- 평범한 치매 가족의 이야기처럼 시작되지만, 예상치 못한 이야기 전개로 독자들에게 호기심과 반전의 놀라움을 선사하는 소설
- 한 여성의 가족사 속에 감춰졌던 상처와 아픔, 그 속에서 피어나는 치유와 화해를 통한 가족애의 근본을 보여주는 작품

「과거의 굴레」는 치매 증상을 보이는 듯한 시어머니와 며느리 사이의 갈등이 최고조에 달했을 때 발생한 우발적인 사건으로부터 이야기가 시작된다는 점에서 평범한 치매 가족을 소재로 한 것처럼 보이지만, 예상치 못한 전개와 반전이 숨겨진 플롯, 다층적인 이야기 전개와 캐릭터의 발전을 통해 독자들을 끊임없이 소설 속으로 끌어당기는 매력을 지닌 작품이다.

어린 시절 겪었던 아픈 기억에 갇혀 상처를 안고 살아오며 오랜 시간 트라우마에 고통 받으며 하루하루를 견디어 온 여인. 굴곡진 가정사와 내밀한 아픔을 있는 그대로 포용한 듬직한 남편을 만나 행복한 결혼 생활을 꿈꾸지만···, 치매에 걸려 오랜 시간 병상에 누워 있는 친정 엄마를 돌봐야 하는 고단함과, 함께 사는 시어머니 역시 치매 비슷한 증상을 보이며 자신을 괴롭히고 의심하고 있다는 생각에 힘든 하루하루를 보내고 있는 며느리가 주인공이다.

작가는 자신은 치매 환자가 아니라고 우기는 시어머니와 며느리와의 충돌과 그로 인해 발생하는 일련의 사건들을 통해 드러나는 가족 간의 갈등을 생생하게 보여줄 뿐만 아니라, 이 과정에서 주인공의 감정과 친정 엄마, 계부, 남편, 시어머니 등 주변 인물과의 관계와 심리를 섬세하게 묘사한다.

치매 환자가 있는 가족이 겪는 일상의 어려움과 고됨 속에서도 주인공과 주변 인물들이 과거의 아픔과 상처, 현실의 어려움과 갈등을 극복하며 이해와 지지 속에 근본적인 치유와 화해를 만드는 가족애를 보여주는 이야기는 독자들에게 따뜻한 울림과 감동을 선사할 것이다.