오래 잠들어 있던 복수심이 심장에서 잠을 깼다. 여자는 나의 원적, 불행의 가마솥으로 내 인생을 던졌다! 나를 오물에 빠뜨렸다! 제거해야만 이 저주에서 벗어날 수 있다!
--- p.45

우리 집안은 일찍이 일본으로 건너갔다, 오사카에서 군수품 사업을 해서 큰돈을 벌었다, 네 할아버지는 자가용을 타고 다니다가 일본이 망하기 전에 모든 재산 다 정리해서 고향 진주로 귀국했다, 거기서 시누들과 사촌들은 각자 자기 살 곳으로 헤어졌고 우리는 대구에 땅과 건물을 사서 이리로 왔다…….’
--- p.76

머릿속이 텅 비었는지 아무 생각도 떠오르지 않았다. 강둑을 걷다가 금강공원으로 갔고 바위에 앉았다가 일어나기를 거듭했다. 추에 달린 돌덩이가 사방에서 얼굴을 때렸다. 집으로 달려갔다. 방바닥에 주저앉아 온몸을 부풀려 가슴에 꽉 차 있는 것을 신음으로 토해냈다. 생각이 살아났다. 공포와 절망도 뒤를 이었다. 아, 아부지. 아부지의 숙원사업, 저의 숙원사업은 이제 어떻게 되는 깁니꺼?
--- p.124

사람은 저마다 마음의 그릇을 가지고 있다. 선한 마음으로 그릇을 채우면 운명의 강도를 순화할 수 있다. 그것만이 이승의 운명을 수정할 수 있는 유일한 방법이라고 했다. 다연 언니가 동규와 이별했던 것이 업보에 속했다면 그런 식의 이별이 아닌 옥경 언니가 동규를 데리고 떠난 것으로 귀결할 수도 있지 않았을까? 다연 언니는 지혜와 선한 마음을 다 동원했는데도 결국 그렇게 휘말린 것은 악업의 힘이 너무나도 컸기 때문일까? 대체 어떤 악업이었기에 다연 언니의 일생이 그토록이나 모질었을까.
--- p.142

언니의 살인은 동규를 살리기 위한 방편(方便)이었을까? 그렇게라도 동규를 살려야 할 어떤 이유가 있었고 그 이유를 지키기 위해 언니가 그런 짓을 한 것이라면, 그 이유가 십바라밀 중 하나라면 그 행위는 천계의 은밀한 의도였을까? 아니면 모성 본능? 언니가 강조한 것은 순전한 자기 피붙이라는 것이었다. 그렇다면 혈통? 언니는 철저하게 옹호와 보호를 받으며 자랐다. 성장 과정에 우리 가족들까지 동원되었던 것도 특별했다. 그러니까 언니에게는 피붙이라는 단순한 의미보다 자기에게 연결된 자식은 자신의 부친이 그랬듯이 철저하게 지키고 보호해야 한다는 의무와 정신의 행로가 아니었을까?
--- p.160

“너 그거 아니? 그 애의 거친 말투, 협박까지도 나에겐 행복이었다. 말린 개구리 같던 것이 죽지 않고 살아서 그렇게 큰소리를 치다니, 얼마나 고맙고 대견하니? 나에게 골목대장처럼 명령했을 때도 나는 눈물이 날 만큼 기뻤단다. 은실아, 내 소망은 오직 하나다. 그 애한테 진짜 인생을 주는 것, 가정을 만들고 잘 꾸리면서 보통 사람들처럼 화목하게 살아가는 것, 그것뿐이란다.”
--- p.224

용서는 간단하지가 않다. 용서하지 못하는 것과 고마움은 별개다. 그러다가 결론을 내렸소. 용서할 수 없음은 망각에 묻으면 된다. 나를 위해 그래야 한다. 왠지 아시오? 내 미래의 지도를 깨끗한 도면으로 시작하고 싶기 때문이오. 뭐라고요? 당신 또한 나에게 미안했지만 내 무례했던 행동들은 용서할 수가 없다고요? 그럼 이렇게 합시다. 나쁜 기억들은 우리 함께 망각의 숲으로 보내버립시다. 그리고 서로의 존재에 대해 깨끗이 잊어버립시다.
--- p.230

어젯밤에 꾼 꿈인지도 모르겠다. 어떤 환영이 버스 위를 덮는다. 컴컴한 바닷속에 그물이 있었다. 가시 그물이었다. 아기를 안은 인어가 그물에서 빠져나오려고 발버둥쳤다. 가시에 온몸이 찔려 피가 흘러도 멈추지 않았다. 인어는 하늘을 쳐다보았다. 한 줄기 햇살이 밧줄처럼 길에 드리워져왔다. 하지만 햇살 밧줄은 그물에 닿지 않았다. 인어는 입을 벌려 그물코를 물어뜯기 시작했다. 입이 찢겨 피가 철철 흘렀으나 인어는 쉬지 않고 물어뜯기만 했다. 온 얼굴이 찢겼을 때 마침내 그물코가 끊어졌고 인어는 품속 아기를 밖으로 내보냈다. 아기는 햇살 밧줄을 향해 헤엄쳐갔다. 햇살이 아기를 받아 안을 때 어미 인어는 조용히 숨을 거두었다.