삶을 예술로 만든 화가,
타샤 튜더의 자기 삶을 그리는 법

누구나 좋아하는 일이 직업이 되는 삶을 꿈꾼다. 취향과 실력을 마음껏 발휘하며 수입을 얻고 보람되게 일할 수 있다면 얼마나 행복할까? 정원가, 요리사, 공예가, 자연주의자… 다양한 수식어를 가졌지만, 70여 년 동안 100여 권의 그림책을 남긴 성실한 예술가 타샤 튜더의 삶 속으로 들어가보자. 그림책 삽화를 그려 홀로 네 자녀를 키우면서 꾸준히 자기 주변의 것들을 그림으로 남긴 타샤 튜더. 그가 남긴 추억과 상상력을 자극하는 맑은 수채화풍의 그림을 들여다보면 고운 선과 색 속에 스며 있는 ‘묵묵한 실현’을 엿볼 수 있다.

타샤는 말한다. “일상생활에서 보지 않은 것을 그린 그림은 하나도 없어요” 솜씨 좋게 만든 옷과 인형, 매일의 살림살이, 부지런히 가꾼 정원 풍경, 사랑스러운 아이들의 모습, 크리스마스카드 엽서와 동화 속 작품까지. 『타샤의 그림』은 타샤 튜더가 남긴 140여 점의 그림을 하나씩 펼쳐 보이며 일상을 예술로 만든 화가의 ‘꾸준함’을 일러준다. 좋아하는 그림이 일이 되는 순간, 즐거움과 부침의 감정을 오가면서도 주어진 하루를 착실히 살며 스스로 가고 싶은 길을 향해 나아간 예술가의 사연과 목소리를 사랑스러운 그림과 함께 엿볼 수 있다.

“삶이란 살고 맛봐야 하는 것”
성실함과 유쾌함으로 빛나는 그림 인생

“나는 상업적인 화가이고, 먹고살기 위해 그림을 그렸다. 아이들을 키우고 꽃씨를 사고 동물을 키우기 위해.” 고상한 취미(그림 그리는 것)를 가졌다는 세간의 평가에 단호히 답한 타샤의 말처럼 그에게 그림은 꿈 이전에 삶 그 자체였다. 재능 있고 명망 있는 집안에서 태어났지만, 부모의 이혼으로 어린 나이에 다른 가족에게 맡겨졌던 타샤 튜더는 그곳에서 다양한 경험과 창의적인 활동을 통해 꿈을 키워나갔다. 만족스럽지 않았던 결혼 생활, 이혼 후 네 명의 아이들을 키우며 엄청난 집안일을 감당하면서도 삽화 작업으로 생계를 해결하면서 꿋꿋하게 삶을 가꿔나갔다.

남은 물감으로 어린 오빠와 자신의 배에 그림을 그려줬던 화가 어머니 곁에서 자연스럽게 ‘그리는 사람이 되기’로 결심한 소녀는 60세의 가까운 나이에 세계인이 사랑하는 행복의 아이콘이자 인정받는 예술가로 거듭났다. 최고의 동화작가에게 수여하는 ‘칼데콧 상’의 영예와 독특한 라이프스타일로 사랑받기까지 『타샤의 그림』에는 늦더라도 지치지 않고 자신만의 세계를 만들어나간 예술가의 녹록치 않은 삶의 단편과 그 결실이 한 편의 잔잔한 영화처럼 펼쳐지며 ‘삶이란 살고 맛봐야 하는 것’이라는 타샤만의 유쾌한 인생관이 고스란히 담겼다.

꿈꾸는 기쁨을 선물하는
타샤 튜더의 그림 세계

타샤의 그림에는 이야기가 깃들어 있다. 여성으로서, 엄마로서, 화가로서, 정원가로서 하루하루 살피고 관찰한 일상의 모든 것을 부드러운 선과 색채로 담아낸 그의 작품은 아련한 향수와 잊었던 동심을 자극한다. 『비밀의 화원』, 『세라 이야기』, 『안데르센 동화집』과 같은 대중적인 동화 작품의 삽화가로 활약하면서도, 자신의 작품 세계를 끊임없이 선보인 타샤의 열정은 마침내 중년의 나이에 가까워지면서 꿈을 꽃피웠다.

“자신 있게 꿈을 향해 나아가고 상상해온 삶을 살려고 노력하는 이라면, 일상 속에서 예상치 못한 성공을 만날 것이다.” 『월든』의 한 구절을 인용하는 걸 좋아했던 타샤는 생계를 위해, 아이들을 가르치기 위해, 꽃씨를 사기 위해, 동물들에게 줄 먹이를 마련하기 위해 좋아하는 그림으로 열심히 살아온 삶을 증명하고 인정받았다. 『타샤의 그림』은 호락호락하지 않은 삶 속에서도 강인함과 유머로 희망과 가능성을 만들어냈던 타샤의 작품과 일생을 비추며 특별한 감동을 선물한다. 꿈꿔왔던 세계를 자기만의 속도로 만들어나간 화가 타샤 튜더의 그림 속으로 빠져들어가보자.