교회는 예수를 메시아(그리스도)로 고백한다. 우리는 네 권의 서로 다른 복음서를 통해 이 예수를 만나는데, 의식하든 하지 못하든 우리가 고백하는 예수는 서로 겹치고 어긋나는 네 권의 복음서를 읽고 복원해 낸 예수다. 물론 초월적 신앙을 역사라는 인간적 작업과 연결하는 것은 불편한 일이며 역사적인 복원의 과정도 만만치 않다. 여기에는 역사기술의 가능성에 대한 기본적인 전제뿐 아니라, 네 복음서의 문학적 성격과 역사적 신빙성, 복음서의 자료로부터 실제(역사적) 예수를 복원하는 방법론적 절차들, 더 나아가 역사와 신앙의 관계에 관한 우리의 선험적 전제들이 뒤엉켜 돌아간다. 하지만 이 물음들을 피해 예수께로 바로 가는 지름길은 존재하지 않는다. 따라서 예수가 우리에게 중요한 만큼, 이 물음들도 우리에게 중요한 것이다. 본서는 역사적 예수에 접근하는 다섯 가지 주요 관점을 선별하여 핵심 쟁점을 중심으로 각 입장을 선명하게 이해하고 비교할 수 있도록 도와준다. 이 시리즈의 다른 책들과 마찬가지로, 각자 자신의 입장을 개진하고 다른 이들이 이에 대해 논평하는 세미나 식 구성은 이 책의 논의를 더욱 흥미로운 것으로 만들어 준다. ‘역사적 예수 탐구’의 역사를 개관한 두 편집자의 서론과 더불어 본서는 역사적 예수 탐구를 위한 좋은 입문서가 되리라 생각한다. 특히 맹목적 신앙의 폐해가 더욱 선명해지는 요즈음, 초월적 신앙이 우리들 나름의 전제와 선택 행위를 포함하는 것임을 깨닫는 일은 그 자체로 성숙한 신앙을 위한 좋은 훈련이 되리라 생각한다. 모든 진지한 독자들에게 강력히 추천하는 바이다.
권연경 숭실대학교 기독교학과 신약학 교수

라이트(N. T. Wright)가 쓴 3권으로 된 역사적 예수에 관한 연구서, 혹은 마이어(J. P. Meier)가 쓴 4권으로 된 연구서를 필두로 하여 역사적 예수에 관한 책들은 대부분 방대하고 기술적인 대작들이다. 역사적 예수 연구의 역사와 현재 동향에 대해 어느 한쪽의 입장만이 아니라 여러 대립하는 견해를 종합적으로 소개하는 책으로서 너무 두껍지 않으면서 학문적으로도 수준이 높은 소개서를 찾는다면, 이 책이 바로 그 책이다. 여기서 소개하는 다섯 가지의 대립되는 견해들을 주장하는 학자들의 글은 역사적 예수 연구에 대해 초보적 입문을 넘어선 논의와 비판 그리고 반비판을 소개하고 있다.
김철홍 장로회신학대학교 신약학 교수

이 책은 역사적 예수 연구의 대명사처럼 불리는 세계적인 5명의 석학들 곧 로버트 M. 프라이스, 존 도미닉 크로산, 루크 티모시 존슨, 제임스 D. G. 던, 그리고 대럴 L. 복이 서로 논문을 쓰고 이에 대하여 논평을 하는 형식으로 중요 현안들을 다루고 있는 점에서 이채롭고 유익한 책이다. 이상의 5명의 석학들은 모두가 저마다 권위와 전문성을 갖추고 있는 역사적 예수 연구의 베스트셀러 작가들이며, 그 학문적인 색채가 진보적인 스펙트럼에서 중도와 보수의 원숙함에 이르기까지 다양한 분들이다. 독자들은 서로의 주장과 반박이 다양하게 교차하는 학자들의 향연을 통해서 역사적 예수의 참 실체에 접근하게 될 것이다. 지금까지 한국 신약학계에 출판된 역사적 예수 연구가 대부분 제3의 연구경향에 치우쳐 있어서 혼란스러운 상황인데, 이 책은 그 혼란스런 내용들이 어떤 모습인지 일목요연하게 정리를 해준다. 그러므로 독자들은 이 한 권의 역사적 예수 연구서를 통하여 제3의 연구경향이 어떠한 것인지 그 실체를 쉽게 이해할 수 있다는 점에서 투자할 가치가 있고 반드시 치밀한 일독을 할 것을 추천한다.
소기천 장로회신학대학교 신약학 교수

예수 연구를 주도하는 5명의 학자들이 매우 독특한 형식(한 명의 발제, 네 명의 논평)으로 역사적 예수 논쟁의 전모를 밝혀주는 본서는 ‘그 탐구’(the quest)의 핵심요소가 무엇인지 명확하게 설명하여 표준교과서의 기능을 멋지게 해낸다. 계몽주의가 예수 연구에 시동을 건 이후 그 열기가 식지 않은 상황에서 예수 연구의 역사적이고 신학적인 조망에 정조준 하는 본서는 끝내 종결되지 않을 것 같은 예수에 관한 토론이 최종적으로 도달해야 할 테르미누스(terminus)가 그리스도를 향한 신앙고백이라는 점을 친절하게 안내한다. 역사적 예수 탐구에 관한 모든 정보를 고스란히 제공하는 본서를 신학도와 목회자는 물론 성경을 사랑하는 모든 독자들에게 정중히 추천하면서 정독을 권해드리는 바이다.
윤철원 서울신학대학교 신학전문대학원 신약학 교수

‘역사적 예수’ 담론은 그 해석의 잔가지가 심한 역사적 산물인지라 그간 관점에 따라 냉정한 무관심의 대상으로, 기피해야 할 이단사설의 진앙지로, 선정적 구호의 기치로, 자의적 편취의 기호품 등으로 다양하게 유통되어왔다. 이 책은 그 다양한 관점과 해석의 소문을 그 진원지인 아카데미아의 중심에서 명료하게 요약하고 솔직하게 발표하며, 또 이에 대하여 상호간에 신랄하게 논평하는 형식으로 이 담론의 미신적 파장을 계몽하고 과잉 호들갑을 진정시키는 데 상당한 기여를 하고 있다. 역사라는 까마득한 미궁의 세계에 들어서면 우리가 알 수 없는 것에 비해 알 수 있는 것은 빙산의 일각에 불과하다. 이 책은 역사적 예수 담론의 사례에도 이 지당한 상식이 적용됨을 진지한 학문적 갑론을박 이후 소박한 결론으로 암시한다.
차정식 한일장신대학교 신학부 교수