담고 있다. 거센 파도가 휘몰아치는 동해처럼 입안의 국물에서는 오만가지 바다의 기운들이 요동친다. 깊은 바다의 묵직함과 얕은 바다의 거친 기운이 한 수저의 국물 안에서 구현되니 정말이지 ‘어~ 죽인다’라는 말을 내뱉지 않을 수 없다. 진짜, 죽인다.
---「경기 87년 내공이 담긴 전율의 짬뽕-덕취원」 중에서

후포식당이 생기기 전에도 조림이나 찜을 내는 생선 요릿집은 존재했을 것이다. 그러나 생선회나 구이, 탕에 추가하는 정도였을 것이고, 완성도는 그다지 높지 않았을 것임에 분명하다. 하지만 이 집은 개업 초기부터 조림과 탕을 전문으로 하는 식당으로 운영하며 ‘가장 오래된 생선 요릿집’과 같은 별칭이 붙었다.
---「최고의 생선조림과 무침회-후포식당」 중에서

한일식당은 굉장히 오래된 노포지만 어제 개업한 식당보다 더 깔끔하고 위생적으로 관리, 운영되고 있다. 새로운 매장으로 확장하고 넓은 주차장을 확보하는 등 고객의 편의를 최우선으로 하는 노력도 아끼지 않는다. 새로운 기술의 도입도 전혀 두려워하지 않고 시도하는 과감성도 엿볼 수 있다. 이 집에서 또 하나의 교훈을 얻는다. 지켜야 할 것과 변화해야 할 것들을 명확하게 구분할 줄 알아야 한다는 것이 그것이다.
---「73년 노포에서 맛보는 소머리 국밥-한일식당」 중에서

해물부침은 빈대떡에 뒤지지 않을 고소함을 가득 담고 있다. 해물과 야채의 향이 잘 어우러져 있어 도저히 손을 대지 않을 수 없다. 여기에 계란옷 곳곳에 숨어있는 큼직한 굴이 단맛을 더한다. 자칫 느끼해질 수 있는 기름 맛을 갖은 해산물들이 잘 잡아주는 것이다. 일반 해물파전과는 비교할 수 없는 마라톤만의 아우라가 있다.
---「오뎅탕이 압권인 60년 전통의 주점-마라톤집」 중에서

굉장히 재밌는 경험이다. 양념을 한 것이 눈에 뻔히 보이는데 양념 맛을 거의 느끼지 못하는 육회라니! 딱 필요한 만큼의 양념으로 소고기에 숨어있는 감칠맛을 확 끌어올렸다. 마치 스포이트로 찔러 필요한 만큼의 감칠맛을 추출한 듯한 느낌이랄까. 굉장히 질 좋은 고기라는 것은 굳이 말을 꺼내지 않아도 될 듯하다. 이건 누구라도 딱 한 젓가락만 맛보아도 알 수 있다.
---「3대를 이어온 육회비빔밥-꽃담」 중에서

깍두기와 김치 그리고 선짓국만 찬으로 내도 충분할 만큼 비빔밥 대접에 모든 것을 담았다. 한 대접 안에 모든 것을 다 담았으니 찬을 집기 위해 수저를 바꾸는 시간도 필요 없다. 오로지 숟가락 하나만 있으면 한 끼 식사가 가능한 요즘의 ‘한 그릇 음식’과 같다. 황등비빔밥은 실용적인 면이 극대화된 한 끼의 상차림이자 노동자의 밥이다.
---「잘 비빈 밥 위에 푸짐하게 담은 육회-시장비빔밥」 중에서

누군가 한국의 음식점에서 가장 매력적인 신scene이 뭐냐고 묻는다면 난 언제나 ‘하얗게 김이 오르는 따뜻한 흰쌀밥 위에 잘 구워진 고기 한 점 올리고 입안에 넣는 장면’이라고 말하고 싶다. 이 집의 고기는 그 장면을 만들기에 딱 적합한데 양념도 너무 과하지 않아 흰쌀밥과도 너무 궁합이 좋다.
---「전라도식 숯불 돼지갈비의 강자-승일식당」 중에서

수육에 간장과 멜젓이라니. 간장은 차치하고서라도 보통 육지의 제주 삼겹살 전문점에 가면 멜젓이나 갈치속젓을 내주는 집은 제법 있는데 수육에, 하물며 냉수육에 멜젓이 나올 줄이야. 그런데 이 조합이 정말 끝내준다.